O viveiro das Tribos Confederadas da Reserva Indígena Umatilla (CTUIR) não é um viveiro típico.
A CTUIR cultiva apenas plantas nativas - definidas como espécies indígenas que evoluíram naturalmente em um ecossistema - e suas vendas para paisagistas e jardineiros domésticos representam apenas uma pequena parte de seu negócio. A principal missão do viveiro é cultivar plantas nativas que irão para a revegetação de habitats naturais da vida selvagem no alto deserto, áreas de planalto e pântanos do leste de Oregon e sudeste de Washington.
A maioria das plantas que o viveiro produz a partir de sementes são coletadas na natureza, depois voltou para lá para projetos de restauração de habitat. Plantas como dogwood de vime e snowberry comum são usadas para restaurar habitats de riachos na tentativa de reabastecer as populações de espécies de salmão nativas ameaçadas e outros peixes ameaçados, como lampreias.
Esses peixes não são importantes apenas para a ecologia da região, eles têm significado cultural para a tribo ao restaurar um de seus primeiros alimentos. Na história da criação da tribo, alimentos como água limpa e fria, salmão, outras carnes, raízes e frutos foram presentes do criador e vieram com a responsabilidade de protegê-los, diz a gerente do CTUIR, Gail Redberg.
“É a essência de quem eles são - que são administradores da terra, ”Diz Redberg, um professor de ciências aposentado, quem, embora não seja membro da tribo, trabalhou para o berçário por quase uma década. “A terra não é apenas um lugar por onde você passa ou um pequeno pedaço dela. É muito maior. Isso os transformou no tipo de pessoa que são, por isso é importante devolver à terra. ”
A equipe de cinco pessoas cultiva cerca de 70 variedades de plantas, que flutua dependendo dos projetos de restauração em que estão trabalhando. Sobras estão disponíveis para paisagistas e jardineiros domésticos interessados em introduzir mais plantas nativas em seus quintais. E a creche participa do programa tribal de verão para jovens, ensinando qualquer jovem interessado sobre seu trabalho.
Jeremiah Pinto, um fisiologista de pesquisa da estação de serviço das Montanhas Rochosas do Serviço Florestal dos EUA, estima que antes de uma organização chamada Conselho de Berçário Intertribal ser iniciada em 2001, havia cerca de 10 viveiros de plantas indígenas nos Estados Unidos. Desde então, dezenas de outros surgiram, e atualmente existem cerca de 100 viveiros de plantas nativas tribais em operação, diz Pinto. Muitos são de pequena escala e financiados por subsídios, o que muitas vezes significa que eles estão em operação por apenas um curto período de tempo para atender às necessidades de projetos específicos de restauração de habitat, então eles podem fechar quando o financiamento acabar.
Foto de Catie Joyce-Bulay
Por muitos anos, O viveiro do CTUIR está trabalhando em um projeto importante para restaurar a artemísia e a artemísia na paisagem do leste de Oregon depois que os incêndios os destruíram. Essas plantas são cruciais para o galo-silvestre ameaçado de fornecer proteção para os locais de acasalamento dos pássaros, aos quais eles retornam ano após ano.
O projeto da tetraz-sábio também fazia parte de um estudo, liderado por Pinto, que analisou diferentes técnicas de cultivo para aumentar as chances de sobrevivência dessas plantas quando replantadas na natureza. Ao contrário da maioria das plantas de viveiro, que recebem muitos cuidados pós-creche em fazendas ou gramados, as plantas nativas que retornam à natureza enfrentam desafios extras de crescimento.
Além de seu trabalho de pesquisa, A outra função de Pinto é como especialista em viveiro tribal para o Serviço Florestal. Trabalhando com viveiros de plantas nativas tribais nos Estados Unidos, ele responde a perguntas, oferece suporte técnico e dirige as reuniões anuais do Conselho Intertribal de Viveiros. Essas reuniões cobrem novos tópicos técnicos e de pesquisa, bem como tópicos culturais, diz o Pinto, um membro registrado da Nação Navajo, ou Diné.
Nesta função, Pinto permanece conectado a uma variedade de viveiros de plantas nativas, como um em Cherokee, A Carolina do Norte deu o nome de Jessie Owle Dugan Native Plant Greenhouse Facility. Iniciado em 2014, O propósito deste viveiro começou com o cultivo de plantas nativas e culturalmente significativas para a restauração do habitat e, desde então, se expandiu para o cultivo de fazendeiros Cherokee e armazenamento de sementes.
Projetos educacionais colaborativos estão surgindo o tempo todo, diz David Anderson, um supervisor de operações de horticultura para o viveiro, como hospedar aulas de idioma Cherokee nos jardins para alunos do ensino fundamental, em que eles podem usar nomes originais para falar sobre as plantas tradicionais ao seu redor. Este mês, o viveiro está fazendo uma plantação de nogueira com os cinco times de stickball da reserva, dando-lhes nogueira para plantar em suas propriedades (o equivalente a terras de propriedade privada) para ajudar a repovoar a planta em declínio e para colher a madeira para fazer os tradicionais palitos de pau. Os membros da equipe podem colher e compartilhar as nozes, uma fonte de comida tradicional, ou doe-os de volta para o berçário.
“O objetivo do meu ponto de vista é fornecer plantas importantes para a vida selvagem, ecologia, alimentos tradicionais e artesãos, ”Diz Anderson, que percebeu sua paixão por plantas na faculdade e, depois de trabalhar em Wyoming para o governo federal, estava animado para voltar para sua casa para este trabalho há quatro anos.
A enfermaria, que se tornou um centro da comunidade, seleciona o que crescerá pesquisando a comunidade tribal para ver quais plantas os membros estão tendo problemas para encontrar. Eles crescem cerca de 30 espécies diferentes por vez, como bloodroot e cana-de-rio. Ambas as plantas têm função dupla como componentes essenciais em projetos de restauração de riachos.
Existem menos de 100 viveiros de plantas nativas tribais em todo o país envolvidos em projetos semelhantes, como o fornecimento de plantas para áreas florestais e de superfund no Viveiro de Plantas Nativas Tribais Confederadas Salish e Kootenai em Pablo, Montana ou criando borboletas e conservando habitats polinizadores críticos em Tulsa, Oklahoma para o Projeto Nativos da Nação de Muscogee (Creek) Raising Natives. Pinto, que aprecia poder ter um trabalho que utilize seu conhecimento florestal e o conecte à sua tribo, diz que, enquanto cada berçário tribal está envolvido em uma ampla gama de projetos, o objetivo é o mesmo - cultivar plantas que atendam a um propósito.
