Mitas, um fabricante com sede na República Tcheca, cujo braço norte-americano produz exclusivamente pneus agrícolas, tem pesquisado maneiras de transformar o dente-de-leão do Cazaquistão em borracha. Um protótipo de seu pneu de erva daninha deve ser lançado no próximo ano.
“Estamos examinando diferentes maneiras de usar materiais naturais e renováveis para produzir nossos pneus, ”Andrew Mabin, Diretor de vendas e marketing da Mitas, disse a Ag Web. “Nosso departamento de pesquisa e desenvolvimento está buscando ativamente novas maneiras de melhorar nosso processo de fabricação, que inclui a pesquisa de novas matérias-primas ou substitutos. ”
O dente-de-leão cazaque, ou Taraxacum kok-saghyz , é um primo mais raro do varietal “get off my grass” mais comum e é originário da região do Cazaquistão / Uzbequistão. O látex extraído de suas raízes é de alta qualidade particular, perfeito para o trator robusto da Mitas e as rodas combinadas (é simetria ou ironia ter um trator movido a pneus de dente-de-leão destruindo um campo de dentes-de-leão?) Mitas faz parte do projeto DRIVE4EU, um consórcio industrial e de pesquisa que visa alavancar o dente-de-leão russo tanto para borracha quanto para inulina, um carboidrato comum de planta que pode ser convertido em álcool combustível. (DRIVE4EU =“Dandelion Rubber and Inulin Valorisation and Exploitation for the EU.”)
Durante a Segunda Guerra Mundial, a União Soviética produziu com sucesso pneus de borracha tipo dente-de-leão para parte de sua frota terrestre militar.
Esta não é a primeira vez que a espécie é colhida como alternativa à borracha sintética. Durante a Segunda Guerra Mundial, a União Soviética produziu com sucesso pneus de borracha tipo dente-de-leão para parte de sua frota terrestre militar; os EUA., cortado das rotas comerciais tradicionais, também começou a experimentar um pneu totalmente natural. Depois da guerra, ai, o mundo voltou a amar os sintéticos, e o pneu natural foi abandonado. Foi necessário o esgotamento mundial das seringueiras e um interesse renovado em materiais sustentáveis para fazer as rodas girarem novamente.
No Centro de Pesquisa e Desenvolvimento Agrícola de Ohio State University, pesquisadores vêm criando e recriando o dente-de-leão do Cazaquistão há anos, tentando criar uma iteração mais generativa da erva daninha.
“Em poucas palavras, estamos tentando criar uma cultura que servirá como uma nova fonte de borracha natural, ”Matthew Kleinhenz, um professor de horticultura e ciências agrícolas, disse a Columbus Dispatch .
Parte da motivação por trás dessa pesquisa de floração é econômica:os EUA atualmente importam sua borracha do Sudeste Asiático no valor de US $ 3 bilhões por ano. Os pesquisadores do estado de Ohio acreditam que podem cultivar um acre de dente-de-leão por apenas US $ 100, dado que eles não requerem irrigação e fertilizantes zero - nenhuma surpresa para praticamente qualquer um que viu como esses otários podem se propagar.
Dentes de leão:não apenas para desejos e vinho mais.
