O que se passa no cultivo de uma planta? De uma abóbora gigante a ervilhas em uma videira, é o mesmo material básico. Lá está a semente e o solo, junto com fertilizante, brilho do sol, água e tempo. É sobre isso, direito? Um processo totalmente vegano do início ao fim.
Nós vamos, não exatamente.
Vamos voltar ao fertilizante. Se você estiver usando fertilizantes comerciais, eles podem estar cheios de produtos de origem animal e suplementos. Coisas como farinha de sangue, farinha de peixe, farinha de penas e farinha de ossos são regularmente adicionadas aos fertilizantes.
Para fazendeiros veganos, esses produtos simplesmente não servem. Eles seguem técnicas agrícolas que combinam a agricultura orgânica com uma filosofia vegana, então, muitas vezes não usam produtos de origem animal de qualquer tipo, a menos que venham de seus próprios, animais cuidados. Em vez de, eles encontram maneiras de obter os mesmos benefícios e nutrientes usando insumos vegetais.
Alguns fazendeiros optam pela agricultura vegana por causa de sua dieta e hábitos pessoais. Chris Lover dirige o October Fields no Maine com sua esposa Sloane, e eles mudaram para a agricultura vegana em sua pequena fazenda de ervas durante vários anos. O casal se tornou vegetariano depois de se casar e, por fim, abandonou completamente os produtos de origem animal. Eles já são veganos há seis anos. “Naquela época, eram como, ‘Eliminamos os produtos de origem animal de nossa dieta. Por que ainda usamos produtos de origem animal em nossas práticas agrícolas? 'Então, apenas fazia sentido fazer a transição para longe disso, ”Amante diz.
Outros agricultores são atraídos pela agricultura vegana como uma forma de evitar produtos químicos específicos ou plantações geneticamente modificadas. Larry Lesher e sua esposa Michelle dirigem Eastward Gardens, e eles tomaram a decisão desde o início de evitar qualquer OGM em sua fazenda em Indiana. “Nós não cultivamos milho, não cultivamos beterraba sacarina ou qualquer uma das culturas altamente modificadas como soja, ”Lesher diz. Eles também não usam estrume ou fertilizante de animais alimentados com as mesmas plantações.
A agricultura vegana exige um pouco de experimentação e planejamento. Como Lesher aponta, se você remover um item de seu kit de ferramentas agrícolas, você vai ter que substituí-lo por algo. Esse fertilizante comercial era uma fonte de nitrogênio para o solo, então você precisa de um plano para obter esse nitrogênio de uma maneira diferente. “É quase impossível encontrar qualquer coisa que vem em uma bolsa, ”Lesher diz. Ele conseguiu encontrar alguns produtos básicos, como calcário, mas em vez de depender de solo ou misturas compradas em lojas, ele passou anos criando receitas para construir o seu próprio a partir do zero. “Eu ainda estou mexendo nisso, e agora temos um mix que funciona. Mas eu tenho que te dizer, nos primeiros anos, nossas plantas eram péssimos começos, porque você está tentando descobrir de quanto disso eu preciso, quanto disso eu preciso? ”
Os agricultores veganos seguem técnicas agrícolas que combinam a agricultura orgânica com uma filosofia vegana. Foto cortesia de Sweet Farm.
Depois de encontrar a combinação certa, Contudo, a recompensa pode ser enorme. Susanne Cooke, proprietário da Acacia Farms no sul do Texas, voltou-se para a agricultura vegana em um esforço para ficar longe de pesticidas químicos. Agora que ela é uma agricultora vegana por mais de uma década, ela diz que notou uma grande mudança na qualidade de seus produtos e isso realmente melhorou seus rendimentos.
“Se você faz o jardim feliz, faça o solo feliz, suas plantas vão ficar felizes, ”Cooke diz. Ela notou uma mudança significativa em seus tomates depois de fazer a troca. "Oh meu Deus, eles adoraram. Minha estufa tem 14 pés de altura. Eles cresceram até o topo e caíram, e eu estava colhendo alqueires e alqueires de tomates. ”
Essas fazendas familiares são grandes defensoras da agricultura vegana, mas é escalável? Poderia funcionar em maior escala ou mesmo em nível industrial? Sim, mas os proponentes dizem que isso exigiria mais planejamento e inovação do que a indústria pode usar atualmente. Lover observa que alguns fazendeiros, especialmente em uma escala maior, pode ser um pouco “definido em seus caminhos”. Ele está animado com os agricultores mais jovens ingressando na profissão e trazendo novas ideias para a mesa.
“Acho totalmente escalável, Lesher concorda. “Eu sinto que há muita esperança, e poderíamos realmente eliminar muitos dos insumos associados [à agricultura tradicional]. ”
É aí que entra um lugar como o Sweet Farm. A fazenda e o santuário animal da Califórnia estudam como esses processos funcionam atualmente e como podem funcionar melhor. Tem sido um campo de testes para diferentes tecnologias agrícolas, e levanta dinheiro e financia outras iniciativas de tecnologia na agricultura sustentável. (Não é surpresa que a fazenda esteja localizada fora do Vale do Silício.) O cofundador Nate Salpeter diz que um dos objetivos é observar como a agricultura vegana pode funcionar em todo o setor.
“A grande maioria do planeta se alimenta de monoculturas tradicionais, ”Salpeter diz, “E pensar que a grande maioria do mundo pode se alimentar usando esta maneira agradável, mas feita sob medida de cultivar alimentos, seria uma declaração muito privilegiada.” É por isso que a Sweet Farm trabalha com empresas para encontrar um impacto mais amplo na agricultura em grande escala, que Salpeter diz que pode transferir parte da responsabilidade do consumidor individual. “Trata-se de alinhar os componentes da linha de base tripla do lucro, planeta e pessoas-cortam-animais, " ele diz.
Salpeter diz que, à primeira vista, a agricultura vegana pode parecer um pouco opressora para as pessoas acostumadas aos métodos tradicionais, mas ele aborda isso com um "progresso, não a perfeição ”mentalidade. Nesse sentido, Salpeter diz que qualquer pessoa interessada na agricultura vegana deve se sentir bem-vinda para tentar. Embora você possa não estar pronto para desistir de produtos de origem animal em todos os aspectos de sua vida, fazer algumas mudanças em seu próprio jardim é totalmente viável. Veganismo, Salpeter diz, é uma ferramenta para guiá-lo, não uma doutrina a seguir.
