Colher sementes do seu jardim para plantar no futuro é uma ótima ideia por vários motivos. Obviamente, é uma maneira econômica de manter seu jardim funcionando de ano para ano sem ter que comprar constantemente novas sementes. A economia de sementes permite que você compartilhe (e negocie!) com seus amigos e vizinhos, e mantém o pool genético de plantas alimentícias vivo e saudável.
O processo real não é difícil, embora haja um pouco mais do que pode ser totalmente explorado neste artigo. Existem vários livros excelentes sobre o assunto, conforme indicado abaixo. Embora você não precise de uma educação extensa para salvar sementes, terá que aprender alguns princípios muito básicos, um pouco de botânica e algumas informações específicas sobre as sementes que gostaria de salvar.
Estes são os três fundamentos da economia de sementes:
1. Rotular e registrar sua colheita. Cultivamos plantas e armazenamos sementes por um longo período – às vezes por mais de dois ou três anos. É muito fácil esquecer os detalhes de exatamente onde, quando e como suas sementes foram plantadas e outros detalhes, como de onde vieram originalmente. No mínimo, você deve registrar o nome da variedade, sua origem, a data da colheita e a data de armazenamento. Também é útil registrar tudo o que você pode observar, como dias até o vencimento, datas de semeadura e rendimento.
2. Limpeza, secagem e armazenamento de suas sementes. As sementes vêm em todas as formas e tamanhos, desde manejáveis (espinafre e coentro) até em pó (lobélia e orégano). O que você quer salvar são as próprias sementes, não um monte de galhos, folhas e sujeira. Portanto, é importante limpar os detritos estranhos das sementes. As sementes que vêm de frutas carnudas como o tomate precisam de um trabalho extra, mas existem segredos para economizar tempo para limpar cada tipo. Você também precisará secar bem as sementes para armazenamento, a fim de evitar que mofo e outras cáries as danifiquem. Finalmente, armazenar sementes durante o inverno de forma organizada exige um pequeno esforço.
3. Manter a pureza da variedade em questão. Quando você cultivar suas sementes nos próximos anos, você quer que elas mantenham todas as qualidades desejáveis de suas plantas-mãe. Isso requer alguma compreensão de como a polinização funciona e o que é necessário para evitar que o material genético de uma planta semelhante “contamine” suas sementes e produza resultados imprevisíveis.
Os materiais necessários podem ser muito simples ou bastante elaborados, dependendo das suas necessidades. Envelopes de papel simples podem ser a ferramenta mais importante de todas. Use nossos Pacotes de Sementes em Branco para identificar e armazenar suas sementes colhidas até a próxima primavera. Certifique-se de rotular tudo com todos os dados de coleta que você puder imaginar, porque é fácil perder o controle – principalmente se você estiver salvando vários tipos diferentes de sementes.
Se você planeja salvar sementes, deve trabalhar com variedades de polinização aberta, em oposição às variedades híbridas. As sementes híbridas são produzidas cruzando o pólen de duas variedades de plantas diferentes para aproveitar as características desejáveis de ambas as plantas-mãe. Se você guardasse as sementes de uma variedade híbrida, as plantas que elas produziriam seriam imprevisíveis. Salvar sementes de variedades de polinização aberta mantém as coisas relativamente simples.
Um dos melhores guias básicos para poupadores de sementes é How to Save Your Own Seeds, publicado pela Seeds of Diversity Canada. Este manual de 48 páginas contém praticamente todas as informações necessárias para salvar sementes de vegetais e ervas de ano para ano. O layout é fácil de usar e é destinado a iniciantes, então a escrita é clara, mas completa.
