A jardinagem sempre foi associada a uma saúde mental e até física superior, especialmente entre os idosos. Algumas dessas pesquisas são de segunda mão; eles incluem jardinagem em estudos sobre como passar o tempo em áreas verdes ou incluindo as ações de alcance e alongamento necessárias como um exercício aeróbio de baixo nível. Mas em uma nova pesquisa sobre jardinagem e seu impacto na saúde, o King’s Fund deixa claro que essas correlações são impressionantes demais para serem ignoradas.

Aqui está apenas uma pequena amostra da pesquisa e conclusões usadas para fazer o argumento a favor da jardinagem clinicamente recomendada:

Exposição a espaços verdes, incluindo jardins, está ligada à redução de problemas de saúde que vão desde problemas cardiovasculares à obesidade e distúrbios mentais. Crianças que crescem brincando em jardins têm muitas dessas mesmas vantagens, mas também ganham uma grande aceitação e conhecimento de frutas e vegetais, o que provavelmente os ajudará a ter uma alimentação saudável mais tarde. Estudos (que o King’s Fund admite serem um pouco limitados, mas promissores) indicam que os problemas de saúde mental, desde a redução da ansiedade e da depressão até a melhoria do condicionamento social, têm sido associados à jardinagem.

Exposição a espaços verdes, incluindo jardins, está ligada à redução de problemas de saúde que vão desde problemas cardiovasculares à obesidade e distúrbios mentais.

Para idosos, especialmente, o quadro pintado pela pesquisa é rosado. (Sim, o trocadilho foi intencional. Parece que a maioria dos trocadilhos são intencionais, direito? Por exemplo, se você escrever "sem trocadilhos", você reconheceu que há um trocadilho em andamento e decidiu ativamente mantê-lo. Você pode não ter pretendido criá-lo, mas certamente pretende compartilhá-lo, é o que estou dizendo.) A pesquisa descobriu que a jardinagem feita por idosos pode reduzir a solidão e a depressão, e têm efeitos físicos notáveis ​​ao manter as pessoas ativas, incluindo a redução do número de quedas de um idoso.

Outro elemento importante da pesquisa é como ela desafia o problema com correlações como essas. O grande problema, conforme endereçado por David Buck, um ex-cético e funcionário da saúde pública do King’s Fund, é que a posse de uma horta é restrita a quem pode pagá-la - e a diminuição dos problemas de saúde está fortemente relacionada com ter dinheiro. Em outras palavras, o jardim está ajudando, ou é apenas porque ter dinheiro ajuda, e se você tem um jardim, há uma boa chance de você também ter algum dinheiro? Esta nova pesquisa aborda que, fazendo o melhor para controlar esses tipos de variáveis, mas reconhece que o preconceito ainda existe.

A conclusão do King’s Fund é exortar o Serviço Nacional de Saúde a encorajar a jardinagem não como uma brincadeira, mas como uma opção legítima de tratamento de saúde. Isso incluiria o fornecimento de jardins para aqueles que não podem comprá-los, o que ajudaria não apenas a entender como a jardinagem afeta a todos, mas também, esperançosamente, concedendo seus efeitos positivos para fora.