Hortelã (
Mentha spp.) é uma erva aromática e perene da família Lamiaceae.
Um produtor e espalhador vigoroso, a hortelã tem uma longa história de uso na culinária, medicina tradicional e aromaterapia.
Seu nome é derivado de uma história na mitologia grega.
Minthe era uma linda e solitária ninfa das águas que se apaixonou por Hades, o deus dos mortos e rei do submundo. Quando sua esposa, a rainha Perséfone, descobriu seu caso, ela transformou Minthe em uma planta de hortelã em vingança.
Encontrado prosperando ao lado de lagos, rios e outras fontes de água doce em todos os continentes, a hortelã prefere um local fresco, úmido e parcialmente sombreado no jardim. Mas como a hortelã é altamente adaptável, ela crescerá bem em praticamente qualquer ambiente.
A hortelã é resistente nas zonas 5 a 9 do USDA, hibernando em temperaturas tão baixas quanto -20 ° F. Mas quando você não quer abrir mão de uma fonte fresca de hortelã durante o inverno, é fácil levar hortelã para dentro de casa.
E como a hortelã é uma erva tão versátil, vale a pena um lugar em uma janela ensolarada.
Sobre a fábrica de hortelã…
Nativo de áreas temperadas da Europa, África e Ásia, o
Mentha gênero inclui cerca de 25 espécies de hortelã.
Embora cada variedade tenha suas próprias características únicas, em geral as plantas de hortelã possuem hastes quadradas eretas e ramificadas com pares opostos de folhas em formas que variam de oblongas a ovais e em ponta de lança.
Na maioria das vezes, a folhagem é coberta de pêlos minúsculos com uma borda serrilhada. A cor da folhagem pode ser verde escuro, verde acinzentado, roxo, azul ou amarelo pálido, dependendo da cultivar.
As plantas de hortelã crescem rapidamente e podem se espalhar rapidamente no jardim, se autopropagando com corredores horizontais e rizomas subterrâneos.
Quando deixados por conta própria, eles podem facilmente atingir uma altura de 2 a 3 pés em uma única temporada.
Como as raízes de hortelã crescem muito perto da superfície do solo, elas são excelentes espécimes para jardins de contêineres. Escolha vasos longos e rasos para aproveitar seu hábito de crescimento espalhado.
Variedades de hortelã:
Hortelã (Menthaspicata)
A variedade mais comum de hortelã, quando você vê plantas rotuladas como 'hortelã', elas provavelmente são hortelã.
Por conter menos mentol do que hortelã-pimenta, a hortelã é melhor usada em pratos salgados e molhos, bem como em bebidas frias, coquetéis e chás.
Hortelã-pimenta (Menthapiperita)
Um cruzamento entre hortelã e menta aquática, a hortelã-pimenta tem sido usada há milhares de anos como um medicamento à base de plantas.
Com um sabor acentuado e fresco, seguido por uma sensação gelada, a hortelã-pimenta é um excelente complemento para sobremesas de chocolate, sorvetes, chás e pot-pourris.
Maçã Hortelã (Menthasuaveolens)
A hortelã-maçã é notável por suas folhas felpudas e perfumadas e tem um sabor frutado e mentolado. É perfeito para fazer chás gelados e quentes, saladas e geleias caseiras.
Chocolate Menta (Menthapiperita ‘ Chocolate')
Oferecendo apenas um toque sutil de chocolate entre o menta, as folhas de menta com chocolate são ótimas em sobremesas, pães e chás.
Hortelã Laranja (Menthapiperita citrata)
A hortelã laranja, como seria de esperar, tem um sabor cítrico suave e é especialmente boa em saladas, molhos e chás.
Hortelã Lavanda (Menthapiperita 'Lavendula')
Com tons florais, as folhas de hortelã de lavanda são maravilhosas frescas em chás ou secas para potpourris e sabonetes caseiros, loções, protetores labiais e xampus.
Condições de cultivo de hortelã
A hortelã é uma planta bastante fácil de cuidar, dentro e fora de casa.
Ao cultivar esta erva no interior, há algumas coisas que você deve ter em mente para que sua planta de hortelã seja feliz e produtiva.
Requisitos leves
Embora a hortelã possa tolerar sombra parcial ao ar livre, em um ambiente interno, a hortelã precisará de um bom suprimento de luz solar para crescer bem.
Escolha um local ensolarado que receba pelo menos 4 horas de luz solar direta por dia.
Solo
A hortelã cresce melhor em solos mais leves com pH de 6 a 7. Também deve drenar bem enquanto ainda retém a umidade.
Você pode comprar misturas iniciais de sementes orgânicas (como esta bolsa da Burpee Organics) ou fazer a sua misturando musgo de turfa, perlita e areia em partes iguais.
Água
A hortelã adora a água, por isso é fundamental manter o solo úmido, mas não muito molhado.
Escolha uma panela com orifícios de drenagem para evitar o encharcamento e adicione uma fina camada de cobertura morta na superfície do solo para reduzir a perda de água por evaporação.
Fertilizante
Como outras ervas, a hortelã não precisa de muita fertilização. De fato, fertilizar com muita frequência pode levar a uma folhagem menos saborosa. Se você acha que sua planta de hortelã precisa de um impulso, use um chá de composto muito diluído ou emulsão de peixe.
Se você exagerar, lave o fertilizante e os sais acumulados correndo água da torneira pelo solo por vários minutos.
Como cultivar MintIndoors
De cortar…
A maneira mais simples de propagar uma planta de hortelã para cultivo interno é tirar algumas mudas de uma planta existente.
Escolha raminhos de hortelã que tenham vários centímetros de comprimento com um novo crescimento na ponta. Corte logo abaixo da axila, onde os nós de ramificação encontram o caule.
Coloque as estacas em um copo de água e coloque-o em um local que receba luz solar indireta. As raízes surgirão em cerca de duas semanas.
Da Divisão…
Como as raízes da hortelã crescem tão perto da superfície do solo, é muito fácil desenterrar parte de uma planta estabelecida para fazer uma nova planta de interior.
Ao dividir uma planta de hortelã ao ar livre, certifique-se de remover todo o solo das raízes para evitar a introdução de insetos em seus espaços internos.
Lave toda a planta sob a torneira, prestando um cuidado extra às raízes. Mergulhe a planta em água com sabão por 20 minutos antes de plantar em uma mistura fresca sem solo.
Da semente…
Cultivar hortelã a partir de sementes é mais desafiador do que estacas ou divisão, mas pode ser feito. Em geral, a hortelã tem uma baixa taxa de germinação e híbridos são muito menos propensos a crescer fiel ao tipo.
Para aumentar as chances de sucesso, tente se ater a variedades simples, como hortelã.
Semeie as sementes em uma mistura sem solo, com ¼ de polegada de profundidade. Molhe o solo com um borrifador e coloque-o em um local ensolarado. Mantenha o solo uniformemente úmido, borrifando-o uma ou duas vezes por dia.
Depois de algumas semanas, as sementes devem brotar, mas serão bastante frágeis. Tome cuidado ao regar e permita que as mudas se estabeleçam bem antes de transplantar para outro vaso.
Para ter a melhor chance de cultivar hortelã a partir de sementes, certifique-se de comprar sementes de alta qualidade. Este pacote de 1000 sementes de hortelã não transgênicas da Seeds Needs se encaixa perfeitamente.
Como colher hortelã
Você pode começar a colher de sua planta de hortelã assim que tiver cerca de 4 polegadas de altura. A poda frequente também ajuda a manter a planta produtiva e dá-lhe uma forma mais cheia e espessa.
O crescimento mais jovem é mais saboroso do que os ramos lenhosos mais velhos. Corte pedaços de hortelã conforme necessário, deixando 1 polegada de caule na linha do solo.
Você pode podar a hortelã da mesma maneira que poda o manjericão.
Embora a hortelã seja melhor quando fresca, você pode colocar as mudas na água para evitar que murchem antes de usá-las.
Pendure os cachos para secar ao ar ou coloque-os em um saco para congelar para uso posterior.
Dê uma olhada no nosso guia para secar ervas – incluindo hortelã – para obter instruções completas para secar suas folhas de hortelã.
