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Os morangos são o primeiro doce que muitos jardineiros esperam todos os anos. Uma colheita decepcionante de frutos pequenos e deformados pode arruinar essa expectativa.
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Causas comuns:clima ou nutrição insuficiente
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Embora estes factores desempenhem um papel, o culpado mais frequente é a má polinização. Compreender a biologia do morango explica porquê.
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Biologia do Morango 101
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Como todas as frutas, os morangos são órgãos reprodutivos. Uma verdadeira baga é o ovário maduro de uma planta, mas os morangos não são frutas típicas. Em vez disso, são
frutas secundárias combinadas . As sementes do lado de fora não são sementes; são pequenos frutos chamados aquênios, cada um contendo uma semente microscópica.
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A parte carnuda que você gosta – a carne vermelha e suculenta – origina-se da estrutura reprodutiva da planta, o
receptáculo , que cresce a partir do centro da flor.
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Como uma flor de morango deve produzir centenas de pistilos, cada um deve ser polinizado. Mesmo que faltem alguns pistilos, o fruto resultante pode ser achatado, torto ou menor, tornando-o um “complexo de sabor e nutrientes” em vez de um pedaço perfeito.
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Por que a polinização é importante
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Cada flor de morango contém 200–400 pistilos e cada pistilo requer polinização.
Pesquisas indicam que uma única flor de morango precisa de seis a quinze visitas de um polinizador para garantir a fertilização completa —um processo conhecido como
desenvolvimento que respeita a polinização .
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Quando uma planta não recebe polinização adequada, muitas vezes produz:
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\n - Bagas planas ou irregulares (geralmente chamadas de “comedoras de flores”)
\n - Estruturas pequenas e decadentes (as sementes chamamos de sopa de sementes )
\n - Centros ocos e concisos que parecem a concha de um brinquedo
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Esses defeitos são comuns quando os polinizadores perdem uma flor, deixando o fruto subdesenvolvido.
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Polinizadores nativos:seus melhores aliados
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Os produtores comerciais alugam habitualmente colónias de abelhas para polinizar os seus morangos, mas os jardineiros domésticos podem atrair os mesmos polinizadores naturais. Muitas abelhas nativas prosperam no início da primavera – quando os morangos florescem – tornando-as ajudantes ideais.
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Abelhas
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Os zangões são excelentes polinizadores de morangueiros. Seus corpos maiores permitem que cubram mais uma flor e permanecem ativos mesmo em clima frio e nublado, época em que outros insetos estão inativos.
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Outras abelhas nativas
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Dependendo da sua região, espécies como abelhas sudoríparas, abelhas mineiras, abelhas pedreiro e abelhas celofane visitarão seus morangos. Eles são conhecidos por serem eficazes na polinização de flores de morango.
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Moscas
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Para variedades em constante floração ou neutras para o dia, as moscas flutuantes podem fornecer um apoio consistente à polinização, especialmente no final da estação.
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Criando um quintal amigo das abelhas
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Para atrair polinizadores, considere estas etapas simples:
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1. Deixe um patch vazio
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Muitas abelhas nativas nidificam no solo. Uma área pequena e sem cobertura vegetal - apenas alguns metros quadrados - fornece locais de nidificação ideais para as abelhas se estabelecerem perto dos morangos.
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2. Forneça uma fonte de água
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Mesmo na primavera, as chuvas podem ser esporádicas. Um prato raso de água com algumas pedras oferece às abelhas uma superfície limpa e potável - chamada de
pia pavloviana -para descansar e recarregar.
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Aqui estão sete ideias de estações de rega de abelhas DIY para você começar.
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3. Ofereça comida no início da temporada
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Ao contrário da crença popular, os dentes-de-leão não são o primeiro alimento das abelhas a cada primavera. Em vez disso, as árvores que florescem precocemente, como os bordos, as cerejas e as macieiras, fornecem o pólen mais nutritivo para as abelhas.
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Arbustos de floração precoce e flores silvestres - como narcisos naturalizados, jacintos de uva, pulmonária e columbina florestal - fornecem néctar e são especialmente valiosos para os polinizadores.
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Mantenha as primeiras ervas daninhas, como a urtiga roxa e a erva-de-bico; estes são favorecidos pelas abelhas.
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4. Plante trevo branco em seu gramado
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O trevo branco é uma planta resiliente e rica em proteínas que atrai polinizadores. Um gramado de trevo branco oferece um suprimento constante de néctar, tornando-o uma excelente escolha tanto para morangos quanto para seu jardim mais amplo.
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Minha visita a uma fazenda local de frutas silvestres destacou como os campos de trevo branco fervilhavam de atividade. A abundância de polinizadores nessas manchas de trevo está diretamente correlacionada com morangos maiores e mais doces.
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Quando o clima impede a polinização
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Se as condições de frio ou chuva impedirem que os polinizadores visitem seus morangos, você pode realizar a
polinização manual em pequena escala. Use um pincel macio ou uma escova de dentes elétrica para vibrar suavemente a flor, transferindo o pólen.
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Embora isto possa exigir muita mão-de-obra para canteiros grandes, é viável para jardins em contentores ou pequenos lotes.
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Aumente sua colheita com fertilização adequada
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Se você suspeita que outros problemas estão afetando suas frutas, abordei problemas comuns em meu
guia de cuidados com morangos
.
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