O novo documentário do cineasta M. Sean Kaminsky, Open Sesame, examina a necessidade da diversidade de sementes e como as práticas de monocultura a ameaçam. No século passado, perdemos surpreendentes 90 por cento das sementes de frutas e vegetais, uma vez disponíveis. Em vez de, o suprimento mundial de alimentos é construído em grande parte por sementes híbridas, e como mulas, eles são incapazes de se reproduzir naturalmente. Como resultado, não há como uma espécie evoluir a robustez regional, ou resistir a pragas, doenças e mudanças nas condições climáticas.
Open Sesame ilumina o que está em jogo quando as sementes são patenteadas e controladas por uma grande empresa, e o filme apresenta diferentes abordagens que os agricultores empreendedores estão usando para preservar as sementes e promover a diversidade.
Quando a temporada de plantio da primavera começa, falamos com Kaminsky sobre o filme, o que o inspirou a fazê-lo e os perigos que enfrentam as sementes hoje.
O Open Sesame está disponível para transmissão ou download aqui no Vimeo, bem como iTunes e Amazon. DVDs também estão disponíveis para compra.
Fazendeiro moderno: O que te inspirou a fazer um filme sobre sementes?
M. Sean Kaminsky: Eu estava em uma conferência sobre vídeo de código aberto e impedindo que a tecnologia de vídeo se tornasse proprietária. Percebi que as sementes se tornaram principalmente de código fechado. Isso me lembrou que eu era obcecado por sementes na infância. As sementes são fascinantes porque podem contar uma história. Cada um tem uma história.
MF: Você ilustra como a diversidade genética é ameaçada sem práticas agrícolas de “código aberto”. É surpreendente que os perigos da monocultura não sejam uma conversa comum, como a mudança climática.
MSK: Eu não acho que as pessoas estão cientes da situação em que nos colocamos. As monoculturas são perigosas porque a falta de variação genética nos deixa incrivelmente vulneráveis. E os riscos que enfrentamos são exacerbados pelas mudanças climáticas e condições climáticas mais extremas.
MF: O filme mostra como a indústria comercial do girassol quase foi exterminada por uma doença. Você está surpreso por não termos visto uma grande extinção ainda?
MSK: Nós chegamos perto. Houve quase acidentes, e estamos vendo grandes problemas com o trigo. Estamos um passo à frente ao usar mais pesticidas e fungicidas, mas isso ou nos mata ou mata o meio ambiente. O risco é que, se isso acontecer, as coisas entrarão em colapso muito rapidamente, como a crise bancária de 2008. Tudo parecia bem até o momento em que não estava.
MF: Que papel a Monsanto desempenhou?
MSK: Nos anos 1980, os tribunais permitiram que as empresas patenteassem sementes, e a Monsanto começou a processar pequenos agricultores quando o vento jogou sementes patenteadas em suas terras. A Monsanto tentou dizer que a contaminação não acontece naturalmente e os agricultores estavam roubando as sementes. Em última análise, resultou em uma vitória parcial para os pequenos agricultores porque os tribunais determinaram que a contaminação ocorre naturalmente. À medida que a Monsanto e outras grandes empresas colocaram seus milhões na equação, eles começaram a comprar pequenas empresas de sementes. A industrialização sempre se esforça para fazer as coisas melhor, mais rápido e de maneira mais uniforme. Eles trouxeram uma mentalidade de fabricação de automóveis para as colheitas, como um modelo de produção agrícola de Henry Ford. Mas não podemos patentear sementes. Eles não são uma invenção.
MF: No passado, as pessoas guardaram suas próprias sementes para a próxima temporada. Agora nós os compramos. O que aconteceu?
MSK: Existem várias causas, mas o maior motivo foi realmente a mudança em direção ao uso de sementes híbridas nos anos 50. Foi nesse momento que os agricultores passaram de produtores a consumidores e fornecedores de sementes. No início, fez sentido por causa do vigor híbrido. Infelizmente, o vigor híbrido degrada após algumas gerações.
MF: Um dos temas recorrentes no filme é o poder inerente das sementes. Você acha que esquecemos que temos o poder de produzir nossas próprias sementes?
MSK: Com certeza. Cem anos atrás, sementes tocaram a vida de todos. Hoje, é complicado para pequenos agricultores, que se fecham em contratos com empresas de sementes. Em alguns casos, nem mesmo é possível para os agricultores encontrarem sementes que não foram geneticamente modificadas. Mas estamos vendo jardineiros e fazendeiros amadores salvando diferentes variedades de sementes, e existem redes para que possamos compartilhá-las com outras pessoas.
MF: As pessoas estão se preparando para plantar agora. Como o pequeno agricultor ou jardineiro pode reintroduzir a diversidade genética?
MSK: Procure por variedades antigas ou de polinização aberta. As variedades antigas têm 50 anos ou mais. Verifique o rótulo ou Google o nome. Depois de usar sementes de polinização aberta, comece a salvá-los para uso no próximo ano. Isso não funciona com sementes híbridas. Eles não ficarão fiéis ao tipo.
MF: Existem outras maneiras de ajudar a incentivar a diversidade de sementes?
MSK: As pessoas podem se envolver com o Seed Savers Exchange ou iniciar sua própria biblioteca de sementes. Podemos lutar pela rotulagem de OGM. Podemos ir ao mercado dos agricultores e perguntar de onde vêm as sementes. Diga a eles que estamos procurando variedades exclusivas.
MF: Você compara as sementes à narrativa. Qual é a conexão?
MSK: As sementes se conectam a algo em nosso DNA, e ele é acordado. É quase uma mentalidade. Quando você salva ou compartilha sementes, eles se entrelaçam em nossas vidas e em nossas memórias culturais. Os tomates que você planta fazem você se lembrar da primeira vez em que fez molho de macarrão caseiro. Quando você troca sementes, você troca histórias. E isso dá a eles outro tipo de vida que é tão nutritiva quanto cultivá-los para se alimentar.
