Cultivo de ervas a partir de sementes:o método de semeadura direta

Muitas ervas são fáceis de cultivar a partir de sementes. Você pode iniciar as sementes de duas maneiras:

1. Iniciá-los em ambientes fechados e transplantá-los para locais permanentes quando forem grandes o suficiente
2. Semeie sementes diretamente em canteiros ou recipientes quando as temperaturas estiverem quentes o suficiente

Aqui vamos nos concentrar no método de semeadura direta, que funciona bem para o cultivo de ervas ao longo da temporada.

O que crescer

Considere para o que você planeja usar suas ervas. Por exemplo:

Se você gosta…	Tente crescer…
Bruschetta	Manjericão genovês, manjericão roxo
Preparação de chás ou água aromatizada	Sálvia de abacaxi, erva-cidreira, camomila
Criando xaropes simples	Verbena de limão, sálvia de abacaxi, hortelã
Sabores de coquetéis	Hortelã, alecrim, manjericão
Adicione sabor às refeições (como coberturas de pizza ou omeletes)	Manjericão, salsa, cebolinha, sálvia
Tendo ervas secas disponíveis em sua despensa	Dill, orégano, salsa, louro, tomilho
Criando sachês ou potpourris	Lavanda, gerânios perfumados variados, erva-cidreira, hortelã-maçã, hortelã-banana
Criar um espaço ao ar livre para deter os mosquitos	gerânio citronela, capim-limão

Você sabia?

As pessoas cultivam ervas para adicionar sabor às refeições. Culinárias específicas geralmente exigem certas ervas para dar sabor aos pratos. Quando se trata de cozinhar, os chefs podem optar por ervas frescas para adicionar às refeições porque incluem mais “sabor” e óleos que podem ser perdidos quando as ervas são secas. Ervas secas, no entanto, podem ser mais fortes do que ervas frescas, então você usa menos.

Que tipo de solo e luz as ervas precisam?

A maioria das ervas prospera em solo bem drenado misturado com composto e em pelo menos 8 horas de sol pleno. Dependendo da variedade, algumas ervas preferem solo consistentemente úmido, enquanto outras preferem secar um pouco entre as regas, portanto, verifique que tipo de condições as ervas que você deseja cultivar precisam.

Por onde começar?

Avalie seu espaço. Você tem um parapeito ensolarado, um pátio nos fundos ou um espaço no jardim onde você pode criar uma cama elevada? Combine suas condições de cultivo disponíveis com suas preferências de ervas e escolha o melhor recipiente ou local de jardim para cultivá-las. Aqui estão algumas opções:

Semeando sementes em recipientes

Para pátios e varandas, você pode cultivar suas ervas em sacos de cultivo ou plantadores autoirrigáveis. Mesmo se você tiver acesso a um jardim, ainda poderá optar por cultivar alimentos dessa maneira. Ele permite que você plante em áreas pavimentadas, coloque ervas nos locais mais ensolarados e personalize o solo facilmente.

• Plantadores autoirrigáveis
  As ervas que gostam de condições úmidas e um suprimento contínuo de água se beneficiarão de plantadores autoirrigáveis ​​(como cerefólio e manjericão). Esses plantadores são ideais para locais difíceis de alcançar com uma mangueira de jardim ou se sua agenda o mantém em movimento. As plantadeiras autoirrigáveis ​​ajudam a garantir que a planta não seque repentinamente com o calor, graças a um reservatório de base e uma faixa capilar ou esteira que facilita a absorção gradual da água.
  As plantas cultivadas em plantadeiras autoirrigáveis ​​se beneficiam de um Watering Potting Mix, uma mistura leve de solo que estimula o crescimento das raízes das plantas sem reter água desnecessariamente.
• Cultivar sacos
  As ervas que preferem secar entre as regas (como alecrim, sálvia ou tomilho) se beneficiarão dos sacos de cultivo, pois o excesso de água escorre rapidamente pelas laterais e pela base do tecido. As paredes de tecido também “podam ao ar” as raízes – o que significa que as pontas das raízes vão se autopodar em vez de crescer ao redor do vaso, fazendo com que a planta fique presa às raízes. Os sacos de cultivo também podem ser agrupados para cultivar várias ervas.

Tanto para os plantadores autoirrigáveis ​​quanto para os sacos de cultivo, você pode semear uma mistura de sementes de ervas. Verifique os pacotes de sementes para obter informações sobre o cultivo ou consulte o gráfico abaixo para ver quais ervas se agrupam bem em solo úmido e quais se dão bem em solo seco

• Contêineres Windowsill
  Em ambientes fechados, você pode cultivar ervas individuais em um parapeito de janela em vasos individuais. Os vasos de terracota permitem que o solo seque rapidamente, enquanto os vasos de metal ou plástico mantêm o solo úmido por mais tempo. O solo de envasamento regular funciona bem para esses tipos de plantadores.
  Recipientes pequenos (4-6") são ideais para cultivar variedades anãs e de ervas compactas, como manjericão. Você também pode semear sementes de variedades que ficarão um pouco maiores, mas você não precisa esperar até que atinjam a maturidade total antes de começar a usá-los (como salsa ou coentro). Basta cortar algumas folhas quando precisar adicionar um ingrediente à sua refeição.

Vamos plantar!

Ao semear várias variedades de sementes juntas em um recipiente ou canteiro, agrupe as plantas com base em suas necessidades. Considere primeiro o tipo de solo e umidade que a planta prefere. Ervas que se dão bem com mais umidade, como manjericão e salsa, podem ser interplantadas, mas não devem ser plantadas junto com ervas que gostam de ficar no lado mais seco, como alecrim e lavanda.

Considere também o tipo de luz que as ervas preferem, agrupando as variedades de sol pleno e sol parcial. À medida que a estação de crescimento avança, você pode adicionar um fertilizante multiuso ao seu plantio - procure um que forneça uma liberação lenta e duradoura de nutrientes. (Ervas fertilizantes funcionam especialmente bem em recipientes, já que os nutrientes do solo podem ser consumidos ou lavados com a rega.)

Quando estiver pronto para semear:

1. Coloque o recipiente de sua escolha no local de cultivo final. Antes de adicionar o solo, verifique se ele está fofo e úmido. Se o solo estiver seco, adicione água e misture para umedecer (isso ajudará suas sementes a brotar).

2. Adicione seu solo.

• Se plantar em um saco de cultivo: Encha o recipiente com a mistura de envasamento até que esteja ¾ cheio. Você pode misturar adubo nesta fase para ervas que gostam de umidade extra ou perlita para plantas que preferem secar rapidamente.
• Se estiver usando um recipiente autoirrigável: Encha o recipiente com a mistura de envasamento auto-irrigável até que esteja ¾ cheio.

3. Pegue a semente de erva escolhida e siga as instruções da embalagem para semear. Espalhe as sementes (também conhecidas como “transmissão”) sobre o solo e cubra-as com a camada de profundidade recomendada (por exemplo, ¼” de solo).

• Ao espalhar sementes, você deve espalhar as sementes pelo solo o mais uniformemente possível. Evite deixar cair todas as sementes em um canto ou seção do vaso. Você não precisa semear o pacote inteiro de sementes – apenas o suficiente para cobrir a área da superfície do recipiente.
• Se você estiver semeando mais de uma variedade em seu recipiente, divida as áreas de plantio. Por exemplo, se você estiver cultivando dois tipos de sementes, semeie uma variedade de um lado e a segunda variedade do outro.

4. Use um regador com um acessório de rosa ou uma mangueira de jardim na configuração de névoa, para regar suavemente suas sementes.

Semeando sementes em canteiros elevados

Os canteiros elevados são ideais para quando você tem mais espaço e pode criar um jardim permanente. Você pode personalizar e escolher o solo com o qual planeja preencher seus canteiros elevados, portanto, se você estiver começando em terrenos com condições menos do que ideais, a jardinagem de canteiros elevados permite que você comece a trabalhar.

Escolha uma madeira resistente ao apodrecimento para sua cama elevada, como cedro ou cipreste. Para altura, use pranchas com pelo menos 7-12 polegadas de altura.

Ao configurar seu local, você deve considerar o seguinte:

• Iluminação:Você recebe sol pleno ou sol parcial? A maioria das ervas precisa de pelo menos parte do sol para prosperar.
• Umidade:sua cama elevada ficará localizada em um terreno mais alto, para que a água possa escorrer? O local inunda facilmente após uma chuva? (Se sim, você pode escolher uma área que drene melhor.)
• Solo:a menos que você tenha um solo de jardim ideal, convém criar ou comprar um solo corrigido com composto rico em nutrientes.
• Transmita conforme descrito acima para contêineres ou plantas em fileiras.

Proteja suas sementes

Para proteger as sementes (do clima e da vida selvagem) à medida que brotam, é melhor cobrir seu canteiro elevado com algum tipo de cobertura de linha. Verifique as sementes diariamente. Se o solo estiver seco ao toque, regue-o suavemente. À medida que as mudas começarem a emergir, certifique-se de que o solo seja mantido úmido.
Mantenha a cobertura da fileira até que as mudas tenham seus primeiros conjuntos verdadeiros de folhas. (As primeiras “folhas” de uma semente são o cotilédone, que fornece alimento para a semente à medida que cresce. As primeiras “folhas verdadeiras” parecem diferentes do cotilédone e serão semelhantes a mais folhas à medida que a muda cresce.)

Depois de plantar

Para cultivar mudas grandes e saudáveis ​​em plantas florescentes, use as seguintes práticas para ajudá-las a atingir todo o seu potencial.

Desbaste

À medida que as mudas crescem, deve-se diluí-las para deixar apenas as plantas mais fortes. Isso reduz a competição à medida que as plantas amadurecem.

Tudo bem se você semear mais sementes do que o necessário no início, mas precisará desbastá-las para fornecer condições ideais de crescimento à medida que as plantas amadurecem. Desbaste significa remover as plantas mais fracas ou menores para que as plantas maiores possam prosperar. Uma maneira fácil de fazer isso é pegar recortes de jardim e cortar as plantas indesejadas (extras) na linha do solo. Isso evita que você perturbe as raízes das mudas que está mantendo.

Você pode consultar o pacote de sementes para o espaço recomendado entre as plantas.

Beliscando de volta

Assim como o nome indica, você pode usar os dedos para beliscar o crescimento no caule da planta quando atingir cerca de 4 polegadas de altura (você também pode usar recortes de jardim). Isso sinalizará para a planta desviar a energia para o crescimento de brotos laterais, a fim de criar plantas herbáceas mais espessas e robustas, em vez de plantas altas e esguias.

Como fazer isso? No caule, procure onde as folhas crescem, chamado de nó da folha. Você vai querer beliscar o caule logo acima de onde as folhas crescem.

Removendo flores

Além de produzir plantas mais espessas, beliscar também é necessário para evitar que certas ervas floresçam (como manjericão, coentro e orégano). Ao remover os botões florais, a energia da planta é redirecionada para o crescimento de folhas mais saborosas. As ervas que podem florescer geralmente desenvolvem um sabor levemente amargo. A remoção de flores também impede que as plantas se transformem em sementes, um estado em que a planta para de se concentrar na criação de crescimento de folhas. (Nota:isso não se aplica a ervas que você está incentivando a florescer, como lavanda.)

Fertilização

Se você deseja fornecer um aumento extra de nutrientes, considere adicionar um fertilizante orgânico multiuso à sua área de plantio. Siga as instruções no pacote. Para fertilizantes granulares, você pode arranhar um pouco a superfície do solo. Para fertilizantes de algas marinhas que são misturados com água, procure aplicar nas primeiras horas da manhã para que o cheiro tenha tempo de se dissipar durante o dia.

Colheita

Como você planeja usar suas ervas influenciará a forma como você as colhe. Muitas ervas podem ser cultivadas como “cortar e voltar”, o que significa que você colhe uma parte da planta, mas deixa o resto no lugar para uso posterior. A salsa é uma erva que pode ser tratada dessa maneira. Ao colher desta forma, retire as folhas e caules do lado de fora, deixando a parte central da planta para continuar a produzir um novo crescimento.

Considere a semeadura sucessiva

Se você gosta de cozinhar com ervas regularmente, considere escalonar suas plantações por várias semanas para garantir um suprimento constante. Essa prática é conhecida como “semeadura sucessiva”.

Para recipientes, você pode iniciar sementes de ervas em recipientes adicionais, começando 7 dias após o último lote semeado. À medida que você colhe suas ervas de um recipiente, o segundo (ou terceiro, ou quarto!) recipiente conterá a próxima colheita.

Você também pode colher uma porção das ervas em uma área, em vez de todas de uma vez. Para este tipo de semeadura sucessiva, você se concentra em colher apenas uma seção de seu plantio de ervas, deixando o outro lado intocado. Vamos usar o dill como exemplo.

• Se você tiver uma fileira de endro, você pode primeiro colher o lado esquerdo da fileira, deixando o lado direito no lugar. Como você removeu as plantas de endro de seu local original no lado esquerdo, agora você tem um canteiro aberto para semear novas sementes.
• Certifique-se de remover as raízes desse espaço aberto e use um garfo de jardim para soltar o solo. Você também pode adicionar um pouco de composto a este espaço aberto para fornecer uma nova nutrição para as sementes que está plantando.
• Semeie suas novas sementes neste local e siga novamente as instruções da embalagem para cobrir com terra. Regue suavemente.
• À medida que você continua a colher seu plantio original de ervas, as novas sementes terão a oportunidade de começar a crescer e estarão prontas para uso quando o plantio original for colhido.
• Depois de terminar de colher seu plantio original, você pode repetir as etapas acima no novo espaço aberto.