O que é vermiculita?
A vermiculita é um mineral natural (silicato de magnésio-alumínio-ferro) que é extraído em vários países ao redor do mundo, incluindo EUA e África do Sul. Recebe o nome do latim 'vermiculare', que significa criar vermes, e do sufixo inglês 'ite', que significa mineral ou rocha. Quando a vermiculita é aquecida a temperaturas muito altas, ela se expande em longos fios semelhantes a pequenos vermes.
A vermiculita é leve, não tóxica e estéril e não se deteriora com o tempo. Possui pH neutro. É utilizado na indústria da construção, na indústria automóvel e na embalagem. Para uso em horticultura, é vendido como flocos de ouro marrom leves e absorventes.
A vermiculita pode absorver três ou quatro vezes seu peso em água e também atrai vários nutrientes das plantas, como potássio, magnésio e cálcio. Essas qualidades o tornam útil para propagação e para envasar plantas que se saem melhor em composto úmido, incluindo plantas domésticas.
A vermiculita é vendida em sacos no centro de jardinagem ou online. Os controles biológicos geralmente são fornecidos em um pequeno saco de vermiculita para facilitar o uso. Também é usado como agente antiaglomerante em fertilizantes.
Como usar vermiculita
A vermiculita ajuda a arejar o solo ao mesmo tempo em que retém água e nutrientes, que são liberados ao longo do tempo. A vermiculita é, portanto, útil na semeadura e propagação de sementes. Também pode ser adicionado ao composto de plantas da casa. Você pode encontrar diferentes graus de flocos de vermiculita disponíveis - use os melhores para semear e os tamanhos maiores para envasar, estacas e plantas de casa.
Semeadura de sementes
Sementes de todos os tamanhos podem ser semeadas diretamente em 100 por cento de vermiculita. Alternativamente, você pode usar uma mistura 50:50 de vermiculita e composto de semeadura. Você também pode semear apenas usando composto de semeadura, depois cobrir a bandeja de sementes com vermiculita após a semeadura. Cobrir uma bandeja de sementes com vermiculita ajuda a manter o composto úmido e também ajuda a afastar o fungo que causa o tombamento. Também ajuda a isolar contra mudanças de temperatura e umidade na estufa.
Recorte e cortes
Uma mistura que contém cerca de 30% de vermiculita é ideal para picar e envasar as mudas. Também é uma boa mistura para cortes.
Plantas domésticas
Como a vermiculita retém a água e depois escoa como uma esponja, é ótima para adicionar ao composto de plantas da casa que sempre parecem precisar de água, como a samambaia (
Adiantum raddianum ) e lírio da paz. As raízes das plantas podem absorver umidade quando precisam. Como a vermiculita leva muito tempo para secar, você precisará regar menos. A vermiculita também areja o composto, o que ajuda a impedir a compactação ou a formação de crostas.
Uma mistura de 50:50 de composto de plantas de casa e vermiculita é ideal.
Vermiculita ou perlita?
A perlita é uma rocha vulcânica expandida e se parece com grânulos de poliestireno. Embora ajude a reter um pouco de água, é usado principalmente para arejar o composto. É excelente para criar um adubo de drenagem livre para plantas que precisam de boa drenagem, como cactos e suculentas. Também pode ajudar a criar um composto arejado para mudas.
A vermiculita é melhor para retenção de água e nutrientes do que a perlita e é melhor usada para plantas que precisam de mais umidade para crescer. A vermiculita também protege as mudas contra tombamento e outras doenças fúngicas.
Você pode usar vermiculita e perlita juntos – misturar um pouco de perlita em uma mistura de semeadura de sementes garantirá que bastante oxigênio chegue às raízes, enquanto uma cobertura de vermiculita bloqueará a umidade.
A vermiculita é segura de usar?
Sim. É extraído em todo o mundo de acordo com os rigorosos protocolos da indústria. Como acontece com qualquer meio de jardinagem, é melhor usar luvas ao manusear a vermiculita. Armazene em local fresco e seco, longe de herbicidas e outros produtos químicos de jardim.
Muitos anos atrás, houve um caso isolado de uma mina onde o amianto se desenvolveu ao lado da vermiculita e a contaminou. Esses minerais de amianto são chamados de Libby Amphibole Amianto (LAA). Esta mina, localizada em Libby, Montana, EUA, foi fechada em 1990.
Onde e como comprar vermiculita
É melhor comprar vermiculita que foi preparada especificamente para uso em horticultura. Sacos pequenos e médios de vermiculita são fáceis de comprar em viveiros, centros de jardinagem e lojas de bricolage, como Homebase, B&Q e Wilko. Como é muito leve, é fácil encomendar para entrega em domicílio.
