As alpacas estão rapidamente ganhando popularidade como animais de criação de lã e ganharam a reputação de serem uma espécie de aristocrata da fazenda. Entre seus rostos de desenho animado, corpos fofos e disposição gentil, como não amar as alpacas?
Histórico e benefícios
Embora eles não sejam mais considerados uma raridade na propriedade, a agricultura de alpaca nos Estados Unidos ainda está em sua infância, tendo sido introduzida nos EUA apenas em 1984. Embora a agricultura de alpaca não seja um negócio de enriquecimento rápido, a indústria futuro é estável e parece ter pegado como um louco.
Os lucros da agricultura de alpaca são duplos. A primeira é assegurada através da comercialização da prole da alpaca (cria) para outros agricultores. A segunda é a pelagem exuberante da alpaca que tem fiandeiros de lã que pagam generosamente pela fibra luxuosa e de textura fina.
Cooperativas como a Alpaca Fiber Cooperative of North America (AFCNA) estão trabalhando duro para envolver as principais empresas têxteis dos EUA no processamento de fibra em um tamanho comercialmente viável. Neste momento, é a indústria caseira que continua a ser o principal mercado para a fibra de alpaca.
Os agricultores de alpaca são dedicados ao seu gado e não podem dizer o suficiente sobre como é simples cuidar desses animais gentis. Eles são seguros, praticamente inodoros, carismáticos, compactos em tamanho e guardiões fisicamente fáceis. Essas qualidades, juntamente com a capacidade de manter até dez por acre, os tornam extremamente adequados para a propriedade.
Gado gentil
As alpacas são animais naturalmente curiosos e gentis, tornando-os fáceis de manusear e agradáveis para as crianças. Eles são facilmente treináveis e não cospem muito – honestamente. Além disso, cuspir raramente é destinado a humanos. Cuspir normalmente ocorre entre alpacas que estão discutindo sobre comida ou estabelecendo a ordem do rebanho entre si.
Fibra Fabulosa
A lã de alpaca é tão macia quanto a caxemira (só mais leve) e muito procurada pelos fiadores manuais. É uma das fibras naturais mais macias e ainda mais quentes que a lã de ovelha. Spinners gostam do fato de que a fibra de alpaca fina não contém lanolina (uma graxa natural). Assim, a lã de alpaca não precisa ser lavada muitas vezes para remover a gordura antes de ser fiada, como fazem algumas fibras de lã.
Mais vantagens de aumento
- A gravidez e o parto são quase sem problemas.
- Alpacas desfrutam de uma constituição naturalmente forte (em termos de saúde).
- Eles podem ter seguro total contra roubo ou mortalidade, independentemente da idade.
- Existem alguns bons benefícios fiscais. Por exemplo, o imposto de renda é diferido sobre o valor crescente dos rebanhos de alpaca até que você comece a vender seus filhotes.
- Os membros da família podem mostrar suas alpacas, participar de desfiles e alguns clubes 4H e FFA têm projetos de alpaca para seus membros.
- Alpacas não têm cascos. Eles têm dois dedos acolchoados que os tornam ecologicamente corretos em pastagens.
- O estrume de alpaca é composto de forma bonita e rápida para o jardim.
Alpacas x Lhamas
Para os não iniciados, é difícil distinguir esses camelídeos sul-americanos. Existem algumas diferenças importantes entre as alpacas e seus primos mais familiares, a lhama. Em termos de tamanho, as alpacas variam de cerca de 100 a 150 libras, respectivamente. Enquanto o peso da lhama varia de 200 a 350 libras ou mais – aproximadamente o dobro do tamanho das alpacas.
- Alpacas têm orelhas pequenas, parecidas com coelhos. Lhamas têm orelhas em forma de duas bananas.
- Alpacas têm um casaco de lã muito fino. As lhamas têm uma pelagem externa muito grossa sobre uma subpêlo mais macio.
- Alpacas foram criadas por milhares de anos para produzir fibras luxuosas. As lhamas foram criadas ao mesmo tempo que um animal de carga.
- Alpacas podem usar animais de guarda para protegê-los contra predadores. Lhamas são animais de guarda.
- Apesar de seu tamanho menor, as alpacas produzem muito mais fibras do que a lhama.
Antes de comprar alpacas
Antes de decidir que o cultivo de alpaca é adequado para você e sua família, vá à Associação de Proprietários de Alpaca para obter mais informações sobre como manter alpacas em sua propriedade. Em seguida, encontre agricultores locais de alpaca em sua área e organize uma visita à fazenda. Criadores de alpacas experientes podem ajudá-lo a criar uma lista de prós e contras e criar um plano preliminar antes de embarcar nesta aventura de produção de lã.
