As vespas ganharam a reputação de serem os idiotas absolutos da comunidade de insetos voadores.
Com olhares ameaçadores e um comportamento agressivo que não teme precisamente ninguém, as vespas são equipadas com um ferrão venenoso que pode causar dores graves repetidas vezes.
Eles não têm nenhum problema em se servir de sua comida enquanto você ainda está comendo do seu prato. Ou voando em círculos concêntricos ao redor de sua cabeça sem motivo aparente.
De fato, as vespas inspiram pânico onde quer que vão e a última coisa que você quer fazer é irritar uma vespa. Não há nada como o pavor de descobrir um ninho nas rachaduras e fendas de sua casa.
Apesar de tudo isso, as vespas também têm qualidades admiráveis e proporcionam benefícios incríveis ao jardineiro e ao ecossistema em geral.
Sobre Vespas…
As vespas estão intimamente relacionadas com formigas e abelhas e compartilham um ancestral evolutivo comum. Com cerca de 100.000 espécies identificadas, as vespas compõem um grupo diversificado na ordem Hymenoptera.
Eles são distinguíveis das abelhas por um abdome inferior pontiagudo e uma cintura bem marcada que separa os segmentos de seu corpo. As vespas também são menos peludas que as abelhas e possuem mandíbulas para cortar e morder.
As vespas são insetos solitários que vivem sozinhos ou são criaturas sociais que formam colônias.
Vespas Sociais e Solitárias
As vespas solitárias geralmente constroem ninhos em um local isolado no subsolo, em caules de plantas ocos ou buracos em árvores, onde trazem presas para alimentar seus filhotes. A grande maioria das vespas são do tipo solitário e, embora tenham ferrões, são usadas principalmente para paralisar suas presas e não para defesa.
As vespas sociais, por outro lado, têm uma sociedade altamente organizada com uma ou mais rainhas com zangões machos e operárias. A cada primavera, a rainha constrói um pequeno ninho e põe ovos para chocar as operárias, que por sua vez continuam a construir e expandir o ninho.
A estrutura é composta por várias células de seis lados feitas de madeira regurgitada e matéria vegetal que cria um material semelhante ao papel.
Como a rainha continua a botar ovos durante o verão, uma única colônia pode ser composta por mais de 5.000 membros. No inverno, todas as vespas morrem, com exceção de uma rainha recém-fertilizada que é capaz de sobreviver ao frio para iniciar o processo novamente na primavera seguinte.
As vespas sociais são membros da família Vespidae, e são facilmente reconhecíveis por sua coloração amarela e preta brilhante e poderosas picadas. Quando perturbados, esses tipos emitem um feromônio que alerta outras vespas sobre o perigo, levando-as a um frenesi pungente. Apenas as fêmeas têm ferrão e podem picar repetidamente.
Tipos mais comuns de vespas
Vespas do casaco amarelo
Com várias espécies nativas da América do Norte, as jaquetas amarelas estão entre as vespas mais comuns nesta parte do mundo.
As vespas de jaqueta amarela são sociais e predatórias, marcadas com anéis amarelos e pretos ao redor do abdômen inferior e atingem um tamanho de meia polegada de comprimento.
Mais agressivos que outros tipos, os casacos amarelos adultos se alimentam de carne, frutas e outras coisas açucaradas, e por isso são convidados frequentes em churrascos e piqueniques. A maioria das picadas são entregues por esta espécie.
Ninhos de jaqueta amarela podem ser encontrados no subsolo ou dentro de árvores e edifícios. Enquanto o interior consiste em células hexagonais, a camada externa é coberta por um invólucro de papel.
Papel Vespas
Muitas vezes confundidas com jaquetas amarelas, as vespas de papel também têm manchas amarelas e pretas, mas são mais esbeltas e atingem um comprimento de cerca de 1 polegada.
Muito mais dóceis e menos incômodos ao comer ao ar livre, as vespas de papel são criaturas sociais que se alimentam de néctar e outros insetos. Eles normalmente só usam seus ferrões quando seu ninho é perturbado.
Enquanto prados e jardins são seus locais de caça, as vespas-do-papel constroem seus ninhos em árvores e arbustos ou empoleirados em beirais e beirais. Como as jaquetas amarelas, seus ninhos são compostos por uma miríade de células de seis lados, mas são deixados expostos e descobertos.
Vespas Europeias
A vespa mais comumente avistada na América do Norte é a vespa européia, que foi introduzida pelos colonos no século XIX.
Maior do que outras vespas com 1,5 polegadas de comprimento, as vespas européias têm marcas amarelas e marrons e são cobertas de pêlos curtos e peludos. Eles se alimentam principalmente de outros insetos, frutas caídas e néctar.
Geralmente as vespas européias evitam conflitos e só atacam quando defendem sua colônia. Seus ninhos são semelhantes a jaquetas amarelas, células hexagonais cobertas com um envelope de papel. Estes podem ser encontrados nas fendas dos troncos das árvores, ou pendurados em galhos ou beirais de edifícios.
Vespas Parasitas
Marcadamente diferentes em comportamento e aparência das vespas da família Vespidae, as vespas parasitas são frequentemente solitárias e raramente têm a capacidade de picar. Eles variam em tamanho de 1 polegada a tão pequenos que são difíceis de ver.
Vespas Potter, vespas icneumon gigantes, vespas Brachonid e vespas Trichogramma são algumas das variedades parasitas mais comuns na América do Norte.
Vespas parasitas não formam colônias nem constroem ninhos. Em vez disso, eles colocam seus ovos sobre ou dentro de insetos hospedeiros. Quando os ovos eclodem, as larvas se alimentam do inseto até a hora da pupa. Quando a maturidade é atingida, a vespa recém-nascida emergirá comendo fora do hospedeiro.
As fêmeas deste tipo têm uma ponta longa na base do abdome que pode ser confundida com um ferrão. Este é, na verdade, o ovipositor que ela usa para remexer o corpo do inseto hospedeiro e depositar seus ovos. Quando não põem ovos, as vespas parasitas se alimentam do néctar das flores.
3 maneiras pelas quais as vespas beneficiam o jardim
Em vez de xingar, devemos comemorar cada vez que encontrarmos uma vespa no quintal.
Aqui está o porquê:
Vespas fornecem excelente controle de pragas
As vespas evoluíram ao longo de milhões de anos para serem predadores supereficientes e eficazes.
Com milhares de bocas famintas para alimentar a cada estação, as vespas procuram muitos dos insetos-praga que devoram suas plantações:pulgões, lagartas, lagartas, larvas, gorgulhos, aranhas, moscas brancas, mineiros, lagartas e lagartas, para citar apenas alguns.
As vespas são bastante oportunistas e caçam qualquer inseto nas proximidades, incluindo outras vespas.
Como um controle biológico de pragas totalmente orgânico, as vespas fornecem um serviço muito valioso para o jardineiro – de graça. Se você pode tolerar seu comportamento às vezes irritante, vale a pena tê-los por perto.
Afinal, o inimigo do meu inimigo é meu amigo!
As vespas são polinizadoras
Quando não estão brigando com outros insetos para alimentar seus filhotes, as vespas adultas comem principalmente néctar de flores e podem ser encontradas zumbindo de planta em planta.
Embora as vespas não sejam tão eficazes quanto as abelhas, devido ao corpo liso e à falta de pêlos, elas visitam um grande número de plantas e carregam pólen entre elas.
Algumas vespas são polinizadoras especializadas e têm uma relação simbiótica com figueiras e certas espécies de orquídeas onde se uma fosse extinta, a outra seguiria.
E à medida que os polinizadores diminuem em saúde e população em todo o mundo, precisamos de toda a ajuda que pudermos obter.
Vespas ajudam a sustentar a teia alimentar
Sem vespas, muitas frutas e flores não seriam fertilizadas e seríamos invadidos por insetos pragas que destroem as plantações de alimentos.
Enquanto as vespas mantêm as populações de insetos sob controle, o que as impede de se tornarem superpovoadas?
Acontece que muitos animais comem vespas adultas e suas larvas.
Muitas espécies de pássaros, incluindo pica-paus, pardais, pássaros azuis e toutinegras, caçam vespas.
Rãs, lagartos, sapos, salamandras e outros répteis e anfíbios suportarão algumas picadas para uma refeição saborosa.
Mamíferos grandes e pequenos, incluindo ursos, gambás, guaxinins, doninhas, texugos e camundongos, também atacarão sem medo um ninho de vespas para comer as larvas dentro dele.
6 maneiras de lidar com vespas quando elas se tornam um problema
Só porque devemos viver em harmonia com as vespas não significa que será necessariamente fácil.
Aqui estão algumas dicas sobre como lidar com segurança com vespas problemáticas e seus ninhos:
1. Prepare bebidas açucaradas
Você está sendo assediado por jaquetas amarelas ao comer fora? Uma maneira eficaz de desviar a atenção de você é colocar uma xícara ou duas de bebidas açucaradas para o consumo. Cola ou refrigerante são ótimos para isso.
2. Pendurar um ninho de vespas falso
As vespas são muito territoriais e não constroem um ninho perto de outra colônia de vespas. Coloque alguns ninhos falsos (como estes) ao redor do seu quintal em locais onde você passa o tempo e em outras áreas de tráfego intenso.
3. Espere até o inverno para remover um ninho
Nas espécies de vespas sociais, todas, exceto uma rainha, morrem no inverno. Se você puder esperar e permitir que seu ciclo de vida natural se complete, será muito mais fácil lidar com o ninho quando não houver centenas de vespas furiosas prontas e dispostas a defendê-lo.
4. Repelente caseiro de vespas
Uma gota de óleo essencial de hortelã-pimenta misturada com uma colher de chá de óleo transportador (como azeite ou óleo de coco líquido) e esfregada na pele pode ajudar a manter as vespas afastadas quando você estiver trabalhando no quintal.
Uma mistura de óleos de hortelã-pimenta, cravo, capim-limão e gerânio com algumas gotas de detergente pode ser usada para pulverizar mesas e outras superfícies externas.
5. Use água pura
As vespas constroem ninhos em um local seco e protegido dos elementos. Você pode incentivá-los a se mudar para uma área diferente (sem matá-los) pulverizando o ninho com uma mangueira.
Fique a uma boa distância e ajuste o pulverizador de mangueira para uma configuração suave, semelhante à chuva. Mergulhe completamente o ninho dessa maneira e repita nos próximos dias.
Quando possível, faça isso o mais cedo possível na temporada, para que haja menos trabalhadores e drones para enfrentar.
6. Relocação do ninho
Se você tem um coração de ouro e nervos de aço, mudar um ninho para um local diferente em seu quintal é outra opção.
No entanto, sempre aconselhamos que você use um profissional especializado para um trabalho como este.
O truque é esperar até escurecer, quando as vespas estão dormindo. Decida onde você deseja realocar o ninho com antecedência.
Usando uma tigela grande de plástico para conter o ninho e um pedaço grosso de plástico como tampa, deslize a tampa sobre a tigela para cortar a conexão com o poleiro.
Carregue cuidadosamente o ninho para o local escolhido e coloque-o suavemente, deixando a tampa. Aguarde cerca de uma hora antes de retornar para remover a tampa.
