Como cultivar caquis

Não há muito meio termo com caquis (​Diospyros kaki ​), e as pessoas tendem a amá-los ou odiá-los. Se você os odeia, considere experimentá-los novamente. Os caquis vêm em variedades adstringentes e não adstringentes. Se você comer uma fruta adstringente muito cedo, ela terá um gosto terrível e fará sua boca franzir mais rápido do que chupar um limão. Tente novamente com uma fruta mais madura e você pode descobrir que realmente gosta da fruta doce e gelatinosa do caquizeiro.

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Se você decidir que ama caquis, o próximo obstáculo que você precisará superar é encontrá-los. Algumas mercearias carregam caquis, mas a fruta normalmente não tolera bem o transporte, levando algumas lojas a abandoná-los completamente. Felizmente, você pode cultivar facilmente sua própria árvore de caqui para que sempre tenha seu próprio suprimento.

Melhores usos para caquis

Os caquis parecem o produto de um caso entre um tomate e uma abóbora, mas também não têm gosto. Com textura ligeiramente gelatinosa, os caquis têm um sabor de mel com entusiasmo suficiente para mantê-los interessantes sem sobrecarregar suas papilas gustativas. Os caquis de alguma forma conseguem ser doces e picantes, mas não tão rápidos a ponto de serem azedos. Não há nada mais como eles.

Você pode comer o versátil caqui cru e pode colher a fruta e usá-la para fazer tortas, tortas, biscoitos, pães e pudins. Eles fazem uma cobertura maravilhosa para sorvetes, waffles e panquecas também. Uma vez que sua árvore começa a dar frutos, você pode depender dela para 1 a 2 alqueires de caqui a cada estação.

Esta fruta deliciosa é a principal razão pela qual os jardineiros cultivam árvores de caqui, mas uma árvore também pode adicionar beleza à sua paisagem. As árvores de caqui têm folhas ricas e brilhantes nos meses de verão, seguidas de flores brancas cremosas e frutas laranja-avermelhadas brilhantes. Essas frutas incrivelmente coloridas geralmente ficam penduradas na árvore no outono por mais tempo do que as folhas, criando um efeito visual interessante quando o inverno começa.

Existem várias espécies diferentes de caqui, mas a mais cultivada nas hortas dos Estados Unidos é o caqui japonês (​Diospyros kaki ​) devido à sua qualidade superior do fruto. Os caquis japoneses também possuem algumas das únicas variedades de autopolinização, permitindo que você obtenha frutas com apenas uma árvore. Essas árvores de caqui crescem de 30 a 40 pés de altura com uma extensão de dossel de cerca de 25 pés. Os caquis vivem facilmente por 60 anos ou mais, e muitos chegam a mais de 100 anos. Escolha o local de plantio com cuidado, pois sua árvore estará com você por muito tempo.

Como cultivar caquis

• ​Nome comum: Caqui, caqui japonês, caqui oriental
  
• ​Nome botânico: ​Diospyros kaki
• ​Quando plantar: Plante na primavera antes que a árvore saia da dormência
  
• ​Zonas USDA: 7-10
• ​Exposição ao sol: Sol pleno
• ​Tipo de solo: ​ Solo argiloso (mas não arenoso), bem drenado
• ​Quando está com problemas: Folhas enroladas ou distorcidas, desfolha
  
• ​Quando está prosperando: Folhas verdes brilhantes no verão e cores atraentes da folhagem de outono
  

Iniciando árvores de caqui a partir de uma muda

Ao visitar o centro de jardinagem, você pode notar que os caquizeiros custam um pouco mais do que outras variedades de árvores frutíferas. Isso ocorre porque os caquis são notoriamente difíceis de propagar. É melhor deixar esse processo para os especialistas e comprar uma árvore já enxertada, mesmo que isso estique um pouco seu orçamento.

Escolha sua nova árvore com cuidado. A maioria das variedades de caqui japonês não são adstringentes, mas algumas delas não são. Certifique-se de escolher uma variedade não adstringente para não ter que esperar tanto para aproveitar o fruto do seu trabalho a cada estação. Você só precisará de um caqui japonês para obter frutas, mas sua árvore produzirá mais se você plantar um segundo.

Os caquis têm uma raiz profunda, então você precisará soltar o solo na área de plantio para manter sua árvore feliz. Cave seu buraco quatro vezes a largura da raiz da árvore e uma vez e meia mais profundo. Construa um pequeno monte de terra no fundo do seu buraco de plantio, coloque a árvore em cima dele e preencha o buraco. Se o solo for muito pesado, preencha o buraco com uma mistura 50/50 de terra nativa e de envasamento.

Regue sua árvore profundamente após o plantio. Ao plantar várias árvores, espalhe-as a pelo menos 15 a 20 pés de distância.

Observe que as raízes das árvores de caqui são frequentemente pretas. Se você vir raízes pretas ao plantar sua árvore, não deixe que isso o assuste. Isso é perfeitamente natural.

Em que zona os caquis crescem melhor?

Como outras árvores frutíferas, os caquis produzem melhor quando experimentam um pouco de clima frio, conhecido como horas de frio. Os caquis exigem menos de 100 dessas horas de frio, mas exigem algumas.

Idealmente, você deve cultivá-los em uma área onde os invernos são amenos, embora possam tolerar temperaturas abaixo de zero graus Fahrenheit se estiverem completamente adormecidos no momento. Uma vez que eles começam a sair, no entanto, temperaturas tão baixas quanto 26 graus Fahrenheit matarão as novas folhas.

Jardineiros nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA de 7 a 10 não terão problemas para cultivar caquis japoneses. Aqueles nas zonas ligeiramente mais frias 5 e 6 podem precisar cultivar o caqui americano mais resistente ao frio, mas menos desejável (​Diospyros virginian ).

Quando você deve plantar caquis?

A melhor época para plantar uma árvore de caqui é no início da primavera, enquanto a planta ainda está em dormência de inverno. Isto é particularmente verdadeiro para plantas em bolas e plantas em serapilheira. Se sua nova árvore veio em um recipiente, o plantio na primavera ainda é ideal, mas você pode esperar até o verão para plantar. Tente plantar sua árvore antes que o clima quente e seco chegue.

Recomendações de solo, luz solar e água para caquis

As árvores de caqui requerem muito pouco cuidado uma vez estabelecidas. Basta plantá-los em pleno sol, onde o solo drena bem e o pH está entre 6,5 e 7,5. Uma árvore estabelecida pode resistir à seca se for necessário, mas as árvores permanecem mais saudáveis ​​e produzem os melhores frutos quando permanecem uniformemente úmidas durante todo o verão. Regue apenas o necessário para reter a umidade do solo. Se houver alguma dúvida, pule a água e erre no lado de fornecer pouca água em vez de muita.

Os caquis não são alimentadores pesados, e é possível superfertilizá-los, causando queda de frutos. Se você sabe que seu solo é pobre, você pode fertilizar sua árvore com um fertilizante 10-10-10 equilibrado uma vez no início da primavera e novamente no meio do verão. Aplique 2 onças de fertilizante por ano de idade da árvore.

Outra escola de pensamento no mundo da jardinagem de caqui é pular completamente o fertilizante. Os caquis geralmente não precisam disso e se adaptarão ao solo que você lhes der. Essa teoria diz que você deve deixar sua árvore se acostumar com o solo que você tem, em vez de se acostumar com nutrientes que você pode não querer continuar fornecendo durante sua longa vida útil.

Assim como a fertilização, a poda dos caquis também é um pouco controversa. Você deve, é claro, podar quaisquer membros mortos ou doentes. Fora isso, os caquis requerem pouca ou nenhuma poda. Você pode cortar galhos cruzados ou sobrepostos de sua árvore, mas tudo bem se você optar por não fazer isso. Se você podar a árvore, faça-o durante a dormência do inverno.

Ao cultivar uma árvore de caqui, saiba que eles têm dois hábitos que os novos jardineiros podem achar inquietantes. A primeira é a queda de frutas. Quando os caquis começarem a se formar em sua árvore, não se surpreenda se alguns dos frutos imaturos caírem no chão. Se a árvore produzir mais frutos do que pode produzir, ela eliminará alguns e se concentrará no cultivo do que sobrou.

É também de notar que as árvores de caqui muitas vezes começam a desfolhar mais tarde na primavera do que outras árvores de folha caduca. Se o resto do seu jardim está ficando verde primavera, mas seu caqui não, não se preocupe. Apenas dê um pouco mais de tempo e confie que ele vai alcançá-lo.

Como fazer caquis no inverno

Contanto que você compre a variedade certa de caqui para o seu clima de crescimento, sua árvore de caqui deixará cair as folhas e entrará em dormência durante o inverno. O processo não requer nenhuma ajuda sua, exceto por uma pequena limpeza.

É importante recolher todas as folhas caídas ao redor do caquizeiro no final do outono ou no início do inverno. Caso contrário, as folhas podem fornecer cobertura para pragas de insetos e fungos, que podem atacar sua árvore na primavera. Os caquis geralmente têm muito poucos problemas com esses problemas, mas ainda é melhor prevenir do que remediar se você passou o inverno em algo desagradável.

Como colher caquis

Os caquis são uma safra de outono, geralmente amadurecendo em setembro. Muitas árvores continuam a produzir caquis em dezembro ou mesmo em janeiro. Eles devem ser do tamanho de um pêssego quando estiverem prontos e terão perdido sua cor verde em favor de um tom alaranjado. Quando exatamente você os colhe, no entanto, depende do tipo que você plantou.

A maioria dos caquis japoneses não são adstringentes. Esses caquis são coletados e comidos enquanto ainda estão um pouco firmes. Se você plantou uma variedade adstringente, no entanto, precisará esperar e colher sua fruta quando ela ficar macia e gelatinosa ao toque. Escolher esses caquis cedo demais resulta em um sabor amargo e desagradável. Você precisará apenas de uma mordida para confirmar que essas frutas ainda não estão prontas.

Para remover os caquis da árvore, corte-os com uma tesoura de poda. Eles não tendem a arrancar da árvore com facilidade, e você pode causar danos se você arrancar em vez de cortar. Uma vez colhido, você pode armazenar os caquis na geladeira por cerca de um mês ou congelá-los por cerca de oito meses.

Pragas comuns e outros problemas para os caquis

A árvore de caqui japonês não é nativa dos Estados Unidos. Como tal, tem muito poucas pragas naturais aqui. Por causa disso, os especialistas em jardinagem geralmente não recomendam nenhum tratamento preventivo de insetos para os caquis. Em vez disso, você deve esperar para resolver os problemas de insetos apenas se/quando os tiver.

A broca do caqui é a exceção a esta regra. Fale com o seu centro de jardinagem local e descubra se esses insetos são comuns em sua área. Se forem, você vai querer tratar sua árvore com um inseticida para matar a broca.

Como sempre, escamas, cochonilhas e pulgões podem visitar sua planta. Você pode pulverizar essas pragas da árvore com um jato de água ou sufocá-las com sabão inseticida se aparecerem em grande número ou incômodo. Os percevejos também podem ser problemáticos, mas você pode matá-los usando qualquer pesticida que mate as brocas.

Guaxinins também são conhecidos por roubar caquis de jardineiros incautos. Se o fizerem, você pode mantê-los fora da árvore colocando um colar de metal de 30 cm de largura ao redor do tronco da árvore.

Doenças comuns para caquis

Os caquis não sofrem de doenças únicas, mas são suscetíveis a vírus e bactérias, assim como outras plantas. Nos EUA, os jardineiros domésticos geralmente se encontram lutando contra a galha da coroa ou a antracnose.

A galha da coroa aparece como pequenos crescimentos redondos nos galhos e caules da árvore. À medida que a doença aumenta em gravidade, a árvore acabará produzindo folhas e frutos distorcidos. A bactéria que causa a galha da coroa entra na planta através de uma lesão, para que você possa evitar a doença com os cuidados adequados da árvore. Mantenha as lâminas do cortador de grama e aparadores de barbante bem longe da árvore e podar a árvore apenas durante a dormência do inverno.

Não há cura para a galha da coroa, uma vez que infectou uma árvore. Você pode tentar controlar a doença podando as áreas infectadas. Se o dano se tornar muito grave, no entanto, pode ser necessário remover a árvore inteira e destruí-la.

A antracnose é uma doença fúngica que causa manchas pretas nas folhas, galhos e frutos da planta. A doença atinge primeiro o novo crescimento e ocorre com mais frequência durante as primaveras incomumente úmidas. Se não for tratada, a antracnose fará com que as folhas da árvore caiam, começando na parte inferior.

Como a bile da coroa, os jardineiros podem evitar a antracnose. Para fazer isso, retire as folhas debaixo da árvore e mantenha o jardim livre de detritos. Se sua árvore ficar infectada com antracnose, apesar de seus esforços de prevenção, corte as partes infectadas da planta e trate-a com um spray de fungicida de cobre.