Stevia é uma erva tropical perene cultivada anualmente. As folhas de estévia com sabor açucarado são 30 a 40 vezes mais doces do que o açúcar granulado - e não têm calorias. As folhas podem ser usadas frescas, seco, ou moído como um substituto do açúcar para adoçar sobremesas, fruta, e bebe.

Conheça a Stevia

• Nome botânico e família: Stevia rebaudiana é um membro da família Asteraceae - margarida.
• Origem: Paraguai e brasil
• Tipo de planta: Stevia é uma planta herbácea perene cultivada anualmente.
• Estação de crescimento: Verão
• Zonas de cultivo: A estévia cresce melhor em condições quentes semelhantes às preferidas pelo manjericão, Zona 9 e mais quente. Stevia vai hibernar em regiões sem geadas. Não fica bem no calor, condições secas.
• Resistência: A estévia prefere condições de cultivo quentes e úmidas.
• Forma e tamanho da planta: Stevia é um pequeno aglomerado, semi-arbusto que cresce de 30 a 40 centímetros de altura. No calor, a estévia em climas tropicais pode atingir 60 centímetros de altura e largura.
• Flores: Stevia tem delicadas flores brancas.
• Horário de floração: A estévia floresce intermitentemente durante o verão.
• Sai: As folhas do tipo salva, verde-médio, são serrilhadas e ovais e crescem uma em frente à outra em um caule estreito.

Como plantar estévia

• Melhor localização: Cultive a estévia em pleno sol; em regiões quentes e secas, cresce estévia sob a luz do sol manchada.
• Preparação do solo: Cresce a estévia em um local bem drenado, solo argiloso. Adicione composto envelhecido ao canteiro de plantio e vire-o antes de plantar. A estévia cresce melhor quando o pH do solo varia de 6,7 a 7,2.
• Semente começando dentro de casa: Comece a estévia dentro de casa 6 a 8 semanas antes da última geada da primavera. A semente germinará em 7 a 21 dias a 21 ° C.
• Transplante para o jardim: Transplante a estévia ao ar livre após a última geada, quando o tempo estiver calmo e quente. Stevia não tolera temperaturas abaixo de 45 ° F.
• Semente começando dentro de casa: Semeie sementes de estévia ao ar livre duas ou mais semanas após a última geada na primavera, quando o solo aqueceu e as temperaturas noturnas permaneceram acima de 18 ° C.
• Profundidade de plantio: Semeie a semente com ¼ de polegada de profundidade.
• Espaçamento: Plantas de estévia espacial com 25 a 30 centímetros de distância; a estévia tem uma forma de crescimento aglomerada; permitir espaço entre as plantas.
• Quanto plantar: Cultive de 3 a 5 plantas de estévia a cada ano para obter folhas frescas ou secas.
• Plantio companheiro: Cultive a estévia com erva doce e verbena de limão.

Como fazer crescer estévia

• Rega: Mantenha o solo uniformemente úmido.
• Alimentando: Acompanha chá de compostagem de estévia ou uma solução diluída de emulsão de peixe a cada duas semanas, começando no início do verão.
• Cuidado: Aperte as pontas crescentes para trás para manter a estévia compacta e espessa. Os ramos da estévia são quebradiços, por isso tome cuidado ao remover ervas daninhas ou trabalhar ao redor da planta. Replante a estévia a cada ano para fresco, crescimento compacto e folhas saborosas.
• Crescimento do contêiner: A estévia cresce bem em recipientes. Escolha um pote com 30 centímetros de profundidade e largura. Cultive a estévia em locais bem iluminados, longe da luz solar direta.
• Inverno crescendo : Leve a estévia para dentro de casa quando houver perigo de geada. Cultive a estévia como planta anual dentro de casa no inverno.

Resolução de problemas com estévia

• Pragas e doenças: A estévia geralmente não é incomodada por pragas ou doenças.

Como colher estévia

• Quando colher: Colha as folhas para uso fresco assim que a planta tiver 20 centímetros de altura. Colha as folhas pela manhã, quando a planta está com seu maior teor de açúcar. As folhas ficarão menos saborosas depois que a planta florescer. Conforme a geada se aproxima, colher a planta inteira antes que os botões das flores se abram. Depois que a planta desabrochar vai deixar um gosto amargo na boca.
• Como colher: Colha as folhas com um cortador ou uma tesoura de jardim.

Estévia na cozinha

• Sabor e aroma: As folhas de estévia têm sabor açucarado. Eles são 30 a 40 vezes mais doces do que o açúcar granulado e quase não têm calorias.
• Sai: As folhas podem ser usadas frescas ou secas para adoçar bebidas, cereais, frutas, molho de salada, iogurte, e a maioria das sobremesas cremosas. Um oitavo colher de chá de folhas secas de estévia equivale a 1 colher de chá de açúcar
• Cozinhando: A estévia pode resistir ao cozimento; não vai caramelizar como o açúcar.
• Nota sobre dieta: Diabéticos e pessoas que fazem dieta usam estévia para reduzir a ingestão de açúcar.

Preservando e armazenando estévia

• Refrigeração: Use folhas frescas; as folhas duram alguns dias enroladas em uma toalha de papel úmida colocada em um saco plástico perfurado na gaveta.
• Secagem: Seque as folhas em uma tela ou bandeja de secagem. As folhas secam rapidamente, geralmente em um dia. Esmague as folhas secas até virar um pó ou folhas em pó com um processador de alimentos. Use o pó para adoçar bebidas e alimentos.
• Armazenamento: Guarde as folhas secas ou moídas em um recipiente hermético.

Propagação de estévia

• Semente: As sementes germinam em 14 a 21 dias quando mantidas úmidas e aquecidas.
• Estacas: Comece plantas com cortes de 4 a 6 polegadas. Mergulhe as pontas cortadas em um hormônio de enraizamento líquido e coloque em solo orgânico para envasamento. Mantenha a temperatura do ar em 21 ° C à noite e mais quente durante o dia.

Também de interesse:

Como cultivar hortelã

Como fazer o tomilho crescer

Como cultivar orégano

Como cultivar salsa

Como começar um jardim de ervas

Cultivo de ervas para cozinhar