Tudo começou inocentemente. Na primavera de 2010, logo depois de Duluth, Minnesota, aprovou uma lei permitindo que os residentes criem galinhas, meu marido, Jason, voltou da loja de rações com dois bebês Orpingtons e três Rhode Island Reds.
Colocamos os filhotes em uma piscina infantil na garagem, acabou levando-os para um galpão que Jason remendou com folhas de metal corrugado. Os pássaros chegavam quando chamados e pareciam gostar de ser acariciados por nossos dois filhos pequenos. E os ovos! Quem diria que uma dieta de quintal de grama e insetos, suplementado com ração de frango de qualidade, pode resultar em ovos com sabores tão brilhantes, gemas robustas que ficam altas quando fritas, e brancos que se transformam em lindos merengues?
Assistindo nossas galinhas felizes arranhando a terra, Jason sentiu uma sensação de realização que nunca experimentou em seu trabalho diário como redator de bolsas. Então, quando ele foi despedido naquele verão, e aprendi que nenhuma loja da área transportava ovos criados a pasto, meu marido começou a conspirar. Passamos os próximos meses participando de conferências e aulas para fazendeiros iniciantes, consultar agências estaduais sobre regulamentos, e encontrar o lote perfeito de 10 acres para alugar a 35 milhas fora da cidade. Em junho, Recebemos 900 frangas (galinhas jovens prestes a botar ovos) e as alojamos em uma série de galinheiros DIY. Estabelecido localmente, nossa empresa de ovos criados em pasto, nasceu.
Os entusiastas da galinha preferem a raça americana Wyandotte por sua robustez e postura confiável - mais de 200 ovos por ano.
Disponível apenas em tamanho bantam (pequeno), Sebrights compensa uma postura péssima com uma boa aparência.
Jason e eu podemos ter ido um pouco mais longe do que a maioria, mas certamente não somos as únicas pessoas a bordo do movimento do frango. Serviços de babá de frango surgiram em lugares como Seattle, Los Angeles, e Portland, Oregon. É difícil encontrar uma grande área metropolitana nos dias de hoje que não hospede pelo menos um passeio ao galinheiro. Na verdade, a American Poultry Association relata que o número de membros dobrou desde 2006. Semelhante a um animal de estimação e produtivo, esses pássaros oferecem mais do que mera companhia ou mesmo um suprimento constante de ovos. As forrageadoras determinadas também eliminam as pragas e, ao mesmo tempo, fornecem adubo que melhora o jardim. É de se admirar que esse “gado de passagem” atraia cada vez mais hobbyists curiosos para um estilo de vida centrado na fazenda?
Antes de sair correndo para comprar alguns, ou várias centenas, pintinhos, você primeiro precisa determinar quantas suas regulamentações de zoneamento locais permitem e quantas sua propriedade pode acomodar, dada uma proporção de aproximadamente uma ave por 3 metros quadrados de pasto. Supondo que os ovos sejam o objetivo final ("frangos, ”Ou pássaros de carne, são uma empresa totalmente diferente, e não o foco desta história), você vai querer pesar questões de qualidade e quantidade:você está atrás de ovos grandes, ou um grande número de ovos, ou ovos verdes e azuis particularmente bonitos? Outros atributos a serem considerados ao escolher raças incluem tolerância ao frio e ao calor, temperamento, e boa aparência. Se o tamanho importa, você deve saber que a maioria das raças vem em pequenas formas galinhas que pesam cerca de 75 por cento menos do que os pássaros padrão. Esteja avisado, no entanto, que embora nenhuma galinha se qualifique como um piloto habilidoso, galinhas são melhores nisso do que aves em tamanho real. (Veja “Amigos com penas finas, " abaixo.)
Você pode iniciar o processo, como Jason e eu fizemos em nosso empreendimento comercial, pedindo frangas prontas para postura, mas você vai perder a experiência de se relacionar com pintinhos. Você também pode pegar quaisquer pássaros jovens que estejam na loja local de suprimentos para fazendas, como fizemos durante nossa queda inicial na loucura das galinhas - você saberá que está comprando galinhas adequadas para sua região. Para uma grande variedade de raças, Contudo, encomendar de um incubatório online de boa reputação, como Murray McMurray de Iowa, Meyer de Ohio, ou a Aves Ideal do Texas. (Bônus:qualquer empresa que embarque em fronteiras estaduais deve manter um estoque de reprodutores totalmente vacinado, monitorado para doenças pelo Plano Nacional de Melhoramento de Aves, um programa criado na década de 1930).
Você conhecerá um Cochin por suas pernas emplumadas.
Lembre-se de Foghorn Leghorn de Looney Tunes fama? Sua personalidade forte é típica da raça Leghorn.
Desenvolvido na Inglaterra durante o início do século 20, Galinhas de jogo modernas, como este Red Pyle, são distinguidos por sua postura ereta.
Enquanto raças exóticas como o Cream Legbar podem custar US $ 30 ou mais por filhote, a maioria custa cerca de US $ 3 cada quando comprada em séries diretas (grupos de gêneros mistos) e menos de US $ 5 cada em grupos classificados por sexo. Obviamente, são as senhoras que colocam os ovos, e eles não precisam de um galo para fazer isso. Na verdade, muitos municípios proíbem os pássaros machos e seu canto interminável. Mas os galos contribuem com algo - gritar se predadores ameaçarem as galinhas.
Seus filhotes vão exigir um lar especial, chamado de chocadeira, por seis semanas (veja “Educando Bebês, " abaixo) antes de fazer a transição para uma gaiola. Há uma grande variedade de cooperativas pré-fabricadas no mercado, a preços que começam abaixo de US $ 100 e sobem, embora você também possa construir seu próprio ou reformar um galpão existente. Os fundamentos do galinheiro incluem janelas para ventilação, caixas de nidificação para postura de ovos, e vigas horizontais para empoleirar-se. (Alojamento, ou empoleirar-se - um instinto transmitido pelos ancestrais selvagens dos pássaros, que dormiu em árvores por segurança - permite que as galinhas arejem as penas da cauda e se aninhem para se aquecer.) Você também vai querer uma corrida ao ar livre com tela, se anexado ao galinheiro ou não, para se entregar a outro comportamento instintivo:banho de poeira, basicamente cavando e rolando na terra, que absorve o excesso de umidade das penas e da pele e repele pulgas e piolhos. (Veja as principais características de um galinheiro.)
Se você está atrás de ovos em tons pastéis, a Ameraucana é sua garota.
Galinhas polonesas, como o exemplo de crista branca aqui, tendem a se comportar de forma irregular, um atributo que você pode atribuir à visão prejudicada pelas penas.
O Belgian d’Uccle (essa coloração é conhecida como mille fleur) não vai lhe dar muitos ovos, mas você pode vencer esse calçado?
Quando as galinhas se mudam para sua nova casa, em seis semanas, também é hora de mudar sua dieta, do feed inicial (veja “Educando Bebês, " abaixo) para ração do produtor. Este último vem em migalhas (que as galinhas parecem preferir) e pelotas (menos bagunçadas e mais fáceis para os humanos). Kuhl faz um comedouro suspenso com uma grade protetora que ajuda a reduzir o derramamento ($ 65; flemingoutdoors.com) . Porque as galinhas não têm dentes, eles requerem grãos de pedra insolúveis para moer alimentos em suas moelas. A maioria dos feeds comerciais inclui, mas você também pode preparar uma tigela com as coisas, especialmente para pássaros com ração orgânica ou aqueles que passam seus dias forrageando. Uma vez que as galinhas começam a pôr ovos, por volta das 21 semanas, mudar para alimentação de camada (em forma de crumble ou pellet), que fornece cálcio extra, fósforo, e outros nutrientes; forneça forrageadoras frequentes com um lado de conchas de ostra trituradas ricas em cálcio. Sinta-se à vontade para deixar a comida correndo, já que as galinhas tendem a se autorregular e raramente se empanturram. Uma exceção:eles vão devorar alegremente suas sobras; apenas limite essas guloseimas a menos de 10% da dieta.
Uma maneira muito mais saudável de suplementar a ração comprada em loja é forrageando. Deixe os pássaros saírem de manhã cedo, e eles vão caçar insetos, sementes, e sapos até o anoitecer. Certifique-se de girar o rebanho em torno de seu pasto, mudando para uma nova área gramada após os onívoros desnudarem o local em que estão. Você pode usar cercas portáteis para criar paddocks improvisados ou, em locais com estradas movimentadas ou onde predadores são uma ameaça, aliste um trator de galinhas - essencialmente uma corrida de galinhas sobre rodas.
Galinhas poedeiras, que produzem um ovo quase todos os dias, beba quase duas vezes mais água do que galos e galinhas poedeiras - em média, meio litro por dia. Disponibilize água fria na corrida durante todas as horas de vigília. Um regador com um lábio, pendurado no teto da corrida, garante que as coisas fiquem limpas (3 galões de água, $ 30; mypetchicken.com) . Quando as temperaturas caem abaixo de 32 ° F, mova o bebedouro e o comedouro dentro do galinheiro, e coloque o bebedouro em cima de um aquecedor de água para aves ($ 43; mypetchicken.com) , elevado do chão com um bloco de concreto. Para manter seus pássaros aquecidos, empilhar fardos de feno isolantes ao redor do exterior do galinheiro (não dentro, onde eles retêm a umidade e estimulam o mofo). Embora as lâmpadas de calor possam ser tentadoras, eles podem levar a incêndios em galpões. O aquecimento artificial também impede que os corpos das aves se ajustem gradualmente às temperaturas mais frias, o que significa que uma perda de poder pode matá-los.
Você sabia que ovos não fertilizados podem ser mantidos sem refrigeração por semanas? (Só não tirei sua capa protetora.)
Como as galinhas têm metabolismo rápido e altas temperaturas corporais, qualquer doença que contraiam progredirá rapidamente. Se você notar apatia, tosse, espirros, distanciamento, ou outro comportamento incomum, isolar a galinha em questão e misturar um produto de vitamina eletrólito em pó em sua água, refrescando-o duas vezes ao dia. Você pode buscar aconselhamento com o agente agrícola do seu condado, escritório de extensão local, ou, se a saúde da galinha parece diminuir rapidamente, um veterinário de fazenda qualificado. Também, fique atento a sinais semelhantes entre o resto da ninhada.
Não se assuste, Contudo, se suas galinhas começarem a parecer sujas perto do final do verão. Os dias cada vez mais curtos indicam que é hora de mudar, e os pássaros começam a soltar penas velhas e a criar novas para isolamento. A postura irá diminuir e pode parar completamente, à medida que os pássaros direcionam sua energia e nutrientes para o novo crescimento. Por último, uma nota sobre galinhas chocadeiras:ocasionalmente, pode-se querer sentar-se sobre uma ninhada de ovos até que eclodam. Removê-la dos ovos e mover sua caixa de nidificação pode ajudar a tirá-la do choro, embora possa levar semanas.
O árduo trabalho de criação de galinhas compensa na forma de ovos recém-postos. Aves criadas em pastagens podem botar ovos com um terço a menos de colesterol, um quarto a menos de gordura saturada, e dois terços a mais de vitamina A do que os ovos típicos produzidos comercialmente. Mais, os caseiros podem ser armazenados, não refrigerado, por várias semanas, contanto que eles não sejam lavados e não fertilizados. (Se houver um galo por perto, refrigerar os ovos dentro de 36 horas.) Antes de consumir um ovo, lave em água quente para remover a cutícula protetora; a água deve ser significativamente mais quente do que o ovo devido à natureza porosa das cascas. Nos seis anos desde que meu marido voltou da loja de ração com aqueles cinco filhotes fatídicos, nossa operação cresceu para incluir fazendas parceiras e cerca de 20, 000 pássaros. Embora minha função hoje em dia se limite principalmente a lavar ovos, Sei a resposta a essa velha pergunta:o frango sempre vem primeiro.
Sobre tudo, os pintinhos precisam de calor antes que sua penugem dê lugar a penas isolantes.
Quer seus pintos venham de uma loja de ração local ou de um incubatório online, os novatos precisarão de tratamento especial por seis semanas - ou seja, um lugar quente, livre de predadores e uma dieta voltada para seus corpos minúsculos.
Construir uma chocadeira Você pode comprar um kit de chocadeira equipado com uma lâmpada de calor e alimentador por cerca de US $ 85 online, ou simplesmente reaproveite uma caixa de papelão ou piscina infantil para abrigar seus pintinhos. O contêiner deve fornecer pelo menos meio pé quadrado de espaço no chão por pintinho. Espalhe uma camada de 5 a 3 polegadas de aparas de pinheiro na parte inferior da chocadeira e cubra a parte superior com uma malha de metal de ½ polegada para evitar que as aves em crescimento batam as asas.
Mais:como construir uma chocadeira
Esquentar as coisas Pendure uma lâmpada de calor infravermelho de 250 watts em uma corrente ajustável cerca de 18 polegadas acima de um lado da chocadeira e coloque um termômetro dentro. Você vai querer a temperatura de 95 ° F na primeira semana. Aumente a lâmpada um pouco a cada semana para diminuir a temperatura em cinco graus, atingindo 70 ° F na semana seis.
Alimente seu rebanho A ração inicial formulada comercialmente vem na forma de mash ou crumble (pellets são difíceis de comer para passarinhos), frequentemente medicado para combater a doença potencialmente fatal coccidiose. Se seus bebês já foram vacinados contra coccidiose, escolha ração não medicada para evitar tornar a vacina nula. Sirva a comida, e especialmente água, em recipientes especializados para pintinhos, como pequenos pássaros podem se afogar em uma tigela de água.
Embora todas as galinhas sejam originárias das selvas do Sudeste Asiático, as aves foram criadas ao longo de milênios para favorecer vários climas e atender a uma série de preferências humanas, envolvendo tudo, desde a aparência e disposição de uma camada até o número e a cor dos ovos que ela produz. Estas 11 estrelas, a maioria dos quais estão disponíveis em tamanhos padrão e bantam, representam algumas das raças mais populares neste país. Os pintos fêmeas devem custar menos de US $ 5 cada, exceto onde indicado.
Leghorn
Mais adequado para regiões quentes (aquele pente grande é suscetível a queimaduras), este pássaro italiano põe um número decente de ovos brancos (cerca de 180 por ano), mas prova ser um animal de estimação urbano pobre devido ao seu comportamento nervoso e barulhento.
Ameraucana
Esta variação americana da raça Araucana do Chile apresenta lindos ovos verdes e azuis, a capacidade de resistir a altas e baixas temperaturas, e uma disposição dócil. A desvantagem? Produção relativamente baixa (160 ovos médios por ano).
Plymouth Rock
Resistente ao frio, tolerante ao calor, e produtivo (200 grandes ovos marrons por ano), este pássaro americano também é de penas finas:os armarinhos e os fabricantes de gravatas para pesca com mosca preferem sua plumagem. Em branco, blefe, Preto, ou barrado (listrado), também é criado para carne.
Orpington
Nativo do Reino Unido, o Orpington, semelhante a um animal de estimação, está disponível em lustre, Preto, Branco, e cores azuis. A raça é confortável em uma ampla variedade de climas; ele põe cerca de 180 grandes ovos marrons anualmente.
Sumatra
Intimamente relacionado com a ave da selva original da Ásia, este pássaro vive no calor, condições úmidas e está mais inclinado a voar do que a maioria. Embora seja uma camada pobre (100 ovos brancos médios por ano), o Sumatra ostenta uma cauda espetacular que pode se estender até quatro pés nos machos.
Silkie
Este espectador se distingue pelas penas semelhantes a pelos e cinco dedos em vez dos quatro habituais. A raça chinesa tolerante ao frio pode demorar mais do que a maioria para começar a pôr seus ovos de cor creme, entregando apenas cerca de 100 por ano. (Mulheres podem custar cerca de US $ 12 cada.)
Barnevelder
Criado na Holanda, tão bem-educado, pássaro resistente ao inverno usa uma capa preta, Branco, ou penas marrons e põe cerca de 200 grandes ovos marrom-escuros por ano. O caro frango (US $ 10 ou mais por fêmea) é criado por sua carne, também.
Rhode Island Red
Este burro de carga americano normalmente se sai bem tanto no calor quanto no frio. Amado por sua maternidade, natureza tranquila e postura prolífica (cerca de 250 ovos marrons extragrandes por ano), também pode ser criado para carne.
Araucana
O pássaro chileno põe cerca de 150 ovos requintados azul-claros e verdes por ano. Amigável e tolerante ao calor e ao frio, o Araucana é difícil de cruzar - uma peculiaridade genética faz com que uma alta porcentagem de filhotes morram na casca. (Mulheres ganham mais de US $ 30 cada.)
Cochin
Pouco depois de a Rainha Vitória receber um presente desta raça chinesa em 1843, o pássaro tolerante ao frio tornou-se uma sensação em toda a Europa. Valorizado por sua doce personalidade, o Cochin (o retratado aqui é um galo anã) tem pernas emplumadas e põe cerca de 160 ovos castanho-claros médios por ano.
Australorp
A Austrália enfrenta Orpington, este pássaro super-amigável põe uma média de 250 grandes ovos marrons por ano e se dá bem em climas quentes e frios. Também produz carne de qualidade.
Lucie B. Amundsen é a autora do novo livro Estabelecido localmente:como construímos um Plucky, Fazenda de ovos que muda a indústria - do zero (Penguin Random House)
