Se você quiser manter as abelhas, planejar com antecedência é a chave para começar. E isso começa sabendo a resposta a uma pergunta importante:Quando você deve pedir abelhas?

O inverno está chegando ao fim e a temporada de abelhas está chegando. Se você está começando com a apicultura (ou talvez suas abelhas não sobreviveram ao inverno), você pode estar se perguntando quando pedir suas abelhas. A resposta é simples:agora mesmo.

“Você deve fazer o pedido imediatamente, principalmente porque os apicultores que montam os [pacotes de abelhas] geralmente começam nesta época do ano, ”Disse Frank Drummond, professor de ecologia de insetos da University of Maine Cooperative Extension. “Você precisa receber os pedidos em breve.”

Se você não encomendar abelhas em breve, você pode não obter nenhum. “A oferta de abelhas é limitada e a demanda é bastante alta, Drummond explicou. “Os apicultores só podem formar tantos, então você pode ser colocado em uma lista de espera. ”

Geralmente, há duas opções para ordenar as abelhas:colônias embaladas e de núcleo, ou “nucs.” Colônias empacotadas são caixas do tamanho de caixas de sapatos com alguns quilos de abelhas sem infraestrutura. Colônias de núcleo, que costumam ser mais caros, são compostos de alguns quadros preenchidos com colônias parcialmente desenvolvidas com algum mel, abelhas bebê e uma rainha poedeira.

As abelhas embaladas devem ser encomendadas o mais rápido possível. Janeiro, normalmente, é ideal.

“As pessoas irão, na verdade, recolher os pacotes em meados de abril, mas os fornecedores têm que fazer seus pedidos com antecedência, ”Disse Judith Stanton, vice-presidente da Associação de Apicultores do Estado do Maine. “Eles já começaram a anunciá-los.”

Stanton disse que você pode encomendar abelhas embaladas de grandes criadores de abelhas e empresas de fornecimento no sul, como Mann Lake, Betterbee, Kelley, e Dadant; até mesmo lojas como a Tractor Supply Co. enviarão abelhas embaladas.

Se você está encomendando abelhas embaladas, é melhor prever a data de entrega para o início da primavera. "Se você puder, faça com que entreguem no final de abril ou na primeira semana de maio, quando as flores silvestres estão apenas começando a florescer, ”Drummond disse. “É mais fácil estabelecer [as colônias de abelhas] com sucesso.”

“A vantagem das colônias de núcleo é que há muito mais pessoas em ao norte clima que une as colônias do núcleo, ”Drummond disse. “Você vai pagar um pouco mais por uma colônia núcleo, mas eles são mais fortes e começam a crescer mais rapidamente. ”

Embora as colônias de núcleo também devam ser solicitadas prontamente, há um pouco mais de espaço de manobra em termos de tempo.

"Colônias de núcleo geralmente vêm mais tarde de qualquer maneira, ”Drummond disse. “No momento em que os apicultores os montam e os estabelecem, a data de chegada é muito mais tarde.

Se você está encomendando abelhas embaladas, Stanton acrescentou, você não poderá receber um pacote depois de abril, mas as colônias do núcleo às vezes aparecem em maio ou junho. Algumas colônias de núcleos podem ser adquiridas durante o verão, quando pequenos apicultores procuram afinar suas colônias para evitar a enxameação.

“Isso geralmente acontece quando o crescimento da primavera é muito rápido, quando as árvores frutíferas estão em flor, como no meio de maio, quando as macieiras estão florescendo, ”Drummond disse. “Freqüentemente, eles precisam reduzir a força populacional das colônias, caso contrário, eles se aglomerarão e você perderá metade de sua colônia.”

Em geral, Contudo, as colônias do núcleo podem ser mais difíceis de obter.

“[Colônias de núcleo] são ainda mais difíceis de obter do que pacotes no sentido de que há menos oferta, ”Stanton disse. “Eles são muito mais difíceis de conseguir porque são locais.” Se o apicultor de quem você está comprando tem um inverno ruim, Stanton disse, eles também podem cancelar seu pedido.

A qualidade também pode ser variável. “Muitas vezes você só pode aprender isso com outras pessoas em clubes de abelhas, mas a qualidade varia muito, ”Drummond disse. “É preferível um apicultor de boa reputação que ofereça qualidade realmente boa com o mínimo de doenças. Até mesmo para um bom apicultor pode ter uma primavera muito fria, e as abelhas chegam estressadas, resfriado e não em ótima forma. ”

Não importa o que você decida pedir, é uma boa ideia ingressar em um clube ou associação de apicultores local para saber quais apicultores fornecem colônias de núcleos saudáveis ​​e, potencialmente, obter descontos na encomenda de abelhas.

“Fazer parte de um apicultor é uma coisa muito boa porque muitas vezes os apicultores fazem pedidos em massa e você consegue preços mais baratos na embalagem, ”Drummond disse. Isso é especialmente valioso para novos apicultores; “Se você não tiver certeza de como configurá-los, os membros do clube das abelhas podem ajudá-lo, Drummond acrescentou.

Verifique com a associação de apicultores do seu estado para encontrar um capítulo perto de você, a fim de obter as melhores dicas, truques e promoções para encomendar abelhas.