Por muitos anos, os parceiros da Southern Acres Farms cultivavam melancias como qualquer outro produtor de melão localizado em Lenox, Geórgia. Isso significava enterrar a fita adesiva com aproximadamente 10 a 15 centímetros de profundidade em todo o campo e prendê-la a uma rede de mangueiras e filtros de suprimento. Como sempre, no final da temporada, os parceiros aravam e descartavam a fita adesiva após apenas uma temporada de uso.
“Foi uma grande despesa, mesmo que os filtros e mangueiras flexíveis possam ser usados ano a ano, ”Aponta Buck Moore, que cultiva com seu irmão, Broc Moore, e seu cunhado, Tyler Sumner. “A fita adesiva sozinha custa cerca de US $ 150 por acre. No momento em que adicionamos mão de obra e combustível para instalá-lo e desenterrá-lo após a colheita, estamos olhando para $ 200 a $ 300 por acre. ”
convertendo em pivôs para cortar custos
Consequentemente, a equipe de Southern Acres tem constantemente convertido para irrigação de pivô na maioria dos 3, 000 hectares. Além de investir em um sistema mais permanente, os pivôs também podem ser usados quando os campos são alternados para outras culturas produzidas na fazenda, que incluem algodão, amendoim, milho, e tabaco.
“O gotejamento só era usado em campos onde cultivávamos melancias, ”Buck diz. "Contudo, a irrigação pode trazer benefícios para qualquer uma das culturas, incluindo amendoim e tabaco, particularmente em um ano seco. ”
Buck observa que embora seu pai, Ricky Moore, colocado no primeiro pivô em 1994, foi só em meados da década de 2000 que eles se tornaram mais agressivos quanto ao acréscimo de unidades adicionais.
Agora que a quinta geração da fazenda assumiu um papel de gerenciamento (seu pai ainda cultiva e opera sob a Moore Farms), as instalações de pivô ocorreram em um ritmo ainda mais rápido.
os benefícios superam a perda de safra
“Colocamos três novos pivôs no ano passado e oito no ano anterior. Basicamente, colocamos tantos quantos podemos pagar a cada ano. Eles tornam muito mais fácil cultivar melancias. Mais, nos dá a capacidade de irrigar outras safras nos anos seguintes, ”Broc acrescenta, observando que eles cultivam cerca de 220 acres de melancias e cerca de 200 acres de milho, com o saldo sendo em suas outras culturas principais. “Os benefícios que ganhamos com unidades de pivô central superam em muito qualquer coisa que perdemos com rodas de pivô atropelando melancias ou vinhas.”
O maior desafio, diz Tyler, está orçando o custo dos pivôs em seus pequenos campos, cuja média é de cerca de 28 a 30 acres cada. “Esta é uma área cara para colocar pivôs, apenas por causa do tamanho do campo, Tyler admite. "Ainda, a única razão pela qual continuaríamos a usar fita adesiva é se um campo é tão irregular em tamanho que não podemos cobri-lo com um pivô completo ou limpador. ”
O ano que passou, os parceiros também descobriram outro benefício pivô que veio
com a adição de controle remoto e monitoramento
via AgSense para as três unidades mais novas.
controle remoto
“Os pivôs não ficam muito longe do escritório, Buck admite. "Então, não é uma questão de dirigir muito longe para verificá-los ou iniciar e parar uma unidade. O que encontramos, no entanto, é que quando estamos pulverizando uma cultura, podemos simplesmente usar o telefone celular para mover o pivô para fora do caminho, sem ter que parar ou sair do pulverizador. Com exceção do milho, temos que pulverizar tudo várias vezes. ”
Portanto, uma vez que os pivôs substituíram as linhas de gotejamento onde for viável, a etapa final para Southern Acres provavelmente será reformar vários dos 45 a 50 pivôs da fazenda para gerenciamento remoto. Enquanto isso, os parceiros podem esperar jogar menos dólares fora a cada ano na forma de plástico descartável.
