Ao baixar os preços das commodities, o surto de coronavírus está drenando US $ 50 a US $ 90 por acre da receita de milho e soja que os agricultores esperam receber este ano, disseram os economistas Brent Gloy e David Widmar na segunda-feira. Os líderes agrícolas disseram que o contrapeso à queda dos preços e à incerteza econômica deve ser o apoio federal.
“Estamos em uma posição difícil, nós realmente somos, ”Disse o Presidente do Senado de Agricultura, Pat Roberts, com os preços de mercado em uma depressão desde o colapso do boom das commodities em 2013. O projeto de lei de alívio econômico proposto pelos republicanos do Senado incluía um aumento temporário de US $ 20 bilhões, a $ 50 bilhões, na autoridade de gastos para a agência do USDA, que era o veículo para os pagamentos da guerra comercial aos fazendeiros e pecuaristas.
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Grupos agrícolas disseram que a agência da era da Depressão, o Commodity Credit Corp (CCC), deve ser usado para fornecer alívio econômico de emergência durante a pandemia de coronavírus. “Há uma longa história de uso do CCC para apoiar responsavelmente a agricultura em tempos de crise. Isso não deve ser diferente, ”Disse o presidente Zippy Duvall da American Farm Bureau Federation, que defendeu um projeto de lei de alívio com "total autoridade e financiamento do CCC".
Gado, porco, trigo, milho, e os preços futuros da soja caíram conforme o escopo do surto de coronavírus se ampliou. Por uma conta, os futuros do gado despencaram 20% nas seis semanas encerradas em 17 de março. O trigo se recuperou nos últimos dias.
“É possível que haja um pagamento CCC para nos ajudar na indústria de carne bovina, ”Disse Roberts, do Kansas, um dos três principais estados pecuários. “Mas você poderia abater cada commodity” e todos estão sofrendo. “Um pagamento direto que seria imediato, isso seria de ajuda. ”
A Federação Nacional de Produtores de Leite disse que estava preparando uma “carta específica para laticínios” ao USDA para pedir ajuda que poderia incluir compras governamentais de laticínios. “Acreditamos que uma compra substancial de vários produtos lácteos será importante à luz do fechamento de restaurantes e cancelamentos de escolas e serviços de alimentação, ”Disse o presidente-executivo da NMPF Jim Mulhern, nos comentários relatados pela primeira vez pelo Relatório Hagstrom.
“O declínio nos preços do milho e da soja vai tirar US $ 50 a US $ 90 por acre dos orçamentos da safra, à medida que os produtores se encaminham para o plantio, ”Escreveram Gloy e Widmar no blog Agricultural Economic Insights. “O estresse adicional é preocupante. Vale a pena ter em mente que os mercados - todos os mercados - estão lidando com uma enorme quantidade de incerteza. Essa incerteza se traduziu em pressão para baixo sobre os preços de todas as commodities ”.
O consumo de carne pode diminuir como resultado da recessão econômica que pode acompanhar o surto da doença, disseram Gloy e Widmar. Os americanos também farão mais refeições em casa, o que significaria menos demanda por cortes de carne mais caros e iguarias servidas em restaurantes.
No entanto, os grandes produtores de commodities não são os únicos que acreditam que devem ver ajuda na legislação de alívio econômico que está por vir. Uma coalizão de organizações que representam pequenos e médios agricultores e pescadores disse em um comunicado à imprensa que eles não devem ser esquecidos, especialmente porque os produtores maiores viram recentemente uma ajuda federal na esteira da guerra comercial com a China.
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“Embora a administração atual tenha fornecido mais de US $ 23 bilhões aos produtores de alimentos pela perda de mercados de exportação desde 2018, a maioria dos pequenos e médios agricultores, pescadores, e os fazendeiros têm visto pouco deste alívio, ”Disse a Northwest Atlantic Marine Alliance, Coalizão Nacional de Fazenda Familiar, Farm Aid, WhyHunger, HEAL Food Alliance, e o Instituto de Agricultura e Política Comercial no comunicado de imprensa sexta-feira. “Muitos agricultores familiares, fazendeiros, e os pescadores já lutam por seis anos para manter os preços agrícolas abaixo dos custos médios de produção ”.
Os grupos recomendados, entre outras coisas, uma moratória nas execuções hipotecárias, pagamentos de desastres para fazendeiros, a expansão dos programas locais de alimentos do USDA, e reformas sistêmicas, como reforço da fiscalização antitruste no setor agrícola.
Organizações que representam fazendeiros que vendem para mercados locais e regionais continuaram seu apelo por ajuda federal aos mercados de fazendeiros e seus produtores. A American Farmland Trust solicitou a suspensão dos pagamentos de empréstimos da Farm Service Agency e a extensão dos prazos pertinentes do programa do USDA.
(Leah Douglas contribuiu com reportagem para esta história)
