Nós temos um problema. Uma grande, Grande problema. A população humana desequilibrou a balança em 7,2 bilhões de pessoas nos últimos anos, e quase um bilhão de nós estão subnutridos. Pessoas na África, China, Coréia do Norte, o Oriente Médio, e na Next Top Model da América estão morrendo de fome. Alguns são por razões políticas, com certeza, mas a maioria é devido a razões ambientais:seca, fome, solo pobre.

Eles simplesmente não têm os recursos para combater esses problemas o suficiente. O pior é que essas áreas estão começando a ver os primeiros sinais dos impactos de longo prazo de uma mudança climática. A chuva não vai exatamente para onde costumava, e o pastoreio desenfreado e a má gestão das culturas levaram à desertificação desenfreada de campos outrora férteis.

Essas áreas estão morrendo de mil cortes, com inúmeras causas que levam ao efeito de que essas terras são simplesmente incapazes de sustentar uma população humana em expansão. As mortes por fome são uma prova desse fato enervante. Quando um ambiente não pode sustentar uma população, partes dessa população sofrem e morrem. Enquanto você está lendo isso, cerca de 5-10 pessoas, algum lugar do mundo, morreram de fome. E eu não estou escrevendo isso para fazer você se sentir culpado, Quero dizer, Se você pensar sobre isso, você tem um computador, e voce tem a internet, então você provavelmente comeu o café da manhã e planeja comer algo para o jantar, mas sim considere isso um aviso.

Ajudando aqueles que estão com fome agora, embora um esforço valioso, não vem ao caso que nossa própria população abastada possa ver consequências semelhantes. Considere por um momento que, Só em 2011, os Estados Unidos sofreram uma perda de cerca de 110 bilhões de dólares em grãos devido à seca.

Agora, os Estados Unidos são um país gordo, e podemos absorver esse tipo de perda agora, mas como o clima muda, e as chuvas mudam, essas secas se tornarão mais comuns, e mais severo. Dependemos muito das safras de outros países para nos sustentar, mesmo agora, e nossa confiança nos outros só aumentará. As classes de renda mais baixa serão as mais impactadas. Quando as safras são perdidas, os preços aumentam, e as secas nos atingiram bem em nossas carteiras.

O índice de preços ao consumidor para alimentos comuns já disparou na última década. A carne se tornou quase uma mercadoria decadente, tendo levantado cerca de 18% ano após ano com a diminuição da oferta. Agora, Eu não sou vegano, mas a carne está gradualmente se tornando financeiramente injustificável. O capitalismo pode me transformar em vegetariano muito antes da ética! Até bacon, o mais sagrado dos produtos de carne, tem ocupado menos imóveis no meu prato nos últimos tempos.

Ano após ano, nossa paisagem gustatorial está mudando, e se não começarmos a pensar com mais inteligência sobre como produzimos alimentos neste país, A América começará a ver os terríveis impactos de ter uma população insustentável. Podemos não testemunhar isso nós mesmos, mas os sinais estarão lá, e morreremos sabendo que nossos netos precisarão lidar com esses problemas, e talvez eles próprios passem fome.

Se você ainda não cortou os pulsos, há boas notícias em andamento. Em Jackson, Wyoming em um terreno baldio de 1/10 acre 1 milha acima do nível do mar, o futuro da agricultura está sendo construído. Atualmente, grandes extensões de terreno aberto são usadas para produzir alimentos. A prática foi modernizada, mas o princípio remonta ao alvorecer da civilização.

Se você já sobrevoou o meio-oeste, você provavelmente já viu as marcas da agricultura dos 30, 000 pés como uma colcha de retalhos de círculos ou quadrados verdes, todos cultivando os alimentos que consideramos naturais na seção de produtos hortifrutigranjeiros de nossa mercearia local. Mas este método está se tornando insustentável, e vulneráveis ​​à ameaça de seca. Você só pode colocar algumas colheitas em um plano milha quadrada, mas se você começar a plantar em vez de fora, você pode aumentar a densidade da cultura e a eficiência geral retirando o solo nativo da equação e assumindo o controle total de cada planta, da raiz ao fruto.

A Vertical Harvest é uma empresa que deseja capitalizar este método de cultivo criando a primeira fazenda vertical na área urbana de Jackson, Wyoming. No outono de 2015, eles planejam converter um terreno baldio de 1/10 acre em uma estufa hidropônica vertical que pode produzir tantos produtos quanto uma fazenda de 5 acres. A Vertical Harvest está em parceria com a cidade de Jackson neste projeto, e pode parecer uma aventura arriscada, mas eles já venderam previamente 95% de seus produtos para as empresas vizinhas.

Talvez eles estejam no caminho certo. As estufas são usadas há muito tempo para mudas e plantas não nativas, onde o controle do clima é fundamental, A Vertical Harvest está usando esse conceito como a espinha dorsal de sua produção, permitindo uma estação de crescimento de um ano. As safras serão giradas em esteiras transportadoras para fornecer a cada uma a quantidade de luz solar necessária. A Vertical Harvest também planeja empregar trabalhadores com deficiências de desenvolvimento que, de outra forma, teriam dificuldade em encontrar trabalho, e parte das instalações servirá como sala de aula para educação agrícola. Afinal, se a colheita vertical vai expandir este modelo, eles precisam de pessoas experientes no comando.

Agora, imagine esse conceito implantado em massa. Quantos terrenos baldios e edifícios existem em sua cidade média que poderiam ser convertidos em plantações. A energia é sempre uma preocupação em um edifício climatizado, mas já desperdiçamos tanto com conforto que parece uma preocupação mesquinha nos preocupar com isso quando falamos sobre nossa fonte de alimento. As partes do edifício que não são para a estufa podem utilizar painéis solares, e o desperdício de material vegetal pode ser usado em fornos de biomassa para aquecer a estufa no inverno e fornecer energia para a instalação.

O mais importante sobre este conceito é a eficiência quando se trata de água. Pulverizar água sobre uma plantação ou mesmo irrigar perde muita umidade por evaporação e simples infiltração nas profundezas da terra. Uma configuração hidropônica permite que a água seja reciclada através do sistema e a evaporação capturada por condensação. Essa prática é vital em áreas desérticas como Phoenix, Albuquerque, e Las Vegas, e mesmo em zonas do meio-oeste atingidas pela seca.

Agora imagine criar um duplo propósito para a instalação. O peixe é uma fonte valiosa de proteína, e nossos oceanos estão sofrendo uma pesca excessiva dramática. O menu da sua marisqueira local mudou drasticamente nos últimos 20-30 anos, com espécies inteiras sendo suplantadas pelo que antes era considerado "peixe lixo" e, às vezes, o peixe no seu prato não é o que está no menu. Se você mantivesse os níveis mais baixos da fazenda configurada como uma pescaria e alternasse seu abastecimento de água através dos tanques de cultivo, todo aquele maravilhoso cocô de peixe carregado de nitrogênio ajudará a fertilizar suas plantações, reduzindo a necessidade de fontes externas e criando uma safra de carne para expandir seus negócios.

Esta prática é conhecida como aquaponia, e utilizar aquaponia com hidroponia torna-se uma combinação matadora para a produção sustentável de alimentos. A Colheita Vertical não parece ter esse conceito em seus planos, mas esta é apenas a primeira facilidade. A demanda está lá, então tenho certeza que o negócio seguirá.

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