Há uma grande e diversa gama de insetos benéficos na maioria dos jardins e um dos mais facilmente reconhecidos e mais benéficos para os jardineiros é o humilde besouro. Os besouros joaninha são ótimos amigos para se ter no jardim, pois são predadores fantásticos de pragas comuns de jardim, como pulgões, insetos de escama, moscas-brancas e ácaros. A maioria das espécies de besouro joaninha consumirá mais de 2.500 insetos de corpo mole ao longo de sua vida, o que os torna uma das melhores soluções naturais de controle de pragas. Esses pequenos insetos úteis não apenas ajudam no controle de pragas, eles também ajudam a polinizar as plantas à medida que se movem de uma planta para outra.
Conhecido por muitos nomes comuns, a joaninha, joaninha ou joaninha faz parte da maior população de besouros pertencente à família coccinellidae. Encontrado em quase todo o mundo, existem cerca de 500 espécies somente na Austrália.
Os besouros joaninha mais conhecidos e fáceis de reconhecer são vermelhos com manchas pretas, mas eles vêm em uma grande variedade de cores, padrões e tamanhos. Os besouros joaninha variam entre as espécies no que diz respeito ao seu ambiente preferido, habitat e dieta. Algumas variedades de joaninhas foram lançadas para fins de controle agrícola com grande sucesso em serem capazes de atacar especificamente uma infestação de pragas em particular.
Identificando espécies comuns.
Abaixo estão algumas das variedades mais comuns de besouro joaninha que você pode encontrar em sua própria horta.
Besouro joaninha transversal (Coccinella transversalis) tem 5 mm de comprimento e é vermelho alaranjado brilhante com uma faixa central escura no meio das costas e marcações em forma de V em cada lado. Eles comem pulgões, saltadores de folhas, vermes do caroço e escama, e são freqüentemente encontrados em jardins vegetais ou ornamentais.
Besouros joaninha de colarinho branco (Hippodamia variegata) tem 6 mm de comprimento com uma laranja, corpo levemente em forma de seta apresentando pelo menos duas, mas geralmente mais manchas pretas e uma cabeça preta com padrões brancos em seu rosto e colarinho. Eles gostam de uma dieta composta principalmente de pulgões, tripes, mosca branca, escama e ácaros. Esta espécie é freqüentemente encontrada em canteiros de flores e hortas.
O joaninha-malhada-comum (Harmonia conformis) é uma das espécies maiores com 8 mm de comprimento. Eles são de laranja a laranja escuro com 20 grandes manchas pretas em seu exterior incrivelmente brilhante (incluindo 2 na cabeça). Eles comem pulgões, escala, ácaros, ovos de tripes e mariposas, e são frequentemente encontrados em canteiros de flores, hortas, pomares, em girassóis e rosas.
Acima da esquerda para a direita:transversal. Colarinho Branco. Manchado Comum.
Besouros joaninha da Tasmânia ou do sul (Cleobora mellyi) têm cerca de 7 mm de comprimento e são amarelo-laranja médio com linhas pretas em zigue-zague proeminentes. Eles são freqüentemente encontrados em árvores de eucalipto e acácia ou em plantações de tomate e batata. Eles são predadores de ovos e larvas do besouro tartaruga do eucalipto, além de consumir tomate e batata psilídeos e pulgões.
Besouros joaninha azul-aço (Halmus chalybeus) têm 4 mm de comprimento e são alguns dos menos reconhecidos de sua espécie. Eles são pequenos e em forma de capacete com um exterior iridescente em azul metálico escuro. Comumente encontrado em ou em torno de frutas cítricas, eles comem néctar, seiva, ovos de mariposa, escala negra, ácaros e pulgões.
Besouros joaninha comedores de fungo (Illeis galbula) têm 5 mm de comprimento e são facilmente reconhecíveis com um exterior preto brilhante e manchas amarelas brilhantes. Este grande companheiro de jardim festeja especificamente em fungos de plantas. Essas joaninhas são freqüentemente encontradas em plantações como abobrinhas e abóboras, que são altamente suscetíveis ao oídio e, conseqüentemente, fornecem uma valiosa fonte de alimento para esta espécie.
Acima, da esquerda para a direita:Tasmaniano. Steelblue. Comedor de fungo.
O besouro joaninha destruidor de cochonilhas (Cryptolaemus montrouzieri) tem 4 mm de comprimento e corpo verde escuro coberto por pêlos curtos e finos e cabeça marrom-avermelhada. Eles são uma ótima solução orgânica, especificamente festejando em cochonilhas e larvas de cochonilhas. Este besouro joaninha é freqüentemente encontrado em pomares domésticos ou árvores cítricas, onde surtos de cochonilhas estão presentes.
Besouros femininos de ombros amarelos (Apolinus lividigaster) estão entre os menores com apenas 3 mm. Eles são preto-esverdeados escuros e cobertos com finos pêlos brancos e têm manchas nos ombros de um amarelo brilhante e, ocasionalmente, uma cabeça amarela. Sua dieta consiste principalmente de pulgões e são freqüentemente encontrados em árvores de eucalipto e em matas abertas.
Besouros joaninha Vedalia (Rodolia cardinalis) tem 3 mm de comprimento e um exterior preto brilhante com bordas vermelhas e manchas vermelhas. Eles comem especificamente escama de almofada de algodão e são comumente encontrados em plantas cítricas.
Besouros joaninha listrados (Micraspis frenata) tem 4 mm de comprimento e é laranja claro com 3 listras pretas descendo verticalmente em suas costas. Eles comem fungos encontrados especificamente em gramíneas, bem como pólen e néctar. Eles são freqüentemente encontrados em gramíneas nativas.
O besouro joaninha de casca de tartaruga (Harmonia testudinaria) tem 6 mm de comprimento e é amarelo a laranja claro com exterior com padrão de rede preto. Eles são comumente encontrados no norte de Queensland.
28 besouros joaninha malhados ou comedores de folhas (Henosepilachna vigintioctopunctata) tem cerca de 10 mm de comprimento e é laranja médio com 28 pequenas manchas pretas. Ao contrário da maioria dos outros besouros joaninha, esta espécie é considerada um incômodo para o jardim, pois comem uma variedade de plantas com preferência à batata, feijão, família do tomate e da berinjela.
Acima da esquerda para a direita:28 manchado. Listrado. Tartaruga com casca.
Infelizmente, o besouro joaninha-pintada 28 costuma ser confundido com o besouro-joaninha comum devido à sua cor e padrões semelhantes. Uma maneira fácil de distinguir entre as duas variedades é o tamanho de suas manchas. Os 'mocinhos' têm 20 grandes manchas pretas (incluindo 2 na cabeça) e um exterior muito brilhante em comparação com as 28 pequenas manchas pretas encontradas no exterior menos brilhante das espécies comedoras de folhas.
Acima à esquerda:Manchado comum (mocinhos). Acima à direita:28 manchas (incômodo no jardim)
Ciclo de vida do besouro joaninha.
Os besouros joaninha têm um ciclo de vida fascinante. Eles passam o inverno como adultos em cantos protegidos de jardins, sob cobertura morta, rochas e na casca de árvore. Quando chega a primavera e a temperatura e as horas do dia aumentam, os besouros se tornam ativos em busca de companheiros, alimentos e áreas para reproduzir. Quando a fêmea encontrou um companheiro adequado, ela vai encontrar um lugar para colocar um cacho de ovos, provavelmente na parte inferior de uma folha ou perto de um pulgão, escama ou colônia de mosca branca para fornecer comida para seus filhotes quando eclodem. Os ovos do besouro joaninha são pequenos de 2 mm e de formato oval, geralmente de cor amarela a creme.
Os ovos do besouro joaninha eclodem em cerca de 4-10 dias como larvas. As larvas também são consumidoras ávidas de insetos de corpo mole (além de comer os outros ovos de joaninha não eclodidos) e se alimentam de pragas por cerca de quatro semanas antes de se transformarem em pupas. Durante o estágio de larva, os besouros joaninha mudam quatro vezes em quatro estágios diferentes de instar, deixando para trás seu exoesqueleto a cada vez para aumentar de tamanho. Uma vez grandes o suficiente para se transformarem em pupas, eles se prendem às superfícies das folhas ou casca até que estejam prontos para eclodir de seu invólucro como joaninhas adultas.
Acima, da esquerda para a direita:par de acasalamento. Ovos de joaninha besouro (amarelo). Larvas do besouro joaninha recém-eclodidas.
Acima, da esquerda para a direita:larvas do besouro joaninha. Pupas de joaninha besouro prontas para emergir como besouros. Besouro Joaninha recém-eclodido emergindo do invólucro de pupas.
Leva muitas horas para que uma joaninha recém-nascida endureça seu exterior, seque suas asas e desenvolva suas cores. Os adultos começarão a acasalar e iniciar o ciclo de vida novamente quando tiverem apenas alguns dias de vida. Besouros joaninha mais velhos são maiores com coloração mais profunda do que adultos jovens e a vida média de um besouro joaninha é de cerca de um ano. Os besouros joaninha adultos têm um par de asas dobradas ordenadamente sob seu éltra (concha), o que os permite voar entre as plantas e encontrar um parceiro. Embora normalmente voem apenas cerca de 2 minutos e por apenas alguns metros, eles são capazes de voar longas distâncias de até 100 km a velocidades de até 60 km por hora.
Atraí-los para o seu jardim.
Cultive flores de cores vivas, como zínia, girassol, calêndulas e malmequeres para atrair joaninhas, eles gostam de flores com grandes cabeças planas e grandes folhas que são ótimas plataformas de pouso e lugares fantásticos para colocar os ovos. Eles também adoram ervas como coentro, erva-doce e endro. A maioria das plantas que atraem pulgões também atraem joaninhas.
Forneça-lhes bastante folhagem, casca e cobertura morta para passar o inverno e se abrigarem.
Deixe os pulgões, escala, populações de tripes e mosca-branca intocadas para que tenham uma fonte alimentar adequada. Use pesticidas ou inseticidas como último recurso.
Os besouros joaninha adoram viver em um jardim bem regado, pois precisam de umidade para beber, eles também bebem néctar, então muitas flores os incentivam a visitá-los.
Se você não pode incentivá-los a entrar em seu jardim naturalmente, você pode comprar e soltar joaninhas em seu jardim. Existem muitos locais que os vendem para jovens e adultos. Se você decidir comprar joaninha, certifique-se de manter suas plantas bem regadas para que não voem para pastagens mais verdes. O mais importante antes de comprar joaninha, faça alguma pesquisa para ver que tipo é adequado para sua área e quais espécies podem ajudar com suas necessidades específicas de pragas.
O verão é uma ótima época para sair para o seu jardim e dar uma olhada nas joaninhas. Do meio ao final do verão é o meio da temporada de reprodução, então se você tem uma população saudável de besouros joaninha, deve começar a ver larvas, pupas e besouros adultos em suas plantas.
