Vegetais estragados, cascas de banana, aparas de grama e folhas mortas - essas são as coisas que podem vir à mente quando você pensa na pilha de composto do quintal. Contudo, uma grande variedade de itens podem ser compostados em solo rico em nutrientes, e alguns deles podem simplesmente pegá-lo de surpresa.

Qualquer coisa que já esteve viva pode ser compostada, de acordo com o Cornell Waste Management Institute, que fornece uma variedade de recursos online sobre compostagem. Dito isto, algumas coisas demoram muito mais para se decompor do que outras.

“Eu tenho gramíneas ornamentais e essas coisas demoram uma eternidade [para se decompor], ”Disse Walter Nelson, horticultor da Extensão Cooperativa Cornell do Condado de Monroe.

Adicionar itens que demoram a se decompor em sua pilha de compostagem é bom, Nelson disse, e ele se decomporá mais rápido se você misturá-lo com itens de decomposição mais rápida.

“Sou conhecido por roubar aparas de grama dos meus vizinhos quando eles as colocavam no meio-fio, " ele disse. "Isso é puro fogo."

Por “fogo, ”Nelson significa nitrogênio. Microorganismos como bactérias e fungos são responsáveis ​​pela maior parte da decomposição que ocorre em uma pilha, e esses microorganismos requerem água, oxigênio e alimentos na forma de nitrogênio e carbono.

“Se você isolar o lento para decompor as coisas em outra pilha, nunca vai apodrecer, ”Disse Nelson. “Você vai querer colocar um pouco de material degradante mais rápido para que o fogo continue queimando.”

Virar ocasionalmente uma pilha de composto também acelera o processo, movendo os micróbios e adicionando o oxigênio necessário à pilha.

Quando a maior parte de sua pilha de composto parece e cheira a solo escuro, você pode peneirar os itens que demoram para se decompor usando uma folha de malha de ¼ ou ½ polegada presa a uma moldura de madeira, sugere Mark Hutchinson, professor de extensão em agricultura sustentável da University of Maine Cooperative Extension.

“Você coloca isso em cima de um carrinho de mão, em seguida, sacuda o composto, " ele disse. “O que resta é o início de sua nova pilha.”

Com essas dicas em mente, Aqui estão alguns itens que você pode adicionar à sua pilha de compostagem que podem surpreendê-lo:

1. Carne

A maior parte da literatura sobre compostagem de quintal alerta contra a compostagem de carne, graxa, óleo e laticínios porque o cheiro desses itens pode atrair roedores e outros animais para sua casa. Contudo, se feito corretamente, A compostagem de carne é perfeitamente manejável, disse Mark Hutchinson, professor de extensão em agricultura sustentável da University of Maine Cooperative Extension.

“Os animais sentem o cheiro do produto, por isso, ele precisa ser enterrado dentro de uma pilha de composto para que o outro material atue como um biofiltro e nenhum odor saia da pilha, ”Disse Hutchinson. “Você pode facilmente colocar uma pequena quantidade de carne no meio de uma pilha de composto e fazer com que isso não seja um problema.”

2. Cabelo

O nitrogênio é um dos principais componentes necessários para uma pilha de compostagem bem-sucedida, e o cabelo humano é um dos materiais orgânicos com maior teor de nitrogênio da natureza, de acordo com uma revisão de estudo sobre resíduos de cabelo humano que apareceu no Journal of Waste Management em 2014. No entanto, cabelo pode demorar um pouco para quebrar, então você pode precisar peneirá-lo e trabalhá-lo em vários ciclos de compostagem. Enquanto o cabelo se decompõe muito lentamente na atmosfera, se estiver combinado com umidade e fungos presentes no solo e estrume animal, ele pode quebrar em apenas alguns meses.

Algumas pessoas se opõem à compostagem de qualquer coisa produzida por humanos, mas em algumas comunidades na Índia, o cabelo tem sido usado diretamente como fertilizante para muitas safras de frutas e vegetais. E nos últimos anos, pequenos empresários nos Estados Unidos também estão promovendo o cabelo como fertilizante.

3. Algodão

Lençóis, toalhas e roupas velhas feitas de 100% algodão podem ser jogadas na pilha de composto; Contudo, ele vai quebrar muito mais rápido se você cortá-lo em pequenos pedaços, o que cria mais áreas de superfície para os microorganismos fazerem seu trabalho.

“O algodão demorará a quebrar, ”Disse Hutchinson, “Mas não tão lento quanto a lã. Ambos vão quebrar, mas vai demorar alguns ciclos na pilha de compostagem doméstica. ”

4. Resíduos de certos animais

Estrume de cavalo e de vaca são comumente usados ​​como fertilizantes em jardins, mas eles não são os únicos animais que podem contribuir para a compostagem. Resíduos de qualquer herbívoro podem ser usados ​​na compostagem, Disse Nelson. Isso inclui cabras, ovelha, alpacas e outros animais que mastigam grama, bem como alguns animais domésticos, como hamsters e coelhos. E embora as galinhas sejam onívoras, seus resíduos também podem ser usados ​​em compostagem.

Esta lista de resíduos animais que não agridem o composto não inclui os resíduos de cães e gatos, que pode conter várias doenças, Disse Nelson. Uma vez que o composto é frequentemente usado em hortas, então haveria o risco de transmissão dessas doenças pelo solo.

“Você estaria arriscando a transmissão de algo que o animal pode ter para o jardim, ”Disse Nelson. “Lá, ele pode espirrar nos morangos ou ser uma parte do solo que não foi totalmente removida da cenoura antes de ser ingerida.”

Uma desvantagem de usar resíduos de herbívoros em sua pilha de compostagem é a probabilidade de que os resíduos contenham sementes particularmente resistentes - ou seja, ervas daninhas. Uma semente frequentemente encontrada em esterco de cavalo e de vaca que muitas vezes sobrevive a pilhas de composto é oxalis, ou azeda de madeira, uma erva daninha comum encontrada em gramados, Disse Nelson. Para evitar espalhar aquela erva daninha com o composto, Nelson espera a germinação na pilha de compostagem, em seguida, vira a pilha para matar a planta. Ele então espera e vira novamente para uma boa medida.

Outra desvantagem do uso de resíduos animais na criação de composto é a chance de que ele possa conter patógenos nocivos, como salmonela e E. coli. O calor que uma pilha de composto produz pode matar esses patógenos, mas terá de ser virado várias vezes para que o calor alcance todo o estrume, e mesmo assim, não há garantia de que a pilha de composto esteja completamente livre desses patógenos.

5. Papel

Qualquer coisa que já esteve viva é biodegradável. Isso significa que o papel, que é feito de polpa de madeira, irá quebrar com o tempo.

“O papel de jornal leva apenas uma estação para quebrar, ”Nelson disse, “Mas o papel revestido que sai da copiadora, que provavelmente não vai quebrar em uma temporada porque é revestido com argila. "

Para acelerar a divisão do papel, Nelson rasga ou pelo menos rasga em tiras. Guardanapo de papel, toalhas de papel e lenços de papel quebram rapidamente, enquanto o papelão e o papel grosso podem demorar mais.

6. Sacos de chá e filtros de café

Folhas de chá gastas e borra de café são ótimas para pilhas de compostagem, assim como a maioria dos sacos de chá e filtros de café, que são feitos de papel. Uma exceção são os saquinhos de chá feitos de náilon. Também, certifique-se de remover todos os grampos de metal que prendem um saquinho de chá.

7. Cascas de ovo

Cascas de ovo são fáceis de compostar, de acordo com a extensão cooperativa da University of Maine, especialmente se você separá-los, permitindo que mais área de superfície seja exposta aos microorganismos na pilha. Além disso, cascas de ovo são uma grande fonte de cálcio, que é um nutriente essencial para as plantas. Então, se você estiver usando seu composto para enriquecer seu jardim, adicionar cascas de ovo faz muito sentido. Na verdade, cascas de ovos trituradas também são bons fertilizantes por conta própria.

8. Látex, em teoria

Embora o látex se assemelhe a muitos plásticos sintéticos, na verdade, é uma substância natural derivada de plantas. Isso significa que qualquer coisa feita de látex 100% natural se decomporá com o tempo. Contudo, pode levar anos, e se houver algum ingrediente sintético no item, não se decomporá completamente. Por esta razão, enquanto você pode tecnicamente quebrar o látex em uma pilha de compostagem, não é muito realista.