A cúrcuma é uma especiaria amarela deliciosamente bonita e brilhante que é nativa do sul da Ásia e é um ingrediente comum na culinária asiática.
Você provavelmente vai reconhecê-lo de todas as vezes que devorou caris saborosos, ensopados e até bolo (!), influenciado por pratos indianos. Não deve ser surpresa que a Índia seja o principal produtor e exportador mundial de açafrão.
Se você tem uma coisa boa, deve compartilhá-la, então hoje vamos falar sobre o porquê e como trazer essa incrível planta tropical para onde você está. Possivelmente em algum lugar fora dos trópicos…
Você já pensou em como cultivar açafrão em casa? h3> 
A cúrcuma, sendo uma planta tropical, gosta tanto do calor quanto da chuva. Ou melhor, condições quentes e úmidas. No entanto, ele não gosta de sol pleno quando as temperaturas estão subindo cerca de 90 ° F todos os dias. Na verdade, a cúrcuma pode até tolerar sombra parcial.
Uma coisa que a cúrcuma não aguenta é a geada. Isso o torna mais ideal para quem está jardinando em climas amenos a quentes.
Então, o que faz um jardineiro curioso com invernos mais frios e a intenção de cultivar açafrão?
Bem, o açafrão pode ser cultivado em vasos grandes, desde que você possa acomodá-los em um espaço interno quando essas temperaturas frias não confiáveis chegarem.
Uma coisa é cultivar e cuidar de uma planta exótica.
Mas você pode realmente colher qualquer coisa depois de todo o trabalho duro que envolve cuidar de uma planta não nativa?
As pessoas perguntam isso o tempo todo.
Em fóruns on-line, e em suas próprias cabeças, se perguntando se realmente vale a pena todo o trabalho para obter, plantar, cuidar e, eventualmente, colher algo que seja tão bom quanto comprado em loja - se não melhor.
Quanto ao cultivo de açafrão em uma panela, embora suas colheitas possam ser pequenas, elas serão intensamente saborosas. Afinal, um pouco vai um longo caminho. Assim como com o açafrão, onde você usa apenas alguns fios minúsculos da flor de açafrão para tornar a refeição deliciosamente deliciosa.
Você sabia que o gengibre também pode ser cultivado em vasos dentro de casa ou no seu próprio quintal?
O que é açafrão?
Açafrão (Curcuma longa ) é uma planta herbácea perene que também passa a ser um rizoma. Um rizoma é uma raiz rastejante que armazena uma abundância de amidos e proteínas necessárias para sua sobrevivência no subsolo.
A cúrcuma pertence à mesma família de plantas do gengibre – Zingiberaceae – outro rizoma fantástico com raízes no sul da Ásia.
A maioria das pessoas só seria capaz de reconhecer a cúrcuma apenas por sua aparência em pó.
Se e quando você tiver a chance de cultivá-lo, descobrirá em primeira mão como são os tubérculos de açafrão. Além de ter a chance de admirar as folhas verdes de 1 metro de hosta que brotam do chão.
Benefícios de usar açafrão
A cúrcuma atingiu um certo status de “superalimento” nos últimos anos.
Agora, eu pessoalmente não sigo esses rótulos de alimentos, mas uso açafrão na culinária com frequência. Um pouco de polvilho nos meus ovos matinais, um shake generoso em um guisado reconfortante, ou na minha caneca de canela ou chá de gengibre. Também pode ser misturado ao chá de casca de salgueiro se você sentir uma dor de cabeça próxima.
Como analgésico, a cúrcuma funciona bem em alguns casos, não tão bem em outros. O que só pode levar à minha opinião não médica de que no mundo da cúrcuma existem muitas variáveis. Combine isso com o fato de que muitas vezes reagimos de maneira diferente a certos alimentos e o que funciona para alguns, não necessariamente funcionará para todos.
Dito isto, aqui estão mais algumas boas razões pelas quais você deve consumir açafrão com base na necessidade de comer:
- a cúrcuma tem efeitos anti-inflamatórios
- pode prevenir a doença de Alzheimer, bem como o câncer, devido aos seus antioxidantes generosos
- a cúrcuma como analgésico alivia os sintomas da artrite
- reduz o colesterol
- e pode melhorar seu sistema imunológico – você pode até adicioná-lo à sua sidra!
A curcumina é o ingrediente ativo do rizoma da cúrcuma que não só lhe dá a cor amarela, mas também o que a torna tão benéfica para todo o corpo.
A ressalva, aqui, é que, embora a cúrcuma em pó seja o que você obterá de sua colheita no quintal, não é tão poderoso quanto tomar um suplemento de curcumina. O teor de curcumina da cúrcuma é de cerca de 3% em peso, o que é muito pouco, considerando tudo.
Em essência, se você deseja aliviar a dor, não é tão simples quanto polvilhar açafrão em seu jantar.
Para ler um relato mais aprofundado dos benefícios da cúrcuma e da curcumina, clique aqui.
Por que cultivar açafrão?
Se os benefícios de consumir açafrão não são suficientes para convencê-lo, por que não cultivar açafrão para ter alguns remédios naturais em stand-by em seu quintal. Pois você nunca sabe quando vai precisar deles.
Uma coisa é fazer uma tintura de banana, um óleo curativo com infusão de confrei, um vinagre de ervas infundido ou um vinagre de folhas de capuchinha para cura natural em casa, embora sejam mais difíceis de pensar como alimento.
Açafrão não é apenas alimento, é uma fonte fantástica de antioxidantes, bem como cor . Às vezes, adicionar um toque de cor intensa à sua comida é suficiente para levantar seu ânimo e permitir que você continue feliz com o seu dia.
Quando você cultiva açafrão em casa, também tem o benefício adicional de comer os tubérculos em forma crua e fresca. Os tubérculos podem ser ralados, moídos em uma pasta ou picados.
Se você usar muito em um prato, ele tende para o lado amargo. Os recém-chegados ao uso de açafrão fresco devem começar com menos e depois adicionar mais, a gosto.
Onde encontrar açafrão fresco para comer?
Se você realmente quer experimentar o sabor do açafrão, é recomendável comê-lo fresco. Desta forma, você também pode decidir se vale ou não a pena o trabalho/luta/alegria de cuidar dela por vários meses antes da colheita.
Geralmente, você pode encontrar rizomas de açafrão cru em mercearias especializadas, incluindo mercearias indianas. Outras vezes em lojas de alimentos naturais/integrais ou mercados asiáticos. Mas esteja preparado para pagar um preço! Isso depende da sua localização, é claro, embora quando a fonte mais próxima estiver a mais de 4 horas de carro (8 horas de ida e volta!), faz todo o sentido tentar cultivá-la em casa. Particularmente se você deseja trazer uma raiz de açafrão, ou duas, em sua dieta. Caso contrário, açafrão em pó orgânico é o caminho a percorrer.
Você sabia que pode comer folhas de açafrão?
Um benefício colateral inesperado de cultivar sua própria cúrcuma é que você também pode comer as folhas!
Isso é algo que definitivamente não acontecerá quando você estiver comprando açafrão fresco da loja. Porque, assim como outras verduras incomuns para comer, como beterraba e cenoura, elas murcharão muito antes de serem consumidas.
As folhas, um eufemismo em relação aos rizomas, também são muito especiais na culinária.
As folhas de açafrão podem ser usadas inteiras (como folhas de bananeira) para embrulhar peixes e outros itens colocados sobre a grelha. Eles também podem ser secos e moídos em um pó verde para dar sabor a outros pratos de inspiração indiana.
Assim que o açafrão caseiro começar a produzir, experimente. Lembre-se apenas de colher uma ou duas folhas de cada planta, para não estressá-la. A menos que você esteja colhendo seus rizomas de uma só vez, nesse caso você terá todas as folhas das quais gostaria de comer.
Fornecimento de açafrão para plantio
Agora, resta uma questão. Onde você pode encontrar raízes de açafrão para plantar?
Se você tiver a sorte de ter uma fonte de rizomas de açafrão orgânicos a uma distância razoável, então você está realmente com sorte!
Porque orgânico comprado em loja rizomas de açafrão podem ser plantados e colhidos com sucesso. O foco aqui é orgânico.
Se eles não forem certificados como orgânicos, você está livre para arriscar, embora muitas vezes isso só leve à frustração. Produtos não orgânicos podem ser tratados com produtos químicos para inibir a germinação. Você simplesmente nunca sabe o que você vai conseguir.
Você também pode obter seus rizomas e plantas de açafrão online.
Uma vez que sua cúrcuma cresce…
Você poderá replantar seus próprios rizomas de açafrão – assim como faria com alcachofras de Jerusalém. A partir daí, você terá uma fonte gratuita de material de propagação.
Onde cultivar açafrão
A cúrcuma pode ser cultivada ao ar livre nas zonas 8 e acima.
Clique aqui para encontrar sua zona de plantio.
Se você cair abaixo dessa marca - e a maioria de nós cai - nem toda esperança está perdida.
A cúrcuma pode ser facilmente cultivada em vasos, não importa onde você more.
Tenha em mente que suas plantas precisarão de acesso a pleno sol, variando de sombra parcial. O solo em que é envasado deve ser rico em matéria orgânica, então sinta-se à vontade para adicionar composto liberalmente.
Enquanto a cúrcuma adora calor e umidade, o solo deve ser bem drenado. Caso contrário, as raízes podem apodrecer – e você terá que começar de novo.
O pH do solo pode variar de levemente ácido a levemente alcalino, deixando muito espaço para experimentar.
Você não precisa cultivar açafrão em uma estufa em si, embora não prejudique a planta nem um pouco. Você também pode deixá-lo na varanda ou no pátio para um visual tropical, trazendo-o quando as temperaturas caem abaixo de 50 ° F à noite.
Plantando açafrão – escolhendo um vaso
Escolha um vaso com pelo menos 12″ de profundidade, com a mesma largura (ou maior). Os tubérculos precisarão de muito espaço para crescer livremente sob a superfície do solo.
Plante-as como faria com batatas ou gengibre, cerca de 2-3 ″ abaixo da superfície do solo. 2 rizomas por vaso devem ser suficientes.
O processo de plantio de rizomas de açafrão:
- quebrar ou cortar rizomas maiores de açafrão em pedaços menores, deixando no mínimo dois botões em cada segmento
- encha seu vaso com solo bem drenado
- plante seus rizomas de açafrão 2-3″ abaixo do solo com os botões voltados para cima – não para baixo!
- regue o solo profundamente, mantendo-o úmido durante toda a temporada, tomando cuidado para não encharcar as raízes
E então, como na maioria das tarefas relacionadas à jardinagem, vem a espera .
Talvez ainda mais esperando do que você esperaria para que alguns tubérculos surgissem.
Se você puder plantar diretamente ao ar livre já em março, talvez nem veja o primeiro surgimento de folhas até julho!
Portanto, não se esqueça de onde você as plantou.
Mesmo em vasos, eles vão demorar. Apenas certifique-se de que o solo esteja mais quente que 55 ° F antes do plantio. Então comece o processo de espera, pois nem todas as plantas brotam tão rapidamente quanto os girassóis e os estrangulamentos.
Quanto tempo leva para cultivar açafrão?
A cúrcuma amadurece em 200 a 360 dias. Sim, até um ano.
Confie em mim, é uma daquelas colheitas que vale a pena esperar.
Enquanto isso, seu açafrão crescerá para grandes alturas de 3-4 ', expandindo 3 'de largura. Certifique-se de deixar bastante espaço ao cultivá-lo no jardim. E certifique-se de plantar em um vaso grande o suficiente, para não restringir o crescimento.
Cultivar açafrão em um clima mais quente
A faixa de temperatura ideal para o cultivo de açafrão é 68-95 ° F. Se você tem esse clima, seu açafrão é tão bom quanto ouro. Mas, se a temperatura cair abaixo de 50 ° F, a planta pode sofrer.
A boa notícia é que, se você estiver jardinando nas zonas 8 e acima, pode pular o vaso e plantar seus rizomas de açafrão diretamente no solo.
Apenas certifique-se de que o solo é rico e bem drenado. Você pode querer incorporar adubo no solo antes do plantio e depois cobrir com uma fina camada de cobertura morta para reter umidade suficiente.
Seu açafrão precisará ser regado periodicamente durante a estação de crescimento. Mantenha-o molhado, mas não muito molhado.
Açafrão-da-terra no solo
Em climas tropicais, a cúrcuma pode ser plantada durante todo o ano. Mas nas zonas de plantio 8-11, ainda é melhor plantar no início do verão, assim que as temperaturas do solo aquecerem.
À medida que a estação de crescimento avança e se transforma em inverno , para hibernar seus rizomas de açafrão no solo , você terá que fazer duas coisas:
- reduza a rega quando as folhas começarem a ficar amarelas e murcharem
- finalmente, corte os talos até o chão
Para isso, você também pode adicionar uma espessa camada de cobertura isolante de 6 ″ para ajudar os rizomas a passar o inverno.
Se você é do tipo cauteloso, você sempre pode colher os tubérculos cavando-os, secando-os e removendo suavemente o excesso de solo. Armazene-os em um local fresco e seco até que possam ser replantados na próxima estação de crescimento.
Cuidando da sua cúrcuma em crescimento
Cultivar açafrão é quase fácil demais.
Uma vez plantado, você não terá muito o que fazer, além de sentar e assistir seu açafrão crescer.
Se as folhas ficarem secas, você pode removê-las com uma tesoura de poda. Fora isso, você não precisa cortar nenhuma folha. A menos que você esteja comendo de vez em quando.
A cúrcuma também é muito resistente quando se trata de lidar com pragas e doenças. A maior ameaça é o excesso de água, que pode causar podridão do rizoma . De tempos em tempos, seu açafrão pode enfrentar os desafios de ácaros e manchas nas folhas.
Se lesmas ou caracóis estão se aproximando de suas folhas de açafrão na esperança de um banquete, sua primeira linha de defesa deve ser terra de diatomáceas ou cascas de ovos secas.
Deixe crescer e prepare-se para colher os rizomas de açafrão mais frescos que você já comeu! Você descobrirá mais sobre como cozinhar com eles à medida que rola mais para baixo, com algumas ideias de receitas deliciosas para se inspirar com açafrão.
Colhendo açafrão
Os rizomas da cúrcuma devem ser colhidos no outono.
Você sabe que está quase na hora de a folhagem começar a ficar amarela e morrer. Ao desenterrá-los, certifique-se de cavar em um círculo amplo o suficiente para não cortar os rizomas. Puxe delicadamente as hastes restantes para soltá-las do chão.
Se você cultivou os rizomas de açafrão em uma panela, a colheita é ainda mais fácil. Coloque a panela de lado, de preferência do lado de fora, e puxe as verduras restantes. Seus tubérculos devem sair em um grande pacote.
Uma vez que os rizomas estão fora do solo, deixe o solo sobre eles secar. Em seguida, escove suavemente o excesso de solo, separando a colheita apenas quando necessário.
Você também pode enxaguá-los rapidamente em água corrente, certificando-se de secá-los suficientemente depois. Eles devem ser curados antes de serem armazenados para o inverno.
Por enquanto, você pode desfrutar de sua cúrcuma caseira fresca, fermentada ou seca.
Quanto tempo você pode fazer sua colheita de açafrão durar?
Açafrão fresco durará na geladeira por apenas algumas semanas. Três semanas, se for descascado.
Ou até 6 meses no congelador. Quando você cultiva seu próprio açafrão organicamente, é fácil tirar um do freezer e ralar fresco, com pele e tudo. Não há necessidade de se preocupar em descascar – mas se você ainda decidir fazê-lo, é melhor fazê-lo com uma colher.
No entanto, se você quiser aproveitar sua colheita de açafrão por um longo período de tempo, secá-lo será sua melhor aposta para ter esse delicioso e nutritivo tempero amarelo durante todo o ano.
Secagem e moagem de açafrão
Você não precisa de nada sofisticado para fazer o trabalho direito. As pessoas têm moído e pulverizado açafrão por milhares de anos. Sim, é preciso algum músculo para fazê-lo, mas como jardineiro, você provavelmente já fez pelo menos mil coisas mais difíceis.
Se você é orientado a aparelhos, ainda pode usar esse equipamento também. Embora isso afaste, um pouco, a antiga emoção de preparar comida com amor à mão.
Leitura relacionada:Como fazer gengibre em pó – e uma deliciosa receita de bebida para colocá-lo
Vamos passar rapidamente pelas etapas e, em seguida, link para um tutorial detalhado de como processar seus próprios rizomas de açafrão.
- Lave os rizomas de açafrão, descasque se desejar.
- Cozer ou não ferver os rizomas? Algumas receitas pedem isso, outras não. A decisão é sua.
- Corte os rizomas em pedaços bem finos. Tenha cuidado, pois a cúrcuma tende a manchar tudo de amarelo! Isso inclui sua tábua de corte, bem como suas mãos e avental também.
- Seque as fatias ao ar. Alternativamente, você pode usar um desidratador ou o forno.
- Moa suas fatias secas de açafrão com um moedor de café manual ou elétrico ou processador de alimentos. Um almofariz e pilão também tem feito maravilhas por gerações! Peneire em uma peneira para obter o pó mais fino.
- Guarde o pó de açafrão em um frasco de vidro (reutilizado) com uma tampa bem ajustada.
Se você seguiu as etapas e se certificou de que o açafrão está devidamente seco, pode armazenar seu pó de açafrão caseiro por 2 a 3 anos.
A maneira mais fácil de secar e processar a raiz de açafrão para fazer açafrão em pó
Usar açafrão na culinária
Agora que você colheu seu açafrão caseiro (ou pegou uma deliciosa recompensa dourada do mercado), aproveite todas as chances que tiver para experimentar algo novo. Para a cúrcuma, crua ou em pó, é um tempero de cozinha versátil, talvez até essencial.
Experimente um, experimente todos, só não faça tudo no mesmo dia. Muito de uma coisa boa ainda é muito. Espace seus testes de açafrão, aprenda o que é bom (para você) e apenas divirta-se com isso. Mesmo que seus dedos fiquem um pouco manchados de vez em quando.
As receitas a seguir usarão açafrão na forma bruta ou em pó.
Suco de açafrão
Se você está procurando aumentar sua imunidade ou alcançar níveis mais altos de iluminação, açafrão fresco pode ajudá-lo a chegar lá. O suco de Jamu, uma bebida tradicional de ervas da Indonésia, contém açafrão fresco, gengibre fresco, uma pitada de pimenta preta, mel e água de coco. Sirva quente ou frio para uma bebida absolutamente refrescante. O suco de raiz dourada usa talvez mais o tipo de vegetais que você provavelmente cultiva em seu jardim:cenoura, beterraba e maçã.
Suco de Jamu (Bebida de Gengibre Cúrcuma) @ Downshiftology
Suco de Raiz Dourada de Cúrcuma @ Feasting at Home
Leite dourado
Uma das primeiras bebidas de açafrão que você provavelmente encontrará é o leite dourado. É usado na medicina ayurvédica para pessoas com dores nas articulações, fadiga, problemas respiratórios e digestivos.
Leite Dourado 5 Minutos @ Padeiro Minimalista
Latte de açafrão
Eu sei que é difícil desistir do café, mas dê uma chance a este latte de açafrão sem cafeína. Pelo menos de vez em quando.
Café com cúrcuma @ Simple Vegan Blog
Suco de cúrcuma
Você esperaria que um smoothie de açafrão fosse amarelo, certo? Esse não.
Batido de cúrcuma com bagas @ Bem banhado
Mas este com abacaxi congelado e manga congelada é:
Smoothie de cúrcuma anti-inflamatório @ Happy Healthy Mama
Açafrão adicionado ao seu chá matinal
Uma das minhas maneiras favoritas de obter uma explosão de açafrão na minha dieta é no meu chá de ervas.
Açafrão combinado com casca de salgueiro, contribui para um tônico matinal amargo e curativo. Também fica ótimo com chá de gengibre ou casca de limão (feito de limões orgânicos, é claro!).
Frango com mel e açafrão
Saindo do reino das bebidas e entrando no mundo das comidas, você descobrirá que o frango combina muito bem – e muitas vezes – com açafrão. Acontece que é um tempero quase mágico quando combinado com alho, mel e pimenta caiena.
Frango com cúrcuma e mel @ Rasa Malaysia
Chowder de couve-flor
Se você está em busca de uma sopa quente de inverno, cheia de couve-flor, caldo de galinha, leite de coco e açafrão, coberta com pedaços de bacon friável, esta é a ideal para você:
Sopa de couve-flor @ Paleo Leap
Caril de coco açafrão
Se as refeições caseiras fáceis são o seu tipo de coisa, e você está observando o que come, isso deixa de fora quase tudo saboroso. Pelo menos é assim que se sente quando você está com fome.
Aqui está a resposta para corrigir isso:
Frango com curry e coco com cúrcuma (Whole30, anti-inflamatório) @ 40 aventais
Grão de bico e curry de abóbora
Saudável e cheio de sabor incrível nem sempre descreve o mesmo prato.
Mas eles podem, se você colocar seu coração em cozinhar e escolher os ingredientes certos.
Curry picante de grão de bico e abóbora com leite de coco e açafrão @ Coma Bem Aproveite a Vida
Outros usos para açafrão
Além de saber como comer e beber seu açafrão, observe que ele é útil para várias outras coisas.
Branquear os dentes
Você provavelmente nunca adivinharia pela maneira como mancha suas mãos e bancadas de amarelo brilhante, que a cúrcuma pode, de fato, clarear seus dentes.
Como clarear os dentes naturalmente com açafrão @ Mommypotamous
Cúrcuma em sabão
Quando o açafrão é adicionado ao sabão, as cores vibrantes inevitavelmente serão atenuadas, mas isso não impede que ele nutrir sua pele.
Receita de sabonete de cúrcuma natural (três tons diferentes) @ Lovely Greens
Açafrão como corante natural para tecidos
Quando usado como corante em tecidos naturais, como algodão, linho, seda e lã, deixará um amarelo quente em suas roupas. Quando isso é feito intencionalmente (não um derramamento), isso é uma coisa maravilhosa.
Sacos de produtos reutilizáveis tingidos de cúrcuma DIY (artesanato com lixo zero) @ Compost and Cava
Além disso, a cúrcuma também pode ser usada para tingir ovos de Páscoa, colorir massinha caseira e pode ser misturada em um bolo.
Ok, isso é essencialmente comida, mas tem que ser mencionado. Você está convidado a comer mais de uma fatia.
Bolo de chá de cúrcuma com limão @ NYTimes Cooking
Sfouf (Bolo de Cúrcuma) @ Feel Good Foodie
Para obter os melhores benefícios para a saúde do consumo de açafrão, lembre-se de adicionar uma pitada ou pitada de pimenta preta aos seus pratos com açafrão.
Isso aumenta a biodisponibilidade da curcumina no açafrão, dando a você mais aquela vida sem dor que você deseja. Você pode obter ainda mais benefícios da curcurmina adicionando gorduras saudáveis à sua comida, como óleo de coco, leite de coco e azeite.
Se você está interessado em cultivar açafrão para todos os benefícios naturais para a saúde, ou apenas para tentar algo novo, saiba que o sucesso está ao virar da esquina - pelo menos daqui a um ano.
Todas as coisas boas valem a pena esperar.
