Técnicas especializadas de cobertura morta:reduza a remoção de ervas daninhas e melhore a saúde do solo

As ervas daninhas roubam silenciosamente horas de cada temporada de jardinagem. Você os colhe no sábado e uma nova colheita chega na terça, parecendo presunçosa.

Uma rotina cuidadosa de cobertura morta inverte essa matemática. A maioria das sementes de ervas daninhas precisa de luz para germinar, portanto, uma camada adequada as mantém no escuro e evita que você dobre e arranque. O programa IPM da Universidade da Califórnia observa que a cobertura orgânica também alimenta o solo e retém a umidade à medida que se decompõe.

Os 18 segredos da cobertura morta abaixo baseiam-se nas orientações do serviço de extensão, nos avisos dos arboristas e nos pequenos hábitos que jardineiros experientes compartilham por cima da cerca. Nenhum deles requer ferramentas sofisticadas e a maioria não custa nada a mais.

1. Procure ter de cinco a sete centímetros de profundidade

A maioria das hortas caseiras funciona melhor com uma camada de cobertura morta com entre cinco e sete centímetros de profundidade. Essa profundidade bloqueia a luz, retém a umidade e ainda permite que o oxigênio chegue às raízes.

Ficar mais grosso parece mais proteção, mas o tiro sai pela culatra. O programa IPM da Universidade da Califórnia alerta que coberturas com profundidade superior a dez centímetros podem sufocar as raízes e aumentar as doenças.

Árvores e arbustos suportam bem de sete a dezoito centímetros. As hortas preferem a extremidade mais clara, cerca de 2,5 a 5 centímetros, para que as mudas possam respirar.
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2. Puxe primeiro todas as ervas daninhas existentes

A cobertura morta é uma barreira, não um campo de força. Enterre uma erva daninha estabelecida e ela voltará para a camada acima, com uma vantagem inicial na temporada.

Reserve 20 minutos para limpar a cama antes de espalhar qualquer coisa. Obtenha as raízes principais, não apenas as pontas verdes, já que dentes-de-leão e cardos crescem rapidamente. Quanto mais limpo for o ponto de partida, mais tempo a cobertura mantém a linha.

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3. Afaste a cama antes de se espalhar

Uma borda limpa é o que separa um jardim cuidado de um jardim moderado.

Corte uma pequena borda com uma biseladora em forma de meia-lua ou uma pá afiada, de cinco a sete centímetros de profundidade. A trincheira retém a cobertura morta que, de outra forma, poderia se espalhar pelo gramado e desencoraja a entrada da grama lateralmente. Esse rastejamento lateral é uma das fontes de ervas daninhas mais sorrateiras em canteiros com cobertura morta.

Se você ainda não possui uma, uma ferramenta manual simples como a cortadora de grama BARAYSTUS Half Moon lida com canteiros pequenos sem qualquer motor ou combustível. (Amazônia)

4. Evite a armadilha do tecido da paisagem

Tecido de paisagem parece um atalho e funciona por cerca de um ano. Depois disso, o solo e a matéria orgânica assentam no topo, as sementes das ervas daninhas penetram e enraízam-se alegremente na fina camada de composto que se acumula.

O tecido também bloqueia as minhocas e retarda a troca natural entre a cobertura morta e o solo. Penn State Extension e Illinois Extension escreveram sobre a frequência com que os proprietários se arrependem de instalá-lo.

Economize seu dinheiro e use a próxima dica.

5. Experimente papelão ou jornal como camada inferior

Papelão marrom liso ou jornal não impresso são uma camada inferior mais elegante do que o tecido. Ele bloqueia a luz por tempo suficiente para sufocar as ervas daninhas existentes e depois se decompõe em uma estação.

Molhe os lençóis, coloque-os na horizontal e sobreponha as costuras alguns centímetros. Cubra com cinco a sete centímetros da cobertura morta escolhida. Minhocas e micróbios ainda podem passar enquanto o papel se decompõe.

6. Mantenha a cobertura morta longe dos caules

O que acontece quando a cobertura morta se acumula contra um caule? A umidade constante convida ao apodrecimento, aos fungos e ao tipo de pragas que roem a casca no inverno.

Deixe um anel transparente de 2,5 ou 5 centímetros ao redor das plantas perenes e pequenos arbustos. Ao redor dos troncos das árvores, deixe um espaço maior, próximo de sete ou dezoito centímetros.

Pense no formato de um donut, não de um cone. Essa imagem mental por si só resolve a maioria dos problemas de posicionamento da cobertura morta.

7. Nunca o vulcão cobre suas árvores

Amontoar cobertura morta contra um tronco é um dos erros paisagísticos mais comuns. A publicação Birds and Blooms chama isso de cobertura morta de vulcão, e arboristas certificados vêm desaconselhando isso há décadas.

O material empilhado amolece a casca, estimula raízes secundárias que circundam o tronco e abriga ratazanas que mastigam a casca no inverno. Em vez disso, espalhe o mesmo volume de cobertura morta em um anel largo e plano e considere alguns dos métodos naturais de controle de pragas que mantêm os roedores sob controle silenciosamente.

Você sabia? Um estudo resumido pela Sociedade Internacional de Arboricultura descobriu que as árvores com vulcões de cobertura morta podem desenvolver raízes anelares dentro de cinco a sete anos, às vezes levando a um declínio lento muito antes de o proprietário perceber que algo está errado.

8. Alcance coberturas de textura grossa

A cobertura morta grossa dura mais e fica menos compacta. Essa estrutura mais solta significa melhor fluxo de ar para o solo e um nível de umidade mais estável abaixo.

Lascas de madeira arborística, madeira dura desfiada e casca grossa de pinheiro se enquadram neste grupo. Coberturas finas, como serragem, descem rapidamente após chuvas fortes e se quebram mais rapidamente, então você as substitui com mais frequência.
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9. Escolha lascas de madeira envelhecidas em vez de frescas

Lascas de madeira fresca ficam lindas, mas podem reter nitrogênio por um breve período à medida que começam a se decompor. As plantas próximas à superfície às vezes ficam pálidas por algumas semanas até que o solo se reequilibre.

Chips antigos ignoram esse problema. Os serviços de árvores geralmente entregam cargas antigas sem nenhum custo, se você solicitar. Bônus:eles cheiram mais a chão de floresta.

10. Escolha palha em vez de feno na horta

O feno carrega um imposto oculto na forma de sementes de grama e ervas daninhas. A palha é colhida depois que o grão é removido, por isso traz muito menos surpresas.

Uma camada de cinco centímetros entre as fileiras de vegetais evita que a terra respingue nas folhas, o que por si só reduz algumas doenças comuns. Complete a camada no meio da temporada, à medida que ela se decompõe.
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11. Regue a cama primeiro

Espalhar cobertura morta sobre o solo seco sela a secura.

Dê uma imersão profunda na cama no dia anterior. A próxima chuva ou irrigação atingirá as raízes que já estão no solo úmido e a cobertura morta continuará retendo a umidade por semanas.

Este único hábito faz uma grande diferença durante um verão seco. É o tipo de pequeno passo que os jardineiros experientes raramente ignoram.

12. Cronometre sua aplicação de primavera

A cobertura morta muito cedo na primavera mantém o solo frio e retarda o crescimento. A maioria dos serviços de extensão recomenda esperar até que o solo atinja cerca de sessenta graus Fahrenheit, geralmente do meio ao final da primavera.

Espere até que o perigo de geada forte passe e aplique. As chuvas sazonais ajudarão a camada a assentar e você terá o período mais longo de supressão de ervas daninhas no verão.

Veja mais: 15 erros sazonais de manutenção de jardins que atrapalham todos os anos

13. Recarregue no outono para cobertura de inverno

Imagine uma cama no final de outubro, com folhas flutuando na cobertura morta.

Uma segunda aplicação de luz antes da primeira geada forte protege as raízes de se levantarem à medida que o solo congela e descongela. Ele também mantém as ervas daninhas do frio no escuro durante os períodos amenos do inverno.

Normalmente, você só precisa de um centímetro extra além do que já está lá. Ignore a recarga se a camada existente ainda medir sete centímetros ou mais.

14. Combine a cobertura morta com a planta

Plantas que gostam de ácidos, como mirtilos, azáleas e rododendros, prosperam sob agulhas e cascas de pinheiro. A lenta decomposição ácida apoia a química preferida do solo.

Os vegetais e a maioria das plantas anuais preferem palha ou folhas desfiadas, que se decompõem rapidamente e alimentam o solo. Árvores e arbustos se dão melhor com lascas de arboristas ou madeira dura desfiada.

Escolher o material certo para a cama certa amplifica silenciosamente todas as outras dicas desta lista.
Tipo de cobertura morta Melhor para Vida útil aproximada Lascas de madeira arborísticaÁrvores, arbustos, caminhos2 a 4 anosMadeira dura desfiadaCanteiros mistos, encostas1 a 2 anosCasca de pinheiroPlantas que gostam de ácidos2 a 3 anosPalhaLegumes, anuais1 estaçãoFolhas desfiadasPerenes, arbustos1 estaçãoCompostoTodos os canteiros, como camada de baseAlimentação contínua

15. Camada de composto sob a cobertura morta

Uma fina meia polegada de composto entre o solo e a cobertura morta atua como combustível de liberação lenta. Alimenta as plantas sem perturbar a camada superior de bloqueio de ervas daninhas.

Espalhe o composto primeiro no solo sem ervas daninhas e, em seguida, cubra com cinco a sete centímetros de cobertura morta. Os micróbios puxam os nutrientes através das camadas naturalmente, e você notará a diferença no vigor da planta em uma única estação de cultivo.

Se você não tem certeza do que seu solo realmente precisa, dê uma olhada em nosso guia para ler seu solo antes de pegar o fertilizante.

16. Rake Matted Mulch uma vez por temporada

Mesmo uma boa cobertura morta irá compactar com o tempo, especialmente em canteiros com sombra ou molhados. A cobertura morta compactada libera água em vez de deixá-la passar.

Uma rápida penugem com um ancinho quebra a superfície e restaura o fluxo de ar. Faça isso uma vez no final da primavera e novamente no final do verão. Todo o processo leva cerca de dez minutos por cama.

Uma cabeça ajustável torna o trabalho mais rápido em torno de plantas perenes. O ancinho de metal ajustável TABOR TOOLS é uma escolha popular para espaços apertados entre plantas. (Amazônia)

17. Use as folhas que você já possui

As folhas desfiadas são indiscutivelmente a cobertura morta mais subestimada desta lista. Eles também são gratuitos.

Passe um cortador sobre uma pilha algumas vezes e, em seguida, espalhe cinco centímetros ao redor de plantas perenes e arbustos. Carvalho, bordo e faia funcionam bem.

As folhas lentamente se transformam em ricos mofos, que são um excelente alimento para o solo. Segure todas as folhas inteiras que estiverem em uma vedação úmida, pois elas podem bloquear o fluxo de água.

18. Mantenha a cobertura morta longe de cercas e revestimentos de madeira

Uma camada de cobertura morta que toca o revestimento de madeira ou uma cerca de madeira atua como uma ponte de umidade. Isso pode levar ao apodrecimento da madeira e fornecer cobertura para cupins nas regiões onde estão ativos.

Deixe uma borda de cascalho ou alguns centímetros de solo descoberto entre a cobertura morta e qualquer estrutura de madeira. Quinze centímetros de espaço livre é a recomendação comum. A cama ainda parece arrumada e a estrutura permanece seca.

Lista de verificação para atualização rápida do mulch

• Arranque as ervas daninhas existentes, incluindo as raízes principais
• Borda da cama com uma borda limpa de cinco a sete centímetros
• Regue o solo profundamente no dia anterior
• Espalhe meia polegada de composto como camada base
• Cobrir com cinco a sete centímetros de cobertura morta grossa
• Deixe um anel transparente ao redor dos caules e troncos
• Limpe ou afofe a superfície uma ou duas vezes por temporada