As vespas dos figos podem parecer uma história estranha da natureza, mas são reais. Esses pequeninos não estão apenas por aí para se divertir. Eles têm um trato selvagem e antigo com figueiras que garante frutas doces e carnudas. Então, os figos realmente contêm vespas? E você deveria estar preocupado por estar mastigando insetos a cada mordida?
Aqui estão algumas informações sobre como figos e vespas funcionam juntos. As vespas da figueira são polinizadores importantes que garantem que as figueiras selvagens produzam colheitas abundantes. Isso é algo que eles vêm fazendo há milhões de anos. No entanto, cultivar figos não significa necessariamente que você esteja comendo insetos. Alguns figos precisam dessas criaturas para produzir frutos, outros não.
Vamos analisar a ligação da vespa do figo, o ciclo de vida da vespa do figo e se você está realmente devorando vespas mortas nos figos. Além disso, vai acabar com o mito da vespa do figo que deixa as pessoas enlouquecidas. Você verá que todo esse negócio é mais fascinante do que assustador.
Explicada a relação figo-vespa
(Crédito da imagem:Alamy)
Os figos e as vespas do figo são como parceiros numa dança que continua forte há 80 milhões de anos. Cada tipo de figo, e existem mais de 750 por aí, tem seu próprio amigo vespa especial, perfeitamente adequado para polinizar a planta. As figueiras têm uma espécie de flor invertida. Este pequeno casulo é chamado de sicônio e apenas as vespas do figo são pequenas o suficiente para entrar e realizar a polinização.
Uma vespa fêmea se contorce por um pequeno buraco no sicônio para deixar cair seus ovos e tirar o pólen do figo de onde ela nasceu. Ela abre as asas para se espremer, então esta é uma viagem só de ida. Depois que a vespa fêmea polinizou o figo, as sementes do figo se desenvolvem e a vespa consegue um local confortável para seus filhotes. É um acordo agradável, chamado mutualismo, em que ambos os lados se apoiam um no outro para manter o espetáculo funcionando.
Ciclo de vida da vespa da figueira
(Crédito da imagem:ViniSouza128/Getty Images)
O ciclo de vida da vespa do figo é selvagem e está ligado ao crescimento do figo. Depois que ela poliniza os figos e põe os ovos, ela morre e seu trabalho está concluído. Os ovos eclodem em larvas. As vespas machos, sem asas e cegas, surgem primeiro, acasalam-se com as fêmeas e abrem túneis para o exterior para que as fêmeas possam sair do figo. Os machos, porém, não rastejam para fora e morrem dentro da figueira.
As vespas fêmeas rastejam para fora, agarrando o pólen à medida que avançam. Essas fêmeas voam para outro figo e iniciam o ciclo novamente. Todo o processo leva apenas alguns dias e os ciclos de vida das vespas do figo e a ocorrência de figos verdes combinam perfeitamente. O processo parece intenso, mas é a forma que a natureza encontrou de manter ambas as espécies vivas.
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Tipos de figos e vespas
(Crédito da imagem:Jasenka Arbanas/Getty Images)
Porém, nem todo figo precisa de uma vespa para produzir frutos. Os figos selvagens, como os figos estranguladores ou figueiras, contam com vespas específicas para serem polinizados. Por exemplo,
Ficus carica , seu figo comestível preferido, se une aos
psenes de Blastophaga vespa em lugares como o Mediterrâneo.
Mas tipos como as figueiras ‘Brown Turkey’, que podem ser encontradas em árvores de crescimento rápido, ou ‘Celeste’, popular nos EUA, são partenocárpicas. Isso significa que produzem frutos sem vespas ou polinização. Os produtores de locais como a Califórnia costumam escolher essas variedades autopolinizadoras ou usar hormônios para contornar o negócio dos insetos. Cerca de 850-900 espécies de vespas trabalham em conjunto com os figos selvagens, cada uma delas encaixando-se como uma chave na sua árvore, mas os figos cultivados ignoram isto para obter colheitas mais fáceis.
Comemos vespas em figos?
(Crédito da imagem:Arx0nt/Getty Images)
Então, você está comendo vespas quando morde um figo suculento? Bem, é parcialmente verdade. Nos figos selvagens, como Esmirna ou Calimyrna, uma vespa fêmea morre dentro do figo após deixar cair seus ovos. Mas o figo produz uma enzima, a ficaína, que transforma o corpo da vespa em alimento vegetal. Então, vespas mortas em figos? Claro, em alguns selvagens, mas você não está mastigando pedaços de insetos. Essa crise consiste apenas em sementes, não em criaturas.
Além disso, os figos comprados em lojas quase sempre estão livres de vespas. A maioria vem de tipos autopolinizadores ou é cultivada sem insetos. Mesmo nos figos que precisam de vespas, o inseto já está maduro há muito tempo, sendo decomposto pela enzima do figo. Não há necessidade de se preocupar em comer insetos. Vegano ou não, você pode comer figos sem se preocupar.
Os figos são uma fruta clássica do Mediterrâneo, mas não se preocupe se estiver em uma parte mais fria do mundo. Existem muitos tipos de figueiras que foram especialmente cultivadas para crescer em climas mais frios, como a figueira ‘Chicago Hardy’, que é resistente à zona 5 do USDA e pode ser encontrada em Fast Growing Trees. Você também pode emparelhar uma figueira anã como ‘Little Miss Figgy’ da Fast Growing Trees com um carrinho de planta atraente, como este da Amazon, para mover facilmente sua figueira cultivada em contêiner do pátio para sua casa enquanto o tempo esfria.
(Crédito da imagem:Getty Images)
As vespas do figo e os figos têm uma parceria antiga e selvagem que é mais legal do que assustadora. O ciclo de vida da vespa do figo mantém o crescimento dos figos selvagens, mas nem todo figo precisa de uma vespa para produzir frutos. Destruindo o mito da vespa do figo, você não come vespas mortas nos figos, graças à enzima digestiva do figo. Então vá em frente e plante aquela figueira!
