“De novo não,” eu gemi. Talvez eu devesse ter dito:“Mosquito de novo?”
Parecia que toda vez que eu abria um novo saco de terra para vasos, minha casa ficava infestada por essas criaturas parecidas com moscas-das-frutas. Eu sei que os mosquitos fungos não são prejudiciais, mas eles se multiplicam rapidamente. Fazia apenas uma semana que abri um novo saco de terra e meus vasos já estavam cheios de mosquitos. O parapeito da janela estava preto com uma espessa camada de mosquitos mortos e semi-mortos com o suficiente no chão para cavar como neve. Eca! Eu tive que fazer algo.
Não gostei da ideia de jogar solos infestados de mosquitos em meu jardim, mas às vezes essa era a maneira mais eficiente de eliminar o problema. E assim que abri outro novo saco de terra para vasos, poderia me deparar com outro dilema - estaria infestado? Era hora de agir para preservar meu solo e plantas e (sim) minha sanidade. Cuidado com os mosquitos do fungo, estou furioso! Uma fúria livre de produtos químicos, é claro.
O que é um mosquito-fungo?
Quais são essas pequenas ameaças? E eles são prejudiciais? Talvez não seja prejudicial em pequenas quantidades, mas certamente invasivo e irritante. Uma vez pensei que fossem moscas de fruta. Eles certamente se parecem com eles e se multiplicam com a mesma rapidez, esvoaçando com abandono imprudente. Tenho uma amiga que trabalha em um centro de jardinagem e ela me esclareceu. Os mosquitos do fungo se alimentam do material biodegradável encontrado no solo para vasos. Em um saco lacrado, eles hibernam; uma vez que o saco é aberto e o solo é distribuído em vasos, é um vale-tudo para esses mosquitos. Os ovos, enterrados logo abaixo do solo, eclodem em um ritmo alarmante, e os sósias da mosca-das-frutas estão por toda parte.
Os mosquitos do fungo infestam solos de vasos e outras misturas de recipientes - em qualquer lugar onde haja uma fonte de decomposição orgânica. Basicamente, as larvas que eclodem dos ovos irritantes se alimentam dos fungos e da matéria orgânica encontrada no solo. Embora os mosquitos do fungo não sejam prejudiciais aos seres humanos, eles podem ser devastadores para as plantas. Por quê? Porque, uma vez que eles se multiplicaram e estão fora de controle, eles começam a mastigar as raízes das plantas para criar sua própria comida podre comestível, matando lentamente as plantas. Não é uma coisa boa.
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Soluções para remoção de mosquitos
Tudo o que você usou para moscas-das-frutas também funcionará para mosquitos-fungo - pelo menos até certo ponto. Existem armadilhas para moscas-das-frutas e fitas adesivas especialmente formuladas que atraem moscas-das-frutas e mosquitos-fungos. Mas, embora possam se dar muito bem com as moscas-das-frutas, essas soluções são apenas um curativo para resolver um problema muito pior.
Parte do problema com os remédios para moscas-das-frutas é que a poção pegajosa que atrai as moscas-das-frutas é doce, não fúngica. E como acabamos de aprender, os mosquitos-fungos são atraídos por fungos (vegetação em decomposição).
Fita adesiva
Tive um sucesso marginal enrolando fita adesiva, com o lado adesivo para cima, em torno de meus potes infectados (e prestes a serem infectados). O problema é que os mosquitos do fungo precisam pousar na superfície pegajosa para serem pegos. Sem nada apodrecendo na fita para atraí-los, é apenas uma coincidência se eles caírem e ficarem presos. Posso ter pego meia dúzia de mosquitos-fungo usando a fita pegajosa para armadilhas de moscas-das-frutas ou fita adesiva comum. Não é muita solução para um problema muito maior do que meia dúzia de mosquitos fungos.
Vinagre de maçã
Também coloquei potes de vinagre de maçã, frouxamente embrulhados em plástico com furos no topo. Este método é marginalmente eficaz em atrair mosquitos de fungos. O objetivo é prendê-los na jarra e, com sorte, afogá-los na calda doce e pegajosa. Mais uma vez, este é mais um remédio para moscas-das-frutas, já que a doçura atrai moscas-das-frutas, não mosquitos-fungos.
Peguei a mangueira de vácuo e suguei todos, mesmo da superfície do solo, apenas para encontrar o ressurgimento de muito mais mosquitos de fungos no final do mesmo dia.
A melhor solução quando infestado de repente? Livre-se do solo - plantas, vasos e tudo. Não é o meu favorito.
Soluções alternativas
Há sempre a opção de borrifar as plantas com sabão inseticida, ou (como minha avó fazia) resgatar a água que sobrou da louça (de lavar a louça à mão — coisa que muita gente não faz mais) e borrifar nas plantas. Ambos os métodos têm eficácia marginal, mas é sempre bom ter algo não tóxico à mão, caso os mosquitos do fungo encontrem uma maneira de se multiplicar novamente, apesar de todos os seus bons esforços.
Outra alternativa é cobrir a camada superior do solo com areia ou musgo decorativo. Isso mantém os mosquitos do fungo no solo, impedindo-os de botar ovos.
Seja proativo antes que os mosquitos eclodam
O que eu realmente precisava fazer era me livrar dos mosquitos do fungo antes que eles eclodissem. Isso significava que eu precisava de uma maneira de esterilizar o solo assim que abrisse o saco. Eu fiz minha pesquisa. Alguns sites sugeriram assar o solo no forno. Outros sugeriram colocá-lo no micro-ondas. De alguma forma, a ideia de assar não me atraiu, pois assar qualquer coisa seca e eu não queria obliviar totalmente o solo de seus bons nutrientes. Resolvi experimentar o micro-ondas.
Parece confuso? Bem, sim, pode ser. Mas existem maneiras de evitar muita bagunça.
1. Primeiro, coloquei uma toalha velha no fundo do micro-ondas. Escolhi meus potes (de plástico sem adornos de metal, afinal, planejava colocar os potes cheios de terra no microondas), limpei-os bem e esterilizei-os com água fervente antes de enchê-los com terra. Esses mosquitos-fungo podem hibernar para sempre e se houver algum resquício de terra ou substâncias podres no pote, você pode ter certeza de que há ovos esperando para eclodir.
2. Depois que os potes esterilizados esfriaram, cortei um pedaço de tecido de paisagismo de tamanho adequado (dependendo do formato e tamanho do pote). Se você não tiver nenhuma, uma camiseta velha resolve. Apenas não use um com muito corante, especialmente se você planeja cultivar comestíveis. Coloquei o tecido no fundo dos vasos e os enchi com terra do saco recém-aberto. Coloquei quatro potes (isso vai variar dependendo do tamanho de seus potes e do micro-ondas) na superfície da toalha e cobri os potes com outra toalha velha.
3. Coloquei as quatro panelas no micro-ondas em potência alta por dois minutos e, em seguida, removi cuidadosamente as panelas agora muito quentes do micro-ondas, deixando-as de lado enquanto preparava mais quatro panelas. Depois de preparar todos os meus vasos, coloquei-os em bandejas igualmente limpas e esterilizadas e coloquei-os na janela do jardim para permitir que o sol secasse o solo. Deixei os vasos lá, sem sementes ou mudas plantadas e sem regar por uma semana, antes de prosseguir com o próximo passo.
4. Em seguida, voltou ao micro-ondas que cheirava intensamente a viveiro de jardim. Tirei as toalhas e limpei bem o interior do micro-ondas com água e sabão. Em seguida, peguei um copo medidor de vidro, enchi-o até a metade com água, acrescentei um pouco de detergente e coloquei o copo de vidro no micro-ondas. Coloquei no micro-ondas em potência alta por um minuto, depois removi o copo e joguei fora o conteúdo. O micro-ondas voltou a cheirar fresco, mas deixei aberto por algumas horas para terminar de arejar.
Mais medidas preventivas
Eu armazeno terra para vasos não utilizada em um recipiente de plástico selado. Deixar o solo em sacos de terra para vasos abertos estimula mais a reprodução de mosquitos-fungos. O recipiente de plástico selado é desprovido de oxigênio, necessário para a sobrevivência dos mosquitos-fungos e seus ovos.
Além disso, nunca reutilize a terra para vasos. É um convite para problemas com fungos e mosquitos. Em vez disso, despejo meu solo de vaso usado do lado de fora, no jardim, onde os mosquitos do fungo podem aproveitar as estações, esperançosamente congelando até a morte nos meses de inverno.
Vamos ver se funcionou
Depois de uma semana sentado na janela do jardim sem nenhum sinal de erupção de ovos de mosquitos, decidi adicionar um pouco de água. Eu tinha lido em algum lugar que era melhor regar do fundo, pois os mosquitos do fungo geralmente ficavam na camada superior do solo. Era melhor manter a camada superior seca para desencorajar a eclosão dos ovos e a subsequente infestação. Fazia sentido, já que as raízes das plantas estavam bem instaladas no solo e se beneficiariam mais da água do que a parte superior da planta. Enchi pela metade as bandejas sob cada pote e deixei-os descansar por mais alguns dias.
Satisfeita com o fato de meu plano ter funcionado, respirei aliviada e plantei minhas sementes e mudas, continuando a regar do fundo e não muito de cada vez. Também é importante não permitir que os potes fiquem na água por muito tempo. Após cerca de uma hora, drenei a água restante para permitir que os vasos secassem novamente antes de regar novamente.
Então, se você está cansado daqueles irritantes mosquitos-fungos, você conhece aqueles que esvoaçam como moscas-das-frutas e se multiplicam exponencialmente, agora você tem algumas dicas para manter o problema sob controle. Não há mais cenários de “mosquito de novo” nesta casa, com certeza.
