"Ajuda!" Eu reclamei. “O que é esta planta? Está tomando conta do meu jardim!”
Meu amigo, sempre um grande recurso, veio mais uma vez em meu auxílio. “Eu acho que é Pachysandra. Muito invasivo. Lindas flores pequenas e uma ótima cobertura de solo de crescimento rápido, mas que assume o controle rapidamente. Pior que pervinca e lírio do vale.
"Ok. Então agora eu sei como é chamado - como faço para controlar isso? Quero dizer, herdei essas plantas do dono anterior. Eles não eram muito há 10 anos, mas agora estão assumindo o controle”.
“Você terá que desenterrá-lo, uma planta de cada vez.”
“Eu tentei,” argumentei. “As raízes desta planta são tubérculos monstruosos que percorrem todo o jardim. Eu cavo, cavo, cavo, e ainda há mais raízes, e as plantas brotam novamente alguns dias depois.”
“Cave na primavera, quando os tubérculos não são tão monstruosos”, ela aconselhou. “Parece que você fez algum progresso para conter a invasão.”
Ela apontou para alguns pontos carecas no jardim e um enorme monte de folhas mortas em uma das pontas. "O que há com a pilha de folhas?"
“Cobri com cobertura morta as folhas do outono passado e as joguei fora”, expliquei. “Achei que se eu enterrasse a planta, ela murcharia gradualmente. Tive algum sucesso e a cobertura morta está enriquecendo o solo. É uma cobertura natural também, não como os sacos de coisas que a maioria das pessoas compra nos centros de jardinagem.
“É verdade. Minha sugestão seria continuar a cobertura morta e permitir que o jardim se recupere por alguns anos, ou tolerar a invasora paquisandra. Apesar de seu sistema de tubérculos vicioso, não estrangula o outro crescimento. Os rizomas podem engrossar durante os meses de verão, mas é um sistema radicular raso.”
Olhe,” ela apontou. “Suas peônias estão prosperando. E seus bulbos de rododendros estão indo bem. Como cobertura do solo, a paquisandra manterá a umidade do solo para as secas que sofremos nos últimos verões.
Deixei escapar um suspiro profundo. “Talvez eu mantenha uma pequena área de pachysandra e tente limitar sua propagação para outras áreas.”
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Aparência e qualidades únicas
Fiquei em silêncio ao lado de meu amigo estudando a planta invasora. Eu tinha que admitir, isso dava uma bela cobertura de solo para aquelas áreas difíceis de cultivar sob as árvores. Melhor e mais atraente do que a grama - com um denso tapete de folhagem verde. O breve aparecimento de flores brancas e amarelas na primavera também aumentava seu charme e, quando desabrochavam, exalavam um delicioso perfume de jasmim.
Como crescer
Pachysandra é definitivamente uma planta fácil de cultivar, desde que não seja regada demais. Seus rizomas não gostam de ficar sentados em solo encharcado. Se a planta estiver muito molhada, ela desenvolverá podridão radicular e morrerá, sobrevivendo em condições de seca e crescendo bem em plena sombra ou sol pleno, embora pareça preferir sombra total.
Pestes
Como qualquer outra planta, a paquisandra tem seus problemas, sendo o mais comum a queima das folhas. Manchas nas folhas são o primeiro sinal desse fungo e quando está evidentemente infectado, é melhor evitar regar por cima da planta, pois causa respingos e rápida disseminação do fungo. A praga das folhas não mata a paquisandra, mas enfraquece a planta.
Outra praga comum à paquisandra é a escala euonymus; um inseto estreito e branco que cobre as folhas. Ele cria uma cobertura cerosa que se alimenta da planta, acabando por matá-la. Devido à cobertura cerosa, é difícil controlar a infestação e pode ser necessário remover manualmente a escama, bem como embeber a planta em um sabão inseticida.
Ratazanas e toupeiras cavando ao redor das raízes da planta também podem danificar e matar a planta, como fazem com qualquer planta de jardim.
Variedades
Existem diferentes variedades de paquisandra. Aqui estão dois dos mais comuns.
Spurge Japonês Pachysandra Terminalis
Uma herbácea perene com distintivo brilhante, espirais de folhas perenes e picos curtos de flores brancas que aparecem brevemente na primavera. Muito perfumado quando em flor. Espalha-se através de corredores subterrâneos, invasivos, mas forma uma espessa (até 4 polegadas) de cobertura vegetal perene arbustiva. Nativa do Japão, é considerada uma planta exótica, mas invasora na América do Norte.
Variegate Japonês Spurge Pachysandra Terminalis
Este varia do spurge japonês porque suas folhas são verde-acinzentadas e foscas com uma borda branca irregular. Também ostenta os picos familiares de flores brancas no início da primavera.
É interessante porque pensei que minha paquisandra cultivava flores amarelas. Eles são tão fugazes na aparência que você precisa observar atentamente. Olhando mais de perto, minhas chamadas flores amarelas são brancas, mas antes de morrer, elas têm um tom ligeiramente amarelo.
Plantas Companheiras
Como meu amigo apontou, essa planta invasora não era uma adição vingativa ao jardim. Além das minhas plantas — que obviamente estavam sobrevivendo no jardim pachysandra — outras plantas companheiras que crescem bem com essa cobertura do solo incluem prímulas, samambaia canela (outra planta invasora da qual não gosto muito) e grama Hakone (um planta exótica). Tenho certeza de que há outros que descobrirei ao expandir meu domínio de jardim.
Usos
Além da cobertura do solo, existem alguns usos comestíveis da planta. O fruto (que surge após as flores) é doce e suculento e pode ser consumido cru ou cozido. No entanto, para cultivar a fruta, são necessárias plantas masculinas e femininas. Presumo que só tenha um, pois nunca vi fruta na minha paquisandra.
Conclusão
Por que não devo aproveitar minha paquisandra? É resistente a veados e coelhos - ambos os flagelos da minha propriedade rural. É resistente à seca, resistente a pragas, adora sombra e requer pouca manutenção. O que mais eu poderia pedir? Por enquanto, decidi permitir que minha paquisandra prosperasse. Bem, pelo menos na área sombreada onde se originou. Quanto ao resto do jardim? Veremos.
