Quando comecei este jardim, não tinha grandes esperanças. Devido a vários fatores, fazia anos que eu não colocava um jardim no chão. Havia os canteiros de ervas (autossustentáveis em sua maior parte), e eu plantava alho de vez em quando no canteiro, e ocasionalmente crescia uma bandeja de verduras dentro, mas uma horta em escala real plantada no chão tinha ficado em segundo plano em relação a tudo o que acontecia na vida. Apoiamos e ainda apoiamos nossos mercados agrícolas locais para os vegetais que queríamos. Este ano, mesmo antes das pandemias e dos pedidos de permanência em casa, senti a atração de cultivar vegetais novamente.
Então eu cerquei uma seção de 32'x32' do antigo pasto de porcos (que era um jardim de 100'x100' antes disso), fiz algumas rodadas de lavoura, capinei trincheiras e comecei a plantar. Batatas, cebolas, tomates, abobrinhas, pepinos e várias brássicas enchiam o jardim subterrâneo. Jalapeños, poblanos e mais brassicas entraram no espaço disponível nos canteiros elevados. Larguei o canudo, fiz uma pequena oração e esperei conseguir algo comestível no final de tudo.
O tempo esquentou, as ervas daninhas cresceram, mas as hortaliças também! Adoráveis fileiras de cebolas, um monte de plantas de batata, tomates se espalhando pelas gaiolas e precisando ser retreinados no arame. Os pepinos não sobreviveram (acho que eram muito pequenos quando os coloquei), e as brássicas foram apreciadas por algumas galinhas desonestas (e uma infinidade de minhocas de repolho – como eu esqueci das minhocas de repolho?!), mas as abobrinhas estavam escorrendo em todas as direções, e as flores das pimentas começaram a aumentar minhas esperanças de uma colheita.
Levou várias noites para cavar as 3,5 fileiras de batatas, mas acabei com cerca de 10 quilos de batatas pequenas. As brassicas foram uma perda completa, assim como os poblanos. Você sabia que as galinhas adoram poblanos?! Eu não conseguia descobrir por que eu tinha uma pimenta pendurada lá um dia e, no dia seguinte, ela teria desaparecido. Até que eu vi o culpado chutando um. Eles não incomodaram os jalapeños, então a colheita foi de cerca de 15 pimentas de 3 plantas. A abobrinha? Essa é a única planta que eu sabia que faria bem – eu nunca matei abobrinha ainda (bater na madeira…). Eles ainda estão florescendo, mas até agora, cinco abobrinhas grandes. A maioria deles foi no desidratador para chips de zuke.
Plantei cerca de 75 pés totais de conjuntos de cebola. Recentemente puxei algumas para o que estava fazendo para o jantar – como as batatas, elas eram pequenas, mas vão ter cebolas guardadas na despensa!
As cinco plantas de tomate ainda estão produzindo. Plantei o que pensei que fossem tomates cereja, mas; eles acabaram sendo tomates uva. Coisas tão pequenas – apenas cerca de quatro xícaras valem neste momento. Bom lanche, no entanto. Não vou plantá-los novamente – de volta às variedades de tamanho de sanduíche no próximo ano. Eu prefiro um bom sanduíche de tomate a essa variedade do tamanho de um lanche. Falando em sanduíches de tomate, eu não fazia ideia de que havia tantas maneiras de fazer o sanduíche “perfeito”. Meu jeito é pão de hambúrguer, verduras, queijo (essa é uma nova adição depois que uma pilha inteira de pessoas sugeriu!), tomate, maionese. Uma amiga coloca abacate no dela, algumas torram o pão ou o pão… as possibilidades são infinitas!
Aprendi muito com este jardim. Entre outras coisas, lavrar o solo que tem sido um pasto por vários anos é um trabalho árduo e precisa de um rebento adequado, não o mini-cultivador de um pé de largura que tenho. Eu teria feito bem em ter espaçado as áreas que precisava plantar – isso teria afrouxado mais as coisas. As cebolas e as batatas não conseguiram penetrar muito no solo, e creio que essa foi a razão do pequeno tamanho e rendimento. Em segundo lugar, certifique-se de ter algum tipo de pó de brássica à mão se eu quiser uma colheita! Os vermes do repolho não são brincadeira – eles podem dizimar uma planta no que parece segundos. Uma terceira coisa que aprendi foi que a palha é minha amiga. Era muito mais fácil capinar e manter as áreas cobertas de palha.
Este solo é bom e saudável. Só vai precisar de um pouco de trabalho para amolecê-lo. No ano que vem, vou cavar onde planto para ver como isso ajuda a soltar o solo, e continuarei plantando raízes para quebrar ainda mais as coisas.
Como está a colheita do seu jardim este ano? Você teve alguma colheita que foi um grande sucesso ou um grande fracasso?
