Steinkraus passa as próximas horas explicando à inspetora Jen Silverman como ele cultiva suas plantas - com amor e cuidado meticuloso, mas sem pesticidas. Isso porque neste dia quente de agosto é a primeira inspeção para a nova certificação de cannabis livre de pesticidas do Colorado, administrado pela Organic Cannabis Association (OCA). Denver Bud Company é o primeiro produtor a buscá-lo.

“Vocês são os pioneiros, ”Silverman diz para Steinkraus. “Eu sou apenas o elo entre o produtor e a certificadora. Estou aqui para garantir que a responsabilidade seja compartilhada, e muito transparente. ”

Silverman, caderno na mão, ouve atentamente enquanto Steinkraus descreve seu regime de tratamento de pragas para as plantas-mãe. Para controlar pragas, ele diz, ele mistura água de osmose reversa com óleo de alecrim e óleo de eucalipto. “A cada quatro, cinco dias, Vou dar às plantas aquele bom spray orgânico de óleos essenciais, " ele diz.

Inspetor Jennifer Silverman, deixou, faz anotações enquanto o diretor de operações de crescimento da Denver Bud Company, Eric Steinkraus, direito, explica suas práticas de cultivo, durante a primeira inspeção para a nova certificação de cannabis livre de pesticidas.

Silverman aconselha Steinkraus a adicionar o spray de alecrim e eucalipto ao plano de pragas que ele apresentará como parte da certificação. Eles discutem suas outras medidas de prevenção de pragas:uma mistura orgânica de solo, fluxo de ar e ventilação adequados na sala, um miticida à base de óleo de nim usado na ocasião.

Tudo o que Steinkraus usa é “Listado OMRI” - certificado pelo Organic Materials Review Institute, a organização que realmente decide se um produto é orgânico de acordo com o Programa Orgânico Nacional do USDA. Silverman, que faz a certificação orgânica do USDA em fazendas de todos os tipos há mais de 12 anos, compartilha as melhores práticas com Steinkraus enquanto eles caminham. Para ser claro, esta não é uma inspeção orgânica. Cannabis ainda é uma substância ilegal federal e, portanto, não pode ser chamada de "orgânica, "Nem pode ser certificado como orgânico pelo USDA ou de outra forma - mas todos na sala acreditam que é apenas uma questão de tempo antes que isso mude. Livre de pesticidas, num sentido, é a plataforma de lançamento.

Cada planta de cannabis legal no Colorado deve ser rotulada com uma etiqueta e um número exclusivo atribuído pelo grupo Marijuana Enforcement Tracking Reporting Compliance, ou METRC, como este na Denver Bud Company.

Na sala vegetativa - ou sala "vegetal", onde bebês clones se tornam plantas adolescentes - eles começam a amostrar. Steinkraus usa luvas esterilizadas, mergulha sua máquina de barbear em álcool, corta algumas folhas de uma planta em direção à frente da sala. Ele desliza as folhas em um saquinho de amostra, que Silverman rotula com o número do quarto e o número da fábrica - o mesmo número atribuído pela Marijuana Enforcement Tracking Reporting Compliance, ou METRC, rastrear cada planta de cannabis no mercado do Colorado, da semente à prateleira. Steinkraus e o cofundador da OCA, Ben Gelt, observam enquanto Silverman pesa o saquinho.

“Dois gramas, ”Silverman diz. “Esta é a amostra número um.”

Steinkraus corta uma amostra de folhas de cannabis, para ser ensacado e enviado para amostragem de pesticidas.

Steinkraus embala uma amostra de folhas de cannabis, preparando-os para serem enviados para testes de pesticidas.

Eles repetem o processo, recortando amostras de plantas no meio e no fundo da sala. Silverman lacra as sacolas dentro de uma sacola maior etiquetada com o número do quarto. Eles seguem o mesmo procedimento para ambas as salas vegetais. Mais tarde, eles selam a quente os sacos maiores para evitar adulteração. Cabe à Denver Bud Company armazenar com segurança essas amostras e transportá-las para o laboratório para teste de resíduos de pesticidas. Em alguns dias, Denver Bud Company receberá um relatório de inspeção OCA.

“Com base no que ouvimos hoje, parece que pode haver alguns pequenos ajustes que Jen recomendará, ”Diz Gelt. Uma segunda inspeção do local seguirá, e Silverman tirará uma amostra da sala de floração. Na estrada, ela vai fazer uma visita surpresa, também. Se tudo correr bem, Denver Bud Company terá certificação livre de pesticidas dentro de alguns meses .

Este processo é projetado para ser ainda mais rigoroso do que a certificação orgânica do USDA, Gelt disse, exigindo até quatro inspeções e tantas rodadas de amostras. O preço começa em $ 5, 000, e a certificação e o distinto rótulo livre de pesticidas duram um ano. Centenas de produtores perguntaram sobre o processo, e mais de uma dúzia já estão na fila para sua primeira inspeção. OCA espera concluir pelo menos cinco certificações no Colorado até o final do ano, e entrar em outros estados onde a maconha recreativa é legal no início de 2017. Com a capacidade de cobrar um valor adicional por seu produto certificado - não está claro exatamente quanto mais, mas os alimentos orgânicos são vendidos por uma média de 47 por cento a mais do que os alimentos convencionais, de acordo com um estudo recente - produtores como Josh Egle, fundador da Denver Bud Company, dizem que o processo se pagará por si mesmo.

Silverman coloca uma etiqueta em uma bolsa grande, em que saquinhos de amostra menores cheios de folhas de cannabis da Denver Bud Company serão inseridos, lacrado e enviado para teste de resíduos de pesticidas.

E Egle agradece o rigor. Ele está comprometido com o cultivo de maconha sem pesticidas há anos; mesmo antes de entrar na indústria, ele cultivou erva daninha orgânica para sua mãe para tratar sua esclerose múltipla - e o OCA está finalmente fornecendo uma maneira de legitimar sua abordagem e fornecer aos consumidores uma opção genuína sem pesticidas. “Entramos neste negócio para ser os mocinhos, ”Diz Egle. “É importante para mim que o produto que lançamos esteja ajudando as pessoas, em vez de machucar as pessoas.”

Para o fundador da OCA, John-Paul Maxfield, que também possui Waste Farmers e Maxfield’s, uma empresa de solo orgânico, a criação de uma certificação livre de pesticidas faz parte da busca por tornar o mundo um lugar mais sustentável por meio de melhores práticas agrícolas. A certificação de livre de pesticidas é crucial para ajudar a indústria da cannabis a acompanhar os alimentos, ele diz, e permite que os consumidores escolham sua cannabis com os mesmos valores que aplicam aos alimentos.

“O objetivo é incentivar práticas seguras de cultivo por meio de mecanismos de mercado, ”Maxfield diz. “Incentivando a limpeza, métodos sustentáveis ​​e orgânicos por meio da certificação ajudarão a criar diferenciação no mercado. ”

“Ninguém gosta da porra de produtos químicos. Ninguém gosta de práticas de merda que destroem o planeta, " ele adiciona. “A questão é, eles não sabem sobre isso. ”