Ele separa alguns para levar para casa no final do oitavo Festival Anual da Colheita do Patrimônio de hoje em Monticello. Os outros aglomerados ao redor das mesas também estão enchendo pequenas bolsas com amostras de sementes que Winn trouxe - uma amostra de feijão manteiga, feijão verde e ervilhas, além de um milho antigo conhecido como cana de nogueira - e deixando o seu próprio para outros compartilharem. O nome deste evento - uma “troca de sementes” - diz tudo. Traga alguns, pegue um pouco, plante-as na próxima primavera e veja o que você consegue:abóboras Jarrahdale, tomate krim preto, abóbora rosa banana, feijão fagiolino dolico, Doce melão de Sakata, e assim por diante até o infinito da herança.
“É muito mais interessante do que dirigir seu carrinho de compras pelo WalMart, ”Comenta Steve Bender, um escritor de jardinagem para Southern Living e o palestrante principal do festival que passa pela troca, sobre o apelo da troca de sementes e da horticultura tradicional. “É parte deste grande, amplo movimento [alimentar] que começou. E eu não acho que haja como impedi-lo. ”
Os trocadores de sementes comercializam sementes, dicas e histórias no Heritage Harvest Festival, realizada na propriedade de Monticello de Thomas Jefferson.
É apropriado, então, que esta troca de sementes está ocorrendo no terraço sul da propriedade Monticello de Thomas Jefferson, fora de Charlottesville, Va. Além de todas as coisas que o tornaram talvez nosso mais amado pai fundador, Jefferson era um jardineiro talentoso e revolucionário, faturado pelos organizadores deste festival como "America’s First Foodie".
“Ele estaria na troca de sementes. Ele provaria todas as diferentes variedades de tomates e estaria realmente interessado na fabricação de sidra, ”Diz Peggy Cornett, curador de plantas da Monticello.
Parando ao lado da mesa de troca de sementes, um homem de Virginia Beach fala sobre os perigos da monocultura global, e os muitos benefícios (sabor, novidade, segurança, adaptabilidade) de agricultura robusta e diversificada com safras de herança, em que seu minúsculo jardim desempenha um quinto de um acre. Uma mulher de Gum Spring, perto de Richmond, adora a cultura da troca de sementes - aberto, cooperativo e encorajador.
Sésamo, em primeiro plano, foi uma das plantações que Jefferson cultivou neste jardim, há dois séculos, que está crescendo novamente em Monticello.
De acordo com Cornett, O amor de Jefferson por seus jardins e as coisas que colheu deles antecipou as várias culinárias, ideais de construção de comunidade e segurança alimentar do movimento alimentar moderno em exibição em Monticello. Enquanto ele era presidente, Jefferson convocou um teste de degustação cego comparando azeite de oliva com óleo de gergelim (gergelim won) e enviou seus chefs para comprar diretamente dos fazendeiros locais, mesmo que isso significasse pagar preços mais altos. De volta a Monticello, ele trocou sementes com seus amigos e organizou competições entre seus vizinhos para ver quem poderia trazer o primeiro prato do ano de ervilhas inglesas para a mesa de jantar (para o vencedor foi o privilégio de hospedar todo o bairro para uma refeição).
Em um aspecto mais fundamental, escala maior, Jefferson acreditava que a agricultura era a vocação americana mais nobre. Ele se dedicou a adaptar novos tipos de plantas ao clima nativo da Virgínia, Cornett continua, tanto para o prazer pessoal quanto para promover uma meta de autossuficiência alimentar doméstica.
Um dos objetivos principais da expedição de Lewis e Clark que ele encomendou durante sua presidência? Aprender mais sobre novas safras de alimentos - aquelas que talvez pudessem ser emprestadas dos grandes espaços em branco nos mapas da época.
Hoje, os jardins e pomares de Monticello contêm muitas das 330 diferentes safras e 170 variedades de frutas que acredita-se que Jefferson tenha cultivado. Ao lado de uma variedade de produtos básicos de jardim da Virgínia dos dias modernos, há muitas coisas estranhas:alcachofras, mandioca, couve-do-mar, sésamo, Pimentas de pássaros do Texas e muito mais.
“A renovação da jardinagem foi um aspecto profundo em sua vida, ”Diz Cornett. “A jardinagem permeou quase tudo - sua família, seus relacionamentos com seus amigos. ”
O outro orador principal do Heritage Festival, Dr. Cary Fowler, também aparece na troca de sementes no terraço sul. Fowler, ex-diretor executivo da Global Crop Diversity Trust, passou sua vida profissional trabalhando na diversidade de culturas em uma visão geral, ponto de vista de segurança alimentar de longo prazo, na outra extremidade do espectro, os jardineiros do quintal trocam sementes de melão-tigre por tomates de raia dourada. Com a Global Crop Diversity Trust, Fowler fundou o Svalbard Global Seed Vault, onde as sementes de 783, 000 variedades de culturas (100, 000 cada para trigo e arroz apenas) são mantidos na Noruega como uma "apólice de seguro" para o abastecimento alimentar humano, se o desastre acontecer a outras fontes de sementes.
A tenda de degustação no Heritage Harvest Festival no gramado de Thomas Jefferson foi um grande atrativo.
Fowler rastreia seu interesse pela diversidade de culturas nos verões da infância passados na fazenda de sua avó no oeste do Tennessee, onde os tomates eram simplesmente melhores do que as variedades de mercearia. Décadas atrás, quando ele montou um pequeno livreto de recursos para ajudar as pessoas a encontrar fontes de sementes de herança, a noção foi considerada nostálgica. "É adoravel, " ele diz, do fato de que o assunto é levado muito a sério agora pelas multidões que trocam sementes e provam tomates no gramado de Monticello.
Inconscientemente ou não, essas mesmas pessoas estão fazendo em pequena escala, trabalho descentralizado de preservação de safras, desenvolvimento e melhoria - um movimento de quintal que, num sentido, fornece uma apólice de seguro de abastecimento alimentar complementar para os cofres abaixo do permafrost norueguês em Svalbard.
“É lindo de ver, ”Fowler diz.
