Como produtor, você quer vender suas colheitas com sucesso. Mas as opções de onde vender as safras podem parecer esmagadoras. Você vai seguir a rota clássica da barraca de fazenda ou mercado de fazendeiros, você espera vender para um restaurante que serve apenas uma fazenda ou há um supermercado local competindo por seus produtos?

“É um pouco mais complicado para agricultores iniciantes, ”Disse Erica Frenay, gerente de curso online no Programa de Pequenas Fazendas da Cornell University. "Por muito tempo, você poderia operar com a mentalidade de, _ Se eu cultivar, eles virão, 'Mas agora é mais imperativo que os agricultores iniciantes tenham uma ideia de quem é seu mercado-alvo. ”

Antes de você começar, certifique-se de estar familiarizado com os regulamentos de sua área. Os regulamentos variam não só no federal, nível estadual e local, mas também entre mercados, dependendo de onde você mora.

Shannon Dill, educador de extensão e co-presidente do programa Beginning Farmer Success da University of Maryland Cooperative Extension, disse que em Maryland, por exemplo, as regras variam dependendo do produto e onde você planeja vendê-lo.

Os produtores que desejam vender em um mercado de produtores em Maryland precisam se registrar como LLC e preparar um plano estadual de gestão de nutrientes. Já que o departamento de saúde regulamenta o mercado dos fazendeiros, os produtores também precisam de uma licença do departamento de saúde, e mercados específicos podem exigir seguro e certificação de responsabilidade do produto.

É importante como você vende seus produtos, também:Dill disse que assim que você cortar algo, torna-se um produto de valor agregado com regulamentações adicionais.

“Uma caixa de morangos está bem, mas assim que você cortar algo como um melão, você está executando uma etapa de processamento e requer certificação extra, ”Disse Dill. “Eu recomendaria entrar em contato com o escritório de extensão local [cooperativa] para ajudá-lo a navegar por alguns deles.”

No Maine, por contraste, os regulamentos sobre os pequenos produtores são relativamente frouxos.

“Para vender produtos, realmente não há obstáculos regulatórios no Maine, contanto que você esteja trazendo menos de US $ 25, 000 em suas vendas, Lilley disse. “Mesmo que os pequenos produtores não estejam sujeitos a essa regulamentação, ainda é muito importante que eles prestem atenção a isso e não vendam produtos que contenham estrume. ”

Aneto, Frenay e Lilley concordaram que as extensões de cooperativas locais são o melhor lugar para começar para novos agricultores que procuram navegar pelos vários regulamentos em sua área, embora a capacidade da instituição de ajudar os agricultores de primeira viagem possa variar entre os condados.

“Eu sempre recomendaria que as pessoas experimentassem primeiro a extensão local, e se eles não estiverem satisfeitos com as respostas que obtêm lá, termos de pesquisa como ‘fazendeiro iniciante em seu estado [ou] condado, '”Frenay disse. “Você pode descobrir que existem outras organizações em seu condado que foram criadas para ajudar.”

Depois de se familiarizar com as regras, determinar o melhor lugar para vender suas safras depende de quem você é e do que você cultiva.

“Definitivamente, tem a ver com a personalidade e as preferências do produtor e com a quantidade de tempo que ele tem disponível para dedicar [à venda de suas safras], ”Jason Lilley, Profissional de agricultura sustentável na University of Maine Cooperative Extension.

Mercados de agricultores

Os mercados de produtores são uma opção popular para os produtores venderem seus produtos, mas não garantem o sucesso.

“Pelos últimos 10 ou 15 anos, o mercado dos fazendeiros tem sido o destino, mas realmente depende de onde você está, ”Frenay disse. “Em muitos lugares, o mercado dos fazendeiros ficou bastante saturado, e é difícil entrar. Pode ser uma ótima maneira de conhecer pessoas, espalhar a palavra, mas também uma imensa perda de tempo sem muita receita ”.

“Os mercados de agricultores são uma ótima maneira de ter uma conexão cara a cara com seu consumidor e ter esse relacionamento, que vai para o marketing e a fidelidade do cliente, Lilley acrescentou. “A desvantagem disso é que você tem muito tempo para dedicar a isso. É pelo menos um dia de oito horas. ”

Barracas de fazenda à beira da estrada

Esteja você preocupado com o custo ou com o compromisso de tempo, existem algumas opções para outros alvos de venda além do mercado dos fazendeiros. Barracas de fazendas à beira da estrada são uma opção, embora você possa ter que perguntar se há regulamentos em sua área.

No Maine, Lilley disse que o Departamento de Agricultura, Os regulamentos de Garantia de Qualidade de Conservação e Silvicultura exigem que os talhões à beira da estrada constituam uma estrutura de três lados com um telhado.

“Algumas pessoas preferem não interagir com outras pessoas por tanto tempo de uma vez, então barracas de beira de estrada são uma boa opção, Lilley disse. “É bom que você simplesmente lance o produto e as pessoas venham.”

As desvantagens das arquibancadas à beira da estrada têm a ver principalmente com a incerteza, insegurança e controle do produto.

“Se você tiver uma caixa de dinheiro, alguem poderia ir embora com ele, mas a maioria das pessoas com quem falei não teve problemas com isso, Lilley disse. “É meio difícil manter a qualidade do produto se você quiser mantê-lo fora durante o dia.”

Restaurantes ou supermercados locais

Os produtores que desejam vender seus produtos também podem firmar um acordo com uma cooperativa local ou loja de alimentos naturais, o que é especialmente bom para aqueles que produzem quantidades menores de um produto especial.

"Com isso, você só precisa fazer essa conexão com o comprador do produto naquele local, Lilley disse. “Defina um horário, vá e deixe-o, pegue seu dinheiro e você está pronto para ir. ”

Esses mercados podem ser mais difíceis de entrar, no entanto, e requerem uma boa quantidade de networking e conexões pessoais. Se você ainda não construiu essas redes, pesquisar com antecedência também pode ajudá-lo a preencher quaisquer lacunas existentes em seu inventário.

“Vá aos restaurantes locais ou cooperativas locais e lojas de alimentos naturais e pergunte se há algo que eles tenham dificuldade em encontrar, Lilley sugeriu. “Tenha essas conversas bem antes de plantar qualquer coisa.”

Se você quer ganhar dinheiro com suas colheitas, a pesquisa de mercado é valiosa, independentemente de onde você vende, para garantir que seus clientes gostem de comer seus produtos tanto quanto você gosta de cultivá-los.