Algumas empresas começaram a deixar de vender o pesticida; na semana passada, Miracle-Gro anunciou que iria começar a eliminá-lo gradualmente. Mas os agricultores às vezes relutam em desistir. Um pesticida eficaz pode valer literalmente milhões de dólares em rendimentos.
A EPA, em um estudo de 2014, declarou que as sementes tratadas com neonicotinóides não produzem rendimentos mais elevados em colheitas-chave do que as sementes não tratadas. Este estudo foi recebido com entusiasmo pela maioria da comunidade agrícola ambiental e sustentável; se não houver evidência de rendimentos mais altos, certamente os agricultores deixarão de usar o pesticida, direito?
Mas um novo estudo da Mississippi State University analisou especificamente o sudeste, e descobriram algo estranho:as sementes de soja tratadas com neonicotinóides produzem rendimentos substancialmente maiores em alguns estados do sul. No Mississippi, Louisiana, Arkansas, e Tennessee - onde a alta umidade e clima quente atrai taxas muito mais altas de pragas - a soja tratada com neonicotinoide, diz o estudo, ponha uma luta admirável.
O estudo não repudia nenhuma das pesquisas sobre o quão horríveis os neonicotinóides são para as abelhas (e, portanto, todo o ecossistema), e não faz uma declaração sobre se os neonicotinóides são objetivamente bons. (Eles não são.) Mas para desacostumar o sistema agrícola do país dos pesticidas, temos que entender completamente toda a situação, e para os agricultores nesses estados, pode ser difícil convencê-los a desistir de um pesticida eficaz.
