Se você deseja iniciar sua horta rapidamente, você precisa plantar suas sementes em um solo quente o suficiente para garantir uma boa germinação.
Para cada tipo de semente — feijão, cenoura, alface — há uma faixa de temperatura na qual esse tipo específico de semente germinará (veja o gráfico à direita). O feijão, por exemplo, só germinará se a temperatura do solo estiver acima de 60 graus F e não mais quente que 95 graus F.
Você pode usar um termômetro de compostagem para medir a temperatura do solo.
Há também uma "temperatura ideal" na qual as sementes germinam mais facilmente. No caso dos feijões, essa temperatura ideal de germinação é de 80 graus F. Em um mundo perfeito, você esperaria que o solo do seu jardim chegasse a 80 graus F antes de plantar seus feijões. A essa temperatura, você pode esperar que quase todas as sementes germinem.
Mas quando a primavera chega, estamos ansiosos para plantar nossos jardins e não queremos esperar até o meio do verão para plantar feijão. Em climas frios, a temperatura do solo em nossos jardins pode nunca chegar a 80 graus, e mesmo que chegasse, nessa época as plantações não teriam a chance de amadurecer antes da geada. Os jardineiros de clima quente precisam plantar suas colheitas cedo para que amadureçam antes do calor do meio do verão.
Então, como um jardineiro sabe quando o solo está quente o suficiente para plantar? Dr. Jerry Parsons, Horticultor de Extensão do Serviço de Extensão Agrícola do Texas, identificou o que ele chama de temperatura "realista" do solo para germinação. Esta é uma temperatura do solo na qual os jardineiros podem esperar uma boa germinação e um forte crescimento inicial. As taxas de germinação podem ser de 70% em vez de 100%, mas você pode semear as sementes um pouco mais densas.
O gráfico acima indica as faixas de temperatura mínima e máxima de germinação para cada hortaliça. A localização do ponto preto indica as temperaturas ideais de germinação (de acordo com a Universidade da Califórnia em Davis). O ponto verde são as temperaturas "realistas" do solo que o Dr. Parsons recomenda para garantir uma boa germinação no jardim. Para fins práticos, você pode começar a plantar assim que o solo atingir essa temperatura.
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