Para Farmers Business Network (FBN), As notícias de quinta-feira foram um grande negócio.

Ela anunciou uma rodada de financiamento de US $ 300 milhões - o sétimo da empresa - liderada pela Fidelity Management and Research. ADM fez um investimento de capital no FBN durante a última rodada, e também anunciou suas intenções de expandir seu relacionamento com a FBN.

Foi um bom dia, diz Charles Baron, Co-fundador e diretor de tecnologia da FBN, e o mais recente de uma longa série de eventos de interesse jornalístico.

No ano passado, FBN tem:

• Abastecimento de gado da pradaria adquirido, uma empresa de saúde e nutrição animal;
• Está oferecendo uma série de novos produtos biológicos por meio de sua plataforma FBN Direct;
• Aumento das ofertas de seguro saúde FBN para todos os 50 estados, com matrículas o ano todo;
• Lançou o programa Farmland Capital, que permite aos agricultores lucrar com o patrimônio em terras próprias.

O que o FBN fará com a última rodada de financiamento?

“Vamos contratar muitas pessoas, ”Baron disse em uma entrevista com Agricultura de Sucesso . A empresa planeja contratar 300 pessoas para trabalhar em sua saúde animal, agronomia, e setores de sementes, além de equipe de apoio nos depósitos e no escritório corporativo. “Estamos crescendo e contratando em grande escala. Temos 800 pessoas na equipe agora e pretendemos contratar mais 300, " ele diz.

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Adicionar recursos humanos é fundamental para ajudar a empresa a cumprir outras metas, ele adiciona. Eles incluem:

• Expandir o programa FBN Community Builder com fazendeiros parceiros em todo o país. O Community Builder fornece acesso local a bens e serviços da FBN por meio da rede de logística agrícola direto para a fazenda. “Fizemos grandes avanços em logística, e queremos ser de classe mundial. Quando podemos ser tão bons quanto a Amazon e a Target em levar produtos aos agricultores no momento exato em que dizemos que o faremos, com custo preciso, que agrega valor, ”Baron diz.
• Desenvolvimento contínuo de inovações em finanças e seguros digitais. “Queremos continuar a simplificar a forma como os agricultores aplicam e obtêm empréstimos e recebem boas taxas de juros, ”Baron diz. O FBN também pretende desenvolver mais produtos de gestão de risco (como seguros) para seus membros, com o objetivo de oferecer um pacote de ferramentas de finanças digitais, além de simplificar o acesso para empréstimos e seguros agrícolas.
• Expandir os produtos que os agricultores podem obter através do FBN, como fertilizantes e produtos para alimentação animal. A parceria com a ADM abre grandes oportunidades nesse espaço, Baron diz. “Estamos muito interessados ​​em explorar como podemos trazê-los aos membros da forma mais transparente possível.” Os fundos também irão reforçar a proteção de cultivos do FBN, melhoramento de sementes, biológicos, e segmentos de robótica.
• Suporte da plataforma graduável da FBN para medir e verificar a pontuação de carbono de grãos e outras safras. Com a plataforma Gradable, os agricultores também podem se conectar com compradores de grãos que buscam fontes de baixo carbono, alqueires de maior prêmio.

Onde ADM se encaixa

Em um anúncio separado na quinta-feira, ADM e FBN concordaram em examinar várias áreas de colaboração, incluindo o desenvolvimento de mercados finais premium para grãos de baixo carbono que recompensarão os agricultores pela adoção de práticas regenerativas.

Eles também irão explorar o trabalho conjunto para desenvolver tecnologias inovadoras, como aqueles oferecidos atualmente por meio da plataforma Gradable do FBN, para melhorar o acesso e a segurança dos dados para produtores que comercializam grãos para as instalações da ADM. Outras áreas de potencial cooperação incluem:

• Habilitando FBN's 30, 000 agricultores para vender grãos convenientemente para a extensa rede de instalações de originação da ADM com manutenção de registros transacionais totalmente digitais, rastreamento de sustentabilidade, e pagamentos por meio da plataforma graduável do FBN;
• Avanço da pesquisa para desenvolver novos produtos biológicos, características da semente, fertilizantes, e defensivos agrícolas;
• Permitindo que os agricultores do FBN comprem produtos ADM de maneira conveniente e transparente, como fertilizantes e nutrição animal, com a plataforma de comércio eletrônico e finanças líder da FBN;
• Aumentando a conveniência do agricultor e o acesso a insumos, aproveitando a substancial rede de distribuição física da ADM para os agricultores FBN.

“Grãos diferenciados e soluções sustentáveis ​​são duas das plataformas de crescimento estratégico da ADM, e a FBN é o parceiro perfeito para ajudar a impulsionar nosso sucesso enquanto trabalhamos juntos para encontrar novas maneiras de cultivar valor incremental para as partes interessadas em toda a alimentação, soluções sustentáveis ​​e cadeia de valor agrícola, ”Disse Greg Morris, presidente do negócio de serviços e sementes oleaginosas da ADM, em um comunicado. “Já trabalhamos com a FBN e produtores para conectar safras verificáveis ​​de baixo carbono com a demanda do mercado, e agora estamos animados para explorar novas áreas de crescimento, da tecnologia digital e analítica, para e-commerce, para infraestrutura compartilhada e expansão geográfica. ”

A parceria é um movimento estratégico para ajudar os 33, 000 membros aumentam o potencial de lucro, disse Amol Deshpande, Co-fundador e CEO da FBN. Em um comunicado, ele disse, "Esta parceria nos permite dobrar a colocação dos agricultores em primeiro lugar, investindo ainda mais em tecnologias que reduzem os custos, melhorar a transparência, e criar oportunidades de desenvolvimento comunitário local em áreas rurais. "

Um grande negócio

Que a última rodada de financiamento foi liderada pela Fidelity Management and Research valida a missão da FBN, Baron diz.

“A Fidelity não investe em uma empresa especulativa. Eles fizeram sua lição de casa, " ele diz. “Fidelity é o mais sólido e duradouro possível.

“Uma das críticas ao FBN é que estamos fechando, ou vamos ser comprados por alguém. Ganhar investidores como este é uma grande validação para o longo prazo, " ele adiciona.

O plano de negócios da FBN é de longo prazo - décadas depois, Baron acrescenta. ”Investimos pesadamente agora, na construção da infraestrutura e plataformas, " ele explica, usando o FBN Community Builder, FBN Direct, e as ofertas de genética como exemplos.

“Para enfrentar os difíceis problemas da agricultura, leva tempo e dinheiro e temos que fazer esses investimentos, "Baron acrescenta.