Depois de se mudar para Nova York em julho passado, Alyssa Henderson estava ansiosa para conhecer novas pessoas. Essa já é uma tarefa desafiadora, mas especialmente durante uma pandemia global. Então ela se voltou para as redes sociais em busca de grupos locais que combinassem com seus interesses.
Já jardineiro, Henderson esperava encontrar uma comunidade online que a ajudasse a adaptar seus interesses em plantas para morar em apartamentos. Foi quando ela topou com o grupo NYC Plant Exchange no Facebook, onde ela encontrou uma rede de entusiastas com ideias semelhantes trocando plantas e mudas, além de postar fotos de suas plantas de casa doentes e buscar dicas de como salvá-las.
As trocas de plantas já eram comuns antes da pandemia, embora geralmente detido pessoalmente. Semelhante a uma troca de roupas, uma festa de troca de plantas envolve cada participante trazendo uma quantidade acordada de plantas, solo e / ou vasos para o evento, e dando a todos a chance de adquirir algo novo sem nenhum custo adicional. Mas com as diretrizes de distanciamento social em vigor, os pais das plantas tiveram que encontrar outra maneira de continuar a tradição. Como tudo mais, eles se mudaram online.
De acordo com uma pesquisa recente da National Gardening Association, 18,3 milhões de pessoas começaram a cultivar em 2020. De todos os jardineiros pesquisados, 42 por cento disseram que aumentaram a jardinagem durante a pandemia. Isso é um monte de novos pais de planta.
Muitos dos novos jardineiros se reuniram em grupos online para encontrar novas plantas para suas coleções. Uma delas era Megan Porter, que encontrou o grupo Portland Plant Swap no Facebook e se envolveu como uma forma de se manter ocupada durante os meses solitários de quarentena. “Isso me deu um motivo para sair de casa, " ela diz. "Em geral, Eu faço coletas e negócios na varanda para ser cauteloso. ”
Jess Wong acumulou 45 fábricas por meio de trocas e brindes nos últimos sete meses. Foto cedida por Jess Wong.
Gabrielle Suppa, que iniciou o grupo NYC Plant Exchange em outubro de 2019, assisti enquanto o grupo “se expandia muito rapidamente” no início da pandemia. Agora tem quase 6, 500 membros, com menor, grupos de vizinhança ramificados que surgiram do principal. “É realmente inspirador ver a comunidade de amantes das plantas e da natureza se unindo e se conectando por meio de nosso hobby compartilhado, mesmo durante uma pandemia, ”Diz Suppa.
Zeba Parkar notou um boom semelhante na área de Atlanta. Os benefícios das trocas de plantas são abundantes, disse Parkar. “Torna as plantas acessíveis e acessíveis para todos, e o mais importante, constrói uma comunidade de plantas. ” No entanto, ela estava ficando cada vez mais frustrada com o quão demorado estava se tornando ler os comentários em vários grupos e fóruns, então ela decidiu encontrar uma maneira mais fácil de comercializar plantas. Último Junho, Parkar e seu marido se afastaram do streaming normal da Netflix e, em vez de, usou esse tempo para projetar um sistema melhor para a troca de plantas. Um mês depois, eles lançaram o Plantswapper, um aplicativo da web gratuito que permite aos usuários trocar, compartilhar ou vender plantas combinando suas listagens dentro de um raio de milha selecionado. Parkar diz que entusiastas de plantas usaram Plantswapper para comercializar plantas comuns e raras, incluindo bebês e recortes, além de maduro, plantas em vasos.
Claro, esses grupos online facilitam mais do que apenas trocas de plantas. Eles ajudam a promover uma comunidade genuína em um mundo cada vez mais virtual. “Esta tem sido uma das minhas únicas atividades com pessoas reais na comunidade, já que atualmente trabalho de casa, ”Diz Jess Wong, membro do NYC Plant Exchange. “É uma alegria ver as pessoas e ouvi-las falar sobre suas plantas, quase tanto quanto levar para casa um novo bebê. ” Wong adquiriu 45 fábricas por meio de trocas e brindes nos últimos sete meses, incluindo um monstro procurado, pothos de ouro, coleus, oxalis, cacto de férias e planta de polegada.
Desde que se juntou ao grupo após sua mudança no verão passado, Henderson negociou quase uma dúzia de plantas e vasos e distribuiu mudas de suas plantas existentes de graça para outros membros do grupo. Cuidar de plantas pode ser um hobby caro, mas ela encontrou uma maneira de contornar isso. “Eu consegui plantas em minha lista de desejos para praticamente livre por meio do comércio, " ela diz. Também permitiu que ela conhecesse as necessidades específicas de certas plantas sem se sentir um fracasso quando não prosperam. “Sempre que uma planta começa a me odiar e eu não posso fornecer o que ela precisa, Vou trocá-lo por uma planta diferente para que possa experimentá-la. ”
O maior benefício do grupo, diz Henderson, tem sido as pessoas que ela conheceu através dele. Na verdade, ela encontrou seu gato através de pessoas que conheceu para trocar plantas, bem como um novo melhor amigo. “Desde então, temos saído e feito compras.”
