Colocasia Esculenta (Taro/Orelha de Elefante):Guia de Cultivo e Cuidados

Se você está procurando uma planta tropical interessante, com folhagem única e fácil de cultivar e cuidar, a Colocasia Esculenta, também conhecida como “Taro” ou “Orelha de Elefante” é uma ótima opção.

Colocasia esculenta, comumente conhecida como taro, é uma raiz vegetal da família Araceae nativa do sul da Índia e sudeste da Ásia, mas hoje em dia pode ser encontrada crescendo espontaneamente em diversas regiões do mundo. A planta do taro é utilizada como vegetal pelas suas folhas, rebentos e pecíolos, mas também é cultivada como planta ornamental graças à sua folhagem dramática.

A parte comestível mais importante da planta – os rebentos do taro são comumente usados na culinária das culturas africanas, oceânicas e do sul da Ásia. A Colocasia esculenta é considerada uma das primeiras plantas cultivadas.

Apesar de seus usos culinários, uma coisa que você deve estar ciente ao considerar o cultivo de taro é que, de acordo com a Humane Society of America, a planta Colocasia pode ser tóxica para animais de estimação. Na verdade, o taro é levemente tóxico quando cru, pois todas as partes da planta contêm oxalato de cálcio, que é irritante. A boa notícia é que essa toxina é completamente destruída pelo cozimento.

Porém, quando ingerida crua, a planta pode causar problemas de saúde como problemas respiratórios, dores na boca e problemas digestivos. A planta do taro também pode causar erupções cutâneas, portanto, manuseie-a com cuidado e mantenha-a fora do alcance de crianças e animais de estimação.

Fatos rápidos

 Nome botânico Colocasia esculenta  Nome comumTaro, Inhame, Cocoyam, Dasheen, Ubi Keladi, Eddoe, Orelha de Elefante Tipo de planta Vegetais de raiz Tamanho maduro até 1,5 metros (60 pol.) de altura Exposição ao sol Sol pleno, sombra clara Tipo de soloBem drenado, argiloso, rico em matéria orgânica PH do solo Ligeiramente ácido Tempo de floraçãoRaramente flores Cor da flor Verde-amarelado, insignificantes Zonas de Robustez8-11 (USDA) Área NativaÍndia e Sudeste Asiático

Sobre o Taro

• No grego antigo, a palavra kolokasion significava “raiz de lótus” e é a origem da palavra grega moderna kolokasi. A palavra foi emprestada do latim como “colocasia” e foi assim que o nome do gênero Colocasia foi formado.
• Quando o botânico sueco Carl Linnaeus começou a estudar esta planta, ele descreveu duas espécies principais, Colocasia esculenta e Colocasia antiquorum. Mais tarde, porém, os botânicos consideraram-nos membros de uma única espécie e o nome inicial foi alterado para Colocasia esculenta. O nome botânico “esculenta” vem de uma palavra latina que significa “comestível”.
• Existem muitos tipos de plantas de taro que são cultivadas por suas características ornamentais. Alguns exemplos incluem Taro Gigante (Alocasia macrorrhizos), Taro do Pântano (Cyrtosperma merkusii) e Orelhas de Elefante Folha Flecha (Xanthosoma sagittifolium).
• A Colocasia esculenta também vem com muitas variedades de cores atraentes, como “Bun Long” ou “Elepaio” que produzem lindas raízes, e “Blue Hawaii”, “Black Magic” e “Hilo Beauty” que produzem folhagens atraentes e têm grande valor ornamental.
• Na língua inglesa, a palavra “taro” foi emprestada da língua Maori depois que o Capitão Cook se familiarizou com as plantações de Colocasia esculenta em 1769.
• Em Chipre, a planta colocasia está em uso desde o Império Romano. Hoje em dia a planta é conhecida como “kolokasi” e é frequentemente utilizada em receitas com aipo, porco ou frango acompanhados de molho de tomate. O baby kolokasi é conhecido como “poulles” e também é utilizado numa grande variedade de pratos tradicionais com coentros, vinho tinto ou limão.
• Nas Filipinas, o taro é usado como planta aromática e é muito popular como sabor para chá com leite, mas também é usado em pratos salgados.
• Colocasia esculenta é cultivada comercialmente como cultura alimentar no Havaí onde é comumente chamado de taro e é usado para fazer poi, um prato tradicional que tem um papel importante na dieta polinésia.
• Na Indonésia, nas Ilhas Mentawai e para os melanésios em Irian Java, o Taro é uma importante fonte de alimento. A planta é cultivada, mas não tão extensivamente, em Bali e Java.
• A planta do taro pode ser cultivada como planta ornamental e no mundo da jardinagem , é frequentemente referido como “orelhas de elefante”. É uma das espécies mais cultivadas em seu grupo de plantas tropicais perenes.
• Como planta ornamental, o Taro é um pouco semelhante à Alocasia, que também atende pelo nome comum de planta orelha de elefante, mas a principal diferença entre as duas plantas é que a folhagem da Alocasia aponta para cima, enquanto a folhagem do taro aponta para cima e tende a cair.
• Colocasia esculenta prospera em solos húmidos, férteis, organicamente ricos, médios a úmidos, mas também bem drenados. Para crescer saudável e feliz, esta planta necessita de pleno sol ou sombra parcial. Em climas muito quentes, a sombra da tarde será muito apreciada pelas suas plantas de Taro.
• Ao cultivar Taro no jardim, certifique-se de fornecer umidade regular, especialmente durante a estação quente, quando seria melhor evitar deixar o solo secar completamente.
• As plantas de taro também podem prosperar em jardins de lagos, onde você pode cultivá-las como margens de lagos em até 15 cm (6 polegadas) de água parada.
• As plantas Colocasia esculenta produzem folhas grandes e de grande valor ornamental, por isso é recomendável plantá-los em um local onde fiquem protegidos de ventos fortes.

Colocasia Esculenta

Recursos do Taro:uma visão geral

• Colocasia esculenta é uma planta tropical perene que foi inicialmente cultivado como uma raiz vegetal valorizada por seu rebento comestível e amiláceo. A planta possui rizomas que apresentam uma grande variedade de formas e tamanhos.
• O Taro cresce de um metro de altura até um metro e meio, com um rebento grande e carnudo na base e nas laterais possui corredores grossos e comestíveis.
• As folhas do Taro podem crescer até 40×24,8 cm de tamanho e brotar do rizoma. A parte superior da folha é verde escura, enquanto a parte inferior é verde clara. O formato da folha é triangular-ovalado, subarredondado e mucronado no ápice, com a ponta dos lobos basais arredondada ou subarredondada. As margens podem ser mais ou menos onduladas com veia coletora submarginal. O caule que une a folha ao caule mede de 0,8 a 1,2 m de altura. O caminho pode ter até 25 m de comprimento.
• As flores do Taro são menores que as brácteas, com partes floridas atingindo até 8 mm de diâmetro. A flor está se abrindo perto da base e depois desviando e caindo no topo. Geralmente, a cor das flores do Taro varia do amarelo claro ao laranja.
• O fruto produzido pela Colocasia esculenta é uma baga carregada de muitas sementes , densamente compactado e formando uma cabeça frutífera.
• Colocasia esculenta é uma ótima planta companheira para plantas ornamentais tropicais e plantas com flores que têm necessidades semelhantes, como Canna, New Zealand Flac ou Blue Marguerite.
• Sendo uma cultura alimentar útil, o Taro foi introduzido em muitas regiões tropicais e subtropicais e, infelizmente, escapou de áreas cultivadas para áreas naturais onde se tornou uma ameaça ao ecossistema, por isso em algumas regiões é considerado invasor. Na Austrália, o Taro é considerado invasor em Queensland, Nova Gales do Sul e no sudoeste da Austrália Ocidental. Também está listada como planta invasora em Galápagos, no Havaí, nas Ilhas Juan Fernandez, nas Ilhas Marshall, na Polinésia Francesa e nas Ilhas Kermadec, em partes do Caribe e das Américas.

Colocasia Esculenta

Crescendo Taro

Colocasia esculenta precisa de um ambiente com vermes, umidade e solo úmido para se desenvolver adequadamente. Se você planeja cultivar Taro ao ar livre, lembre-se de que esta planta requer sombra salpicada e solo rico e úmido. No entanto, você também pode plantá-lo em um recipiente de plástico que poderá levar para dentro de casa no outono.

Se você pretende cultivar Colocasia esculenta como planta doméstica, precisará garantir que ela receba bastante luz solar intensa, mas indireta, e um nível de umidade moderado a alto, como um banheiro cheio de vapor ou um jardim de inverno. Você precisa saber que a colocasia perderá sua folhagem no inverno se as temperaturas caírem abaixo de 21°C (70°F). Independentemente de onde você está cultivando sua planta, é recomendável aplicar mensalmente um fertilizante líquido balanceado quando a planta estiver em fase de crescimento.

Outro aspecto importante a levar em consideração é que a Colocasia não sobrevive às geadas, por isso, no outono, desenterre a planta, corte a folhagem e guarde os tubérculos em local fresco, mas sem gelo e seco, colocados em turfa seca ou aparas de madeira, durante os meses de inverno.

No início da primavera você pode replantar os tubérculos em um local quente dentro de casa ou em uma estufa. Se você cultivar essas plantas nas zonas 8 a 11 do USDA, poderá deixar os tubérculos no solo o ano todo. Se você estiver cultivando sua colocasia em um vaso, todo o processo será muito mais fácil, pois você só terá que trazê-la para dentro e aproveitá-la como planta doméstica durante o inverno.

Para manter o tamanho e formato desejados da planta do Taro, poda-a livremente. Beliscar as plantas torna-as densas e espessas e estimula o aparecimento de mais flores. Após as flores murcharem, retire-as para manter a planta saudável e evitar a produção de sementes que consomem energia da planta e impedem a formação de novas flores.

Geralmente, as pragas que podem afetar a planta do taro são lagartas, besouro-pulga-pintada-branca, pulgões, mosca-branca, percevejo, tripes ou mariposa-falcão, por isso é aconselhável controlar a planta de vez em quando. Esses insetos atacam muitas partes da planta e causam sérios danos à planta. Por isso, fique atento a quaisquer sinais que os insetos possam deixar na sua planta.

Um problema comum que pode afetar a planta é o estresse – isso pode acontecer devido à submersão ou mudanças repentinas de temperatura. O estresse pode afetar o crescimento e a saúde das plantas de taro e pode torná-las mais suscetíveis a pragas e doenças. Para evitar esses problemas, regue e fertilize suas plantas regularmente e mantenha-as em um local com temperaturas sempre quentes. O primeiro sinal de submersão é a tendência das folhas de murchar e enrolar.
Colocasia Esculenta

Plantando Taro

Antes de plantar a planta Colocasia esculenta, prepare o seu jardim quebrando o solo existente. Depois disso, enriqueça o solo com matéria orgânica como estrume, turfa ou composto de jardim até que o solo esteja solto e muito fácil de trabalhar. Os ingredientes orgânicos ajudam a melhorar a drenagem, agregam nutrientes e estimulam as minhocas e os organismos que mantêm o solo saudável.

Ao plantar a colocasia esculenta leve em consideração que se quiser cultivar muitas plantas vai precisar de uma área maior pois as plantas precisam de luz e espaço para crescer. Se você plantá-las lotadas, as plantas terão menos flores e um crescimento fraco.

Na próxima etapa do plantio você precisará das mudas. Se forem armazenados em recipientes plásticos individuais, basta apertar um pouco a parte externa para que a planta fique intacta. O buraco precisa ser até duas vezes maior que a raiz e profundo o suficiente para que a planta fique no mesmo nível do solo que estava no nível do solo no recipiente. Segure suavemente as raízes da planta, separe-as e plante-as.

Após o plantio das mudas, empurre levemente o solo ao redor das raízes e tome cuidado para preencher todos os espaços vazios ao redor do torrão. Empurre o solo que circunda a planta com a mão ou você pode usar qualquer ferramenta plana de jardinagem para compactar a área. O solo que cobre o buraco da planta deve estar nivelado com o solo circundante ou até 3 cm mais alto que o topo da raiz.

Se for plantar Colocasia em vaso, escolha um vaso grande (aproximadamente 25 cm, com furos de drenagem) e plante em composto multiuso sem turfa. Além disso, se você plantar rebentos de Colocasia em um vaso, certifique-se de colocá-los com o lado pontiagudo voltado para cima. A ponta do tubérculo deve estar alguns centímetros abaixo da superfície do solo. Você pode manter as novas plantações em uma janela ensolarada ou em uma estufa quente.

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• Ótimo complemento para qualquer jardim. a planta crescerá de 60 a 6 metros e, dependendo da região, produzirá folhas de 15 a 60 centímetros de largura. Prospera em solo úmido, mas também cresce em solo normal. Crescerá de parcial a pleno sol. Morrerá na primeira geada, mas voltará na primavera. Para plantar, coloque o bulbo em solo úmido com apenas o botão acima do solo, as folhas brotarão dentro de 4-8 dias

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Rega Taro

Quando se trata de novas plantações, lembre-se de que elas geralmente precisam de mais atenção no que diz respeito à rega, pois precisam ser regadas diariamente durante algumas semanas. Após esta etapa, dependendo do clima e do tipo de solo, você pode ajustar a frequência com que irá regá-los a cada dois ou três dias. Se o solo for arenoso, você terá que regá-los com mais frequência, enquanto se o solo reter a umidade por mais tempo, como os solos argilosos, a planta desfrutará da água por mais tempo.

Geralmente, a água deve ser aplicada apenas na área da raiz e não em toda a planta. Se você deseja manter sua planta de Taro saudável e reduzir a perda de água por evaporação, considere comprar uma mangueira de imersão.

Outra melhor maneira de regá-los é usar um regador com um aspersor acoplado. Se você tiver colocasia esculenta plantada em uma área maior, um aspersor é o melhor. Tente regar as plantas pela manhã para que a folhagem das plantas tenha tempo de secar durante o dia. Se a planta permanecer úmida, isso poderá causar doenças e mofo que podem enfraquecer ou danificar suas plantas.

Se você não tem certeza se precisa regar ou não suas plantas de colocasia esculenta, verifique a umidade do solo e use o dedo ou uma pequena espátula para cavar e avaliar o solo. Se os primeiros 5 a 10 cm do solo estiverem secos, significa que é hora de regar.
Taro

Colhendo Taro

À medida que atingem a maturidade, a folhagem do Taro começa a amarelar e morrer. Segundo experientes produtores de Taro, isso indica que é hora de colher os tubérculos. Como mencionado acima, em climas quentes, o taro pode permanecer no solo até a chegada da geada, então você não precisa se preocupar em colhê-lo ou apressar o processo. Os tubérculos de Taro só podem ser colhidos uma vez de uma planta, então você terá que replantar se quiser desfrutar dessas plantas novamente no próximo ano.

Para colher os tubérculos de Taro, pegue a planta de preferência com luvas de jardinagem, levante-a levemente, corte as folhas e limpe a terra. Na maioria dos casos, uma planta de Taro produzirá um tubérculo grande e vários tubérculos menores. Você também pode comer os tubérculos pequenos ou guardá-los para a estação seguinte.

Você pode ficar tentado a pensar que os tubérculos de taro são semelhantes às batatas, mas há uma diferença importante entre esses dois tipos de tubérculos. Os tubérculos de taro amolecem muito mais rápido do que as batatas depois de colhidos, portanto, planeje com antecedência antes da colheita, pois você precisará comê-los rapidamente. A melhor forma de armazenar os tubérculos de Taro é em local escuro, seco e arejado, mas não na geladeira). As folhas de taro, porém, podem ser guardadas na geladeira por até uma semana.

Como mencionado anteriormente, todas as partes da planta Taro são tóxicas quando cruas devido aos oxalatos de cálcio. Para torná-los comestíveis, você pode assá-los, assá-los, fritá-los ou fervê-los. Você pode cozinhá-los da mesma maneira que cozinharia batatas, mas os produtores experientes de Taro desaconselham amassá-los.

Se você colheu seus tubérculos de Taro e percebeu que não poderia comê-los todos, você pode mantê-los no congelador. Cozinhe as raízes de taro escaldando-as, coloque-as em recipientes herméticos e guarde-as no freezer.
Taro

Propagação do Taro

A maneira mais fácil de propagar a Colocasia esculenta é através dos rizomas. O primeiro passo é cortar os rizomas em pedaços com pelo menos 5 cm de comprimento e no mínimo um botão perceptível. O próximo passo é plantar os rizomas a aproximadamente 13 cm de profundidade no solo. É muito importante manter toda a área do solo úmida durante o processo. Demora mais ou menos 3 meses para a planta estar suficientemente desenvolvida para poder transplantá-la, mas pode demorar um ano inteiro para que a colocasia atinja a maturidade e floresça.

Se você preferir propagar colocasia em casa, você deve selecionar um rizoma da base de uma planta existente e cortá-lo delicadamente com uma faca afiada. Evite cortar quaisquer raízes do rizoma, o que queremos conseguir com este procedimento é separar completamente o rizoma da planta-mãe. Imediatamente depois de separar os rebentos dos pais, plante-os em uma mistura de solo e composto e depois regue generosamente. Agora você pode encontrar um local onde haja bastante luz solar indireta e fluxo de ar para sua planta de taro.

A Colocasia esculenta também pode ser propagada a partir de sementes, mas este procedimento pode ser desafiador porque as sementes raramente são produzidas pela planta. Além disso, o tempo que você terá que esperar até todo o processo de germinação e depois o crescimento da muda até se tornar uma planta bem desenvolvida é maior. Por ser mais demorado, esse tipo de propagação de plantas é evitado por muitos produtores.
Taro

Em Conclusão

Colocasia esculenta ou planta taro é uma planta profundamente enraizada nas culturas do sul da Índia, África, Oceânica e Sudeste Asiático. A planta Taro pode ser utilizada como vegetal pelas suas folhas, rebentos e pecíolos e também como planta ornamental para a sua casa ou jardim.

Quando usada em pratos, a colocasia esculenta pode ser um ótimo complemento para pratos doces e salgados. Também é usado como aromatizante para bebidas à base de leite nas Filipinas. Embora seja uma planta relativamente fácil de cultivar tem algumas necessidades especiais:precisa de humidade, e o solo tem que estar constantemente húmido quando a temperatura exterior começa a cair terá que trazê-la para dentro de casa ou numa estufa quente. Além disso, se a temperatura na casa cair abaixo de 21°C as folhas podem cair. Assim, mesmo que o Taro não seja uma planta difícil de cultivar, é recomendável lembrar de suas poucas, mas importantes demandas.

Você está cultivando Colocasia esculenta, também conhecida como Taro? Compartilhe sua experiência na seção de comentários!

A Colocasia gosta de sol ou sombra?

Colocasia, ou Orelhas de Elefante, preferem sombra parcial, principalmente em climas mais quentes. No entanto, eles podem tolerar pleno sol se receberem bastante água para evitar que o solo seque. Em climas mais frios, eles podem se beneficiar de mais luz solar.

Qual o tamanho da Colocasia esculenta?

Colocasia esculenta, também conhecida como Taro, pode crescer bastante. Dependendo da variedade específica e das condições de cultivo, as plantas podem atingir alturas de 3 a 6 pés (e às vezes até mais altas). As folhas individuais podem ter de 60 a 90 centímetros de comprimento e largura, o que lhes confere a aparência distinta de “orelha de elefante”.

Taro é o mesmo que orelhas de elefante?

Sim, Taro refere-se à planta Colocasia esculenta que é comumente chamada de “Orelhas de Elefante” por causa de suas folhas grandes em formato de orelha. No entanto, embora “Orelhas de Elefante” seja um nome comum para várias plantas com folhas grandes, Taro refere-se especificamente a Colocasia esculenta. O taro também é conhecido por seus rebentos comestíveis, que são um alimento básico em muitas dietas tropicais.

Como você passa o inverno em Colocasia?

Veja como passar o inverno em Colocasia:

• Antes da primeira geada:Antes da primeira geada esperada, desenterre os tubérculos de Colocasia com uma pá, tomando cuidado para não danificá-los.
• Limpo e seco:remova suavemente o excesso de terra e deixe os tubérculos secarem por um ou dois dias em local fresco e seco.
• Armazenar em turfa ou serragem:Coloque os tubérculos em uma caixa ou recipiente cheio de turfa ou serragem levemente úmida. Certifique-se de que os tubérculos não se tocam para evitar o apodrecimento.
• Local fresco e escuro:Guarde o recipiente em um local fresco e escuro, onde as temperaturas fiquem entre 10-15°C (50-60°F). Os porões geralmente funcionam bem para essa finalidade.
• Verifique periodicamente:Durante o inverno, verifique ocasionalmente os tubérculos em busca de sinais de podridão ou murchamento. Se algum tubérculo apresentar sinais de decomposição, remova-o para evitar a propagação para outros tubérculos.
• Replantar na primavera:quando o perigo de geada passar na primavera, você pode replantar os tubérculos no jardim ou em vasos.

Fontes dos artigos

1. https://plants.ces.ncsu.edu/plants/colocasia-esculenta/
2. https://www.nparks.gov.sg/florafaunaweb/flora/1/8/1835
3. https://www.missouribotanicalgarden.org/PlantFinder/PlantFinderDetails.aspx?taxonid=276338

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