Mas também existem espécies perenes que constroem o solo, que pode ser cortado para "biomassa" várias vezes a cada ano para ser usado como um material de compostagem, ou para colocar diretamente no solo como cobertura morta. Estas espécies são particularmente úteis em jardins estilo herdade de pequena escala, onde frutas, nozes, bagas, e as flores são cultivadas além das tradicionais safras anuais.
O que qualifica uma planta como construtora de solo?
Estas são plantas que prosperam em solo relativamente pobre, produzir uma quantidade prolífica de biomassa (uma palavra chique para folhagem), e melhorar rapidamente a qualidade do solo. Muitas espécies que ganharam este apelido também são conhecidas por profundas, raízes principais poderosas, que quebram o subsolo duro, bem como a capacidade de acumular nutrientes em seus tecidos - nutrientes que podem ser disponibilizados para outras plantas quando as espécies construtoras do solo são cortadas e deixadas para se decompor.
Os construtores de solo devem responder bem ao serem constantemente podados. Algumas plantas perenes são atrofiadas por serem cortadas regularmente; construtores de solo, por outro lado, são espécies que crescem ainda mais profusamente cada vez que são aparadas. Essas plantas são normalmente plantadas ao longo da borda de uma horta como uma cerca viva, mas as espécies menores também são adequadas para o plantio sob árvores frutíferas, onde eles são perfeitos para o método "cortar e soltar":corte um punhado sempre que você passar e deixe a biomassa se decompor no lugar no topo do solo, onde atua como uma cobertura de conservação de umidade em curto prazo, e adiciona matéria orgânica e nutrientes ao solo a longo prazo.
Vamos para a nossa lista.
Confrei (Symphytum officinale)
O confrei cresce apenas cerca de 60 centímetros de altura, mas suas raízes podem se estender por mais de um metro e oitenta de profundidade. Foto de guppyss /shutterstock.com
Muitas vezes considerado o rei das plantas construtoras de solo, as raízes do confrei, uma planta que cresce menos de 2 metros de altura, são conhecidos por cavar 6 pés ou mais na terra, essencialmente minerando o subsolo em busca de nutrientes que não estão disponíveis para outras plantas, que são então concentrados na folhagem. Crescendo em um aglomerado baixo e denso com folhas de até 60 centímetros de comprimento, confrei produz uma braçada de biomassa em poucos meses. Uma vez estabelecido, você pode cortá-lo totalmente e, em semanas, ele voltará a crescer em outra massa arbustiva. É facilmente propagado a partir de estacas de raízes. Zonas USDA 3 a 9.
Imperatriz (Paulownia tomentosa)
A Imperatriz pode ser mantida como um pequeno arbusto com cortes regulares. Foto de ncristian /shutterstock.com
Esta árvore, que tem lindas flores roxas e folhas em formato de coração do tamanho de um prato de jantar, acabará crescendo para mais de 40 pés de altura, mas você pode mantê-lo como um arbusto de 2,5 metros se cortá-lo a cada poucos meses. Depois de ser cortado de volta ao solo, um matagal de novos brotos emerge do toco com folhas ainda maiores (até 60 cm de largura) que fazem uma grande adição à pilha de composto. Esteja avisado, Contudo, que em algumas áreas esta espécie semeia-se prolificamente e pode se tornar invasora. As mudas estão amplamente disponíveis online. Zonas 5 a 9 do USDA.
Cardoon (Cynara cardunculus)
O caule da planta Cardoon, que está relacionado com alcachofras, são comestíveis. Foto de nnattalli / shutterstock.com
Este construtor de solo comestível está intimamente relacionado às alcachofras, mas em vez de comer o botão de flor fechado, você come os caules branqueados. Cardoon é uma planta mediterrânea impressionante que cresce como uma moita frondosa de quase dois metros de altura, produzindo uma quantidade surpreendente de folhagem a cada ano, que é coberto com flores roxas do tamanho de um punho que se assemelham a um cardo. Plante-o a partir de sementes ou compre mudas online. Zonas 7 a 9 do USDA.
Urtiga (Urtica dioica)
A urtiga é conhecida como um acumulador de nutrientes, semelhante ao confrei. Foto de Bildagentur Zoonar GmbH / shutterstock.com
Como confrei, as urtigas são conhecidas como acumuladores de nutrientes. Esta planta é um pouco mais complicada de crescer, Contudo, pois é coberto por minúsculos pêlos que dão uma leve “picada” se você escovar neles com a pele nua. Portanto, não é recomendado como planta de jardim, mas é uma espécie nativa apta para cultivo em áreas naturalizadas em propriedades rurais. Ela cresce no sol ou na sombra, mas gosta de muita umidade. Quando você estiver pronto para fazer um novo lote de composto, proteja-se com luvas grossas, roupas de mangas compridas e corte o canteiro de urtigas no chão - ele vai crescer abundantemente dos rizomas subterrâneos. Cresce a partir da semente, Zonas 3 a 10 do USDA.
Trevo vermelho ‘Mammoth’ (Trifolium pratense)
A planta do trevo vermelho Mammoth tem lindos, flores vermelhas e é um fixador de nitrogênio.
Mammoth é uma cultivar da planta trevo vermelho comum, que tem hastes de folhas exuberantes de até um metro de altura e flores vermelhas deslumbrantes. Como outros trevos comumente cultivados como plantas de cobertura, trevo vermelho é um "fixador de nitrogênio, ”O que significa que converte o nitrogênio da atmosfera em uma forma solúvel que outras plantas podem absorver através de suas raízes. Cada vez que você corta o trevo vermelho no solo para colher biomassa para cobertura de solo ou composto, alguns dos pequenos nódulos produtores de nitrogênio nas raízes morrem, liberando seus nutrientes no solo circundante. Comparado com a maioria das outras plantas, a folhagem dos trevos (e outras leguminosas) também contém nitrogênio acima da média para sua pilha de composto. Cresce da semente. Zonas USDA 3 a 9.
Bush Indigo (Amorpha fruticosa)
Este fixador de nitrogênio é virtualmente indestrutível. Foto de nnattalli / shutterstock.com
Este arbusto leguminoso, também um fixador de nitrogênio, cresce rapidamente para 2,5 metros de altura e largura, e pode ser cortado novamente e novamente, produzindo cargas de biomassa em carrinhos de mão. Praticamente indestrutível, prefere úmido, locais parcialmente sombreados, e é nativo de florestas em grande parte dos Estados Unidos. Cresce da semente. Zonas 4 a 9 do USDA.
Ervilha Siberiana (Caragana arborescens)
Este fixador de nitrogênio é virtualmente indestrutível. Foto de Tatyana Mi / shutterstock.com
Um construtor de solo resistente e resistente, esta leguminosa fixadora de nitrogênio amadurece em uma pequena árvore com flores amarelas, mas pode ser facilmente mantido como um arbusto de 6 pés se você cortá-lo regularmente. Fica mal em climas quentes, mas é um dos melhores construtores de solo para o frio, lugares do norte. As mudas estão amplamente disponíveis em viveiros por correspondência. Zonas USDA 2 a 7.
