Plantar árvores frutíferas pode ser o tipo mais produtivo de jardinagem. Você pode desfrutar do fruto literal de seu trabalho por anos - até décadas - por vir, e muitas árvores frutíferas também fornecem folhagem atraente e cores deslumbrantes de outono para o seu paisagismo. Plantar árvores frutíferas requer um ato de fé porque a maioria não produzirá uma colheita por dois a seis anos após o plantio.
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Em termos de esforço versus recompensa, plantar árvores frutíferas se inclina para o lado da recompensa da equação – especialmente com a satisfação de comer sua própria comida que você cultivou. Algumas podem ser temperamentais durante o primeiro ano de crescimento, mas uma vez estabelecidas, a maioria das árvores frutíferas requer pouca manutenção.
1. Escolha a árvore certa.
Não importa que tipo de fruta você escolha cultivar, existem muitas variedades disponíveis. Por exemplo, mais de 2.500 variedades diferentes de maçãs (
Malus spp. ) são cultivadas nos Estados Unidos e cerca de 100 são cultivadas comercialmente.
O plantio de árvores frutíferas começa combinando uma variedade com o clima da sua região. Você pode conversar com alguém em um centro de jardinagem local ou consultar o escritório local do Serviço de Extensão Cooperativa do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) para identificar uma variedade que se dê bem em sua área. Alguns varejistas on-line podem ajudá-lo a encontrar plantas adequadas inserindo seu código postal em seu banco de dados para encontrar sua zona de resistência de plantas do USDA, bem como uma lista de árvores frutíferas para sua área.
As árvores frutíferas requerem polinização para produzir frutos. Alguns tipos, como pêssegos e nectarinas (ambos na área de
Prunus gênero), são em sua maioria auto-frutíferos, o que significa que eles podem se polinizar. Outros são autoestéreis e requerem polinização cruzada – pólen de outra cultivar da mesma variedade – para produzir frutos. A polinização cruzada requer pelo menos duas árvores compatíveis entre si plantadas a não mais de 15 metros de distância. Varejistas de plantas e fontes online podem ajudá-lo a escolher polinizadores adequados.
2. Selecione o local certo.
Na hora de escolher um local para plantar árvores frutíferas, é preciso considerar a quantidade de luz solar que a área recebe e a qualidade do solo. A maioria das árvores frutíferas requer sol pleno por cerca de seis a oito horas por dia, embora existam algumas variedades que são mais tolerantes à sombra.
A maioria prefere solos férteis e bem drenados. Você pode determinar a fertilidade do solo e como melhorá-lo testando-o. Alguns centros de jardinagem podem realizar os testes, ou você pode enviar amostras de solo para o escritório local do serviço de extensão cooperativa. Entre em contato com o escritório para descobrir o que eles precisarão de você.
Algumas árvores frutíferas podem crescer até 20 pés ou mais, então você precisará considerar a localização das linhas aéreas de energia. Antes de cavar, ligue para o 811 para alertar os serviços públicos locais para irem até sua propriedade e marcar a localização aproximada dos serviços públicos enterrados.
Se você estiver plantando várias árvores, espalhe variedades anãs de 6 a 8 pés de distância. Semianãs devem ser espaçadas cerca de 15 pés de distância e árvores de tamanho normal cerca de 25 pés de distância. As árvores frutíferas são muito eficientes na extração de nutrientes e umidade do solo. Plantas ornamentais e vegetais plantados nas proximidades competirão com as árvores pelos recursos disponíveis.
3. Plante na hora certa.
Muitas árvores frutíferas podem ser iniciadas a partir de sementes, mas é um processo longo que muitas vezes leva ao fracasso, porque as mudas resultantes podem não dar frutos que se pareçam e/ou tenham gosto do fruto que deu as sementes. E depois de muitos anos, as mudas podem não dar frutos. A maioria das árvores frutíferas começa com raízes nuas ou como plantas jovens em vasos.
Para plantar árvores frutíferas com raízes nuas, consulte um centro de jardinagem ou um viveiro local para saber a melhor época do ano para plantar. O objetivo é plantar as árvores em um momento que dê às raízes a chance de se estabelecerem. Em climas quentes, isso geralmente ocorre no final do outono ou no início da primavera. Aqueles em climas frios geralmente esperam até o início da primavera e plantam assim que o solo pode ser trabalhado.
Plante o estoque de raiz nua assim que conseguir. Se você atrasar alguns dias, coloque as raízes em solo úmido antes de plantar. Se você perder o tempo de plantio, mas quiser colocar as árvores no chão, procure plantas jovens em vasos. Eles geralmente custam mais, mas o sistema radicular já está um pouco estabelecido.
4. Plante árvores frutíferas corretamente.
É útil familiarizar-se com a teoria geral e as técnicas básicas de plantio de árvores antes de trabalhar em suas árvores frutíferas. Cave um buraco com cerca de 36 polegadas quadradas e tão profundo quanto o torrão. A forma quadrada encoraja as raízes a se moverem para o solo circundante. Corrija o solo removido com composto antes de preencher o buraco e trabalhe-o no solo usando um garfo de jardim.
As árvores de raiz nua geralmente são enxertadas, o que significa que a árvore que você está comprando está presa às raízes de outra árvore. Uma leve saliência perto do fundo do tronco é onde as duas árvores se juntaram. Esta área de união deve ser plantada alguns centímetros acima do solo. Certifique-se de colocar uma régua no buraco enquanto segura a árvore no lugar. Ajuste a profundidade do furo conforme necessário. As árvores frutíferas geralmente requerem estacas. Coloque uma estaca de madeira a alguns centímetros do centro do buraco.
Coloque as raízes no buraco e espalhe-as cuidadosamente. Peça a um ajudante que comece a colocar a terra de volta no buraco. Depois de alguns centímetros, agite a árvore levemente para ajudar a distribuir o solo ao redor das raízes. Encha o buraco, socando o solo suavemente. Regue bem e aplique alguns centímetros de cobertura orgânica ao redor da árvore. Mantenha a cobertura longe do tronco da árvore. Amarre frouxamente o tronco da árvore à estaca.
5. Bebê a nova árvore.
Cerca de três ou quatro semanas após o plantio, remova a cobertura morta e aplique um fertilizante equilibrado em um círculo de 18 polegadas do tronco, de acordo com as instruções do rótulo para a taxa de aplicação, em vez de espalhar aleatoriamente uma quantidade não medida. Regue a área e substitua a cobertura morta. Após o primeiro ano, fertilize na primavera de acordo com as recomendações do teste do solo.
Durante a primeira estação de crescimento, remova as flores para evitar a formação de frutos. Isso canaliza a energia da árvore para o desenvolvimento de raízes e para a saúde geral da árvore, em vez de produzir frutos. Pode parecer contra-intuitivo, mas para a maioria das variedades, remover as flores no primeiro ano aumentará a produção de frutos nos anos posteriores.
As árvores recém-plantadas estão sob muito estresse e, se não receberem umidade suficiente, morrerão. Planeje regar profundamente pelo menos uma vez por semana e com mais frequência durante o tempo muito seco. Mangueiras de imersão e sistemas de irrigação por gotejamento levarão a água diretamente às raízes. Há também bolsas de rega de árvores que liberam lentamente água para as raízes da árvore ao longo de várias horas.
6. Podar sua árvore frutífera.
A maioria das árvores frutíferas se beneficia de podas regulares. As árvores que não são podadas dão menos frutos do que aquelas que são mantidas regularmente. A poda geralmente ocorre quando a árvore está dormente, geralmente do inverno até o início da primavera, dependendo da sua localização. Obtenha aconselhamento local sobre o momento certo, pois podas severas na hora errada podem enfraquecer a árvore.
A poda ajuda a moldar a árvore. Na maioria dos casos, o objetivo é abrir o centro da árvore para permitir a circulação da luz solar e do ar. Existem diferentes tipos de poda e cortes de poda que diferem de variedade de fruta para variedade. Os requisitos de poda mudam à medida que a árvore envelhece, portanto, consulte um centro de jardinagem para obter requisitos específicos.
Embora a poda geralmente ocorra quando a árvore está dormente, às vezes é necessário podar no verão. Isso acontece se a árvore for danificada pelo clima ou por pragas. Corte as seções danificadas com podadores afiados.
7. Afinar a fruta.
O desbaste da colheita de frutas logo após o aparecimento da fruta - geralmente quando a fruta tem cerca de 1 polegada ou mais de diâmetro - melhorará a qualidade do rendimento geral. Também evita que os frutos caiam da árvore antes do tempo e evita que frutas pesadas, como pêssegos e nectarinas, exerçam pressão prejudicial sobre os galhos. O desbaste também ajuda a evitar a produção bienal, onde a árvore produz frutos em um ano, mas produz uma colheita menor ou nenhuma colheita no ano seguinte.
Para afinar, basta escolher ou cortar algumas das frutas, deixando cerca de 6 a 8 polegadas entre as frutas restantes. Para frutas que crescem em cachos, como maçãs, remova todos, exceto um espécime de aparência saudável de cada cacho.
Nem todas as frutas precisam ser diluídas. Por exemplo, peras (
Pyrus spp. ) e cerejas (
Prunus spp. ) geralmente não são desbastados, mas se a árvore deixar cair frutos verdes, considere o desbaste como uma possível solução. Antes de desbastar uma fruta que normalmente não requer desbaste, consulte um especialista, pois o processo e as recomendações de espaçamento serão diferentes.
8. Proteja suas árvores.
Como acontece com qualquer planta, as árvores frutíferas são suscetíveis a problemas de doenças e insetos. Os perigos e os remédios são em sua maioria específicos para o tipo de fruta, então procure aconselhamento do escritório de extensão da cooperativa para lidar com os problemas que surgirem. Muitos problemas podem ser evitados seguindo bons procedimentos de manutenção, como podas para permitir a circulação de ar e limpeza de detritos ao redor da base da árvore.
A fruta pode atrair caçadores furtivos, como pássaros e esquilos. Você pode proteger muitas frutas dos pássaros cobrindo as frutas com uma rede de jardim quando possível. A rede retardará os esquilos, mas eles acabarão mastigando se estiverem com fome o suficiente. Muitos jardineiros cobrem a maioria de suas árvores com rede, mas deixam uma descoberta para os esquilos. Há uma variedade de controles de vermes para proteger as árvores de esquilos, guaxinins e outras pragas. As táticas de susto podem incluir impedimentos visuais e ruídos altos.
