“Os homens mais eruditos procuraram descobrir o segredo, e imaginou ter descoberto a semente. Suas promessas, Contudo, foram vaidosos, e nenhum plantio foi seguido por uma colheita. Isso talvez esteja bem, pois como um dos grandes valores das trufas é sua preciosidade, talvez eles não fossem tão considerados se fossem mais baratos. ”
Trufas, que durante o pico do inverno podem atingir preços de mais de US $ 2, 500 por libra, nunca foram domesticados com sucesso. Não há fazendas que cultivem trufas brancas ou pretas; no melhor, os coletores de trufas podem semear seus esporos perto dos carvalhos que as trufas preferem, mas ninguém pode ter certeza de que seu investimento dará frutos. Ou fungos, conforme o caso.
A trufa não é a única planta deliciosa que resiste à domesticação. Aqui estão alguns outros:
Rampas, nativo do leste da América do Norte e bastante comum nos Apalaches, são membros selvagens da família allium, que também inclui alho e cebola. Rampas são estranhas; eles são uma parte fundamental da culinária indígena americana e também parte da culinária dos Apalaches, e, no entanto, só se tornou conhecido por urbanos do Nordeste na última década. A demanda por rampas é alta, assim como os preços, mas não há fazendas de rampa em grande escala, mesmo que a rampa não seja particularmente difícil de crescer. Eles não viajam bem, e a temporada deles é curta, mas você pode cultivá-los na horta de sua casa, se quiser.
Uma história semelhante à da rampa, fiddleheads, que são as copas jovens de uma samambaia nativa do norte da Nova Inglaterra e dos maritimos canadenses, nunca foram cultivadas com sucesso em grande escala. Fiddleheads só são comidos quando jovens o suficiente para que o caule da samambaia ainda não tenha se desenrolado totalmente, o que lhes dá uma estação de crescimento muito curta durante a primavera.
Embora rooibos seja normalmente referido como um chá, o arbusto sul-africano não é realmente um membro da família do chá. É uma leguminosa que se orgulha de grande, galhos semelhantes a vassouras, e as folhas são apreciadas para uso em uma bebida muito parecida com o chá. As folhas estão secas, curado, e depois preparado com água quente, o que torna um picante, bebida de nozes.
Existem fazendas de rooibos na África do Sul que colhem rooibos cultivados, mas não foi cultivado com sucesso em outro lugar, mesmo em lugares com climas muito semelhantes, como a Austrália e partes dos EUA. Pior ainda, a mudança climática está ameaçando as fazendas de rooibos cultivadas. Mas há uma solução:rooibos selvagens, que ainda existe, é muito mais resistente do que seu primo culto, e está à altura da tarefa de sobreviver às mudanças climáticas. Por alguns anos, qualquer forma.
Sim, essas nozes - botanicamente são a semente de uma fruta e não uma noz - são nativas do Brasil. Interessantemente suficiente, eles são considerados os termômetros de uma floresta saudável, porque eles só podem ser cultivados na natureza (pelo menos, com qualquer sucesso econômico real), e eles só crescem na mais pura floresta tropical. Eles encorajam os agricultores a tratar suas florestas de maneira adequada, porque caso contrário, não haverá colheita.
Ginseng, uma planta de crescimento lento com raízes densas parecidas com pastinaga, é valorizado em japonês tradicional, Cultura chinesa e coreana. É usado como afrodisíaco, e medicinalmente para tudo, desde diabetes até redução da fadiga em pacientes com câncer (nada disso foi comprovado, pelo que vale a pena). Existem algumas espécies diferentes de ginseng, encontrado selvagem na América do Norte e nas áreas montanhosas ao redor da Coréia e partes da China e Butão.
O ginseng também pode ser cultivado, e há algumas fazendas - especialmente em Wisconsin - que fazem exatamente isso. Mas o ginseng cultivado é muito diferente em aparência e textura do ginseng selvagem (a substância selvagem é mais escura, mais áspero, mais irregular em forma), e é o ginseng selvagem o mais valorizado na Ásia. O ginseng cultivado custa apenas US $ 120 o quilo, mas o ginseng selvagem facilmente renderá mais de US $ 1, 000 por libra. O alto preço do ginseng selvagem pode explicar a tendência de "sangers, ”Como os colecionadores de ginseng selvagem se autodenominam, esgotando as florestas do leste dos EUA
Imagens via (em ordem de cima para baixo) usuários do Flickr Blue Moon In Her Eyes, Danielle Scott, Brian Luster, Michael Allen Smith e Nick Fullerton
