De 2050, haverá cerca de 2 bilhões de bocas a mais para alimentar, o que significa que a demanda global por alimentos aumentará quase 40% nos próximos 30 anos. Conforme a população aumenta, o mesmo acontece com a demanda por proteína.
“A aquicultura tem o potencial de atender a todas as necessidades de proteína da humanidade, ”Diz Larry Feinberg, o cofundador da KnipBio.
As fazendas de peixes são uma grande promessa em oferecer produtividade sem precedentes usando uma área relativamente pequena de nossos oceanos. Na verdade, especialistas projetam que 62% dos peixes para alimentos virão da aquicultura até 2030.
Sendo sustentável
A ressalva, Feinberg diz, é que precisamos alimentar peixes e crustáceos de forma sustentável. Especificamente, a indústria não deve depender da coleta de recursos marinhos preciosos, como anchovas e outros peixes pelágicos. Considerado o padrão ouro para proteína na aquicultura, farinha de peixe, ele continua, é um recurso limitado.
"Hoje, peixes pelágicos como anchovas reduzidas a farinha de peixe estão sendo pescados a uma taxa máxima sustentável, ”Feinberg diz. “Espera-se que a indústria de aqüicultura mais que dobre no curto prazo. De onde virá a proteína para alimentar esses peixes? Não há maneira viável de os estoques de peixes selvagens sustentarem essa demanda ”.
Alternativas sustentáveis à farinha de peixe são a única maneira pela qual a indústria tem potencial para crescer, ele acredita.
“Vamos exigir várias soluções, incluindo proteínas de célula única, insetos, algas, e outras fontes, para ser eficaz em atingir esses objetivos, ”Feinberg diz. "Idealmente, a aquicultura também não competiria com os insumos agrícolas que poderiam ser mais adequados para o consumo humano ”.
Explorando alternativas de feed
Microbiologista industrial por formação, Feinberg está angustiado com o destino de nossos oceanos e a quase exaustão da pesca selvagem.
“Os peixes têm um papel fundamental a desempenhar como parte de nosso futuro seguro alimentar e a única fonte de proteína animal que como, " ele diz. “Eu me perguntei, ‘É possível criar peixes saborosos sem usar recursos marinhos preciosos?’ Foi quando comecei a trabalhar no KnipBio. ”
Em vez de fazer cerveja, Feinberg diz que KnipBio está fabricando proteína. Ele usa um micróbio para converter matérias-primas de baixo custo em proteínas de alto valor e outras moléculas funcionais. Usando técnicas padrão, a empresa pode aprimorar propriedades de interesse para fazer produtos diferentes de maneira eficaz, mas essencialmente o produto é o microorganismo.
“Estamos criando alta qualidade, proteínas sustentáveis de micróbios usando um processo de fermentação estabelecido, " ele explica. “Um dos desafios únicos da aquicultura é que existem dezenas de espécies cultivadas - cada uma com sua própria dieta alimentar. Usando a biotecnologia, podemos criar soluções nutricionais personalizadas para muitas espécies diferentes. ”
De um modo geral, Feinberg diz que o mercado-alvo da empresa é peixes e camarões criados em fazendas. Em tempo, a empresa acredita que seus produtos podem interessar à pecuária.
KnipBio está atualmente trabalhando com um grupo seleto de clientes pré-qualificados para demonstrar a eficácia e segurança da refeição em trutas, salmão, camarão, e outras espécies comercialmente importantes.
Feinberg diz que o KnipBio Meal já tem um preço competitivo com a farinha de peixe. “À medida que avançamos em direção à fermentação industrial em escala comercial e usamos subprodutos industriais de baixo custo, prevemos que os custos diminuam significativamente, " ele diz.
Sobre KnipBio
Fundadores: Larry Feinberg e Chris Marx
Quartel general: Lowell, Massachusetts
Local na rede Internet: knipbio.com
Fundo: A KnipBio está desenvolvendo proteínas sustentáveis de alta qualidade a partir de micróbios usando processos de fermentação existentes para a indústria de aquicultura.
