Aqueles que comemoram o Natal sabem que o feriado não seria completo sem um chapéu alto, árvore conífera rija, envolto em luzes e decorações. Apesar da conveniência de possuir uma árvore artificial, muitos americanos ainda apreciam a autenticidade de ter um verdadeiro em suas casas. No ano passado, os americanos compraram 26,2 milhões de árvores reais, de acordo com a National Christmas Tree Association.
Não há como negar que uma viagem anual para a fazenda para escolher a árvore perfeita é um passeio em família memorável, especialmente durante uma pandemia. Mas se você estiver pronto para um desafio e tiver um pouco de paciência, você pode iniciar uma nova tradição cultivando a sua própria.
É importante saber que atingir o tamanho de uma árvore de Natal totalmente crescida a partir de uma semente ou muda leva de quatro a 10 anos, então este será um projeto de longo prazo. Se você ainda estiver interessado, aqui está nosso guia para cultivar sua própria árvore para um futuro feriado.
Escolhendo sua árvore
A árvore que você decidir plantar dependerá da zona de robustez e do clima de sua localização. Usando o Mapa da Zona de Resistência do USDA, você pode descobrir qual árvore é melhor para você. Se você comprar suas sementes ou mudas de um viveiro ou estufa, a tag normalmente dirá em qual zona a árvore se desenvolve. Aqui está uma visão geral de suas opções.
Pinheiros :Estas árvores são melhores para climas mais frios e geralmente são adequadas para férteis, solos bem drenados em terrenos de montanha. Dependendo da variedade de abetos que você decidir cultivar, zonas três a seis, são melhores. Demora cerca de sete a dez anos para que este alcance um tamanho notável de árvore de Natal em torno de seis ou sete pés. Os abetos também são notavelmente perfumados e têm um aspecto naturalmente simétrico, forma em forma de cone.
Pinheiros :Estas árvores são resistentes e podem ser cultivadas em climas quentes e frios. Conhecido por ter a capacidade de se adaptar a uma variedade de solos, eles prosperam em zonas de 3-10, dependendo do pinheiro. Os pinheiros crescem mais rapidamente e podem atingir o tamanho real em cerca de seis anos.
Abetos vermelhos :Eles crescem bem em áreas com climas mais frios e são adequados para zonas que variam de dois a sete. Os abetos são mais exigentes e de crescimento mais lento do que a maioria dos pinheiros. Eles estarão prontos para serem cortados em sete a dez anos. Seu curto, folhagem de agulha única é mais dura e espessa, ramos robustos podem suportar ornamentos pesados.
Ciprestes :Os ciprestes são árvores resistentes. Eles se adaptam a uma variedade de solos, mas prosperam em ambientes bem drenados e úmidos. Dependendo da árvore, eles podem ser cultivados nas zonas do USDA de cinco a 10. Eles são de crescimento rápido e podem atingir um tamanho médio de árvore de Natal em cerca de quatro anos. Sua cor varia do verde-amarelo ao verde-azulado e verde profundo e eles têm um perfume que foi descrito como picante e cítrico.
Cedros :Essas árvores podem ser cultivadas em zonas de resistência que variam de dois a nove, mas são mais comumente cultivados em ambientes mais quentes, climas do sul onde os abetos não podem crescer. Apesar de ser uma árvore conífera, os cedros têm membros mais parecidos com samambaias. Como ciprestes, a estação média de crescimento também é de cerca de quatro anos. O cedro mais conhecido é o cedro vermelho oriental, que tem uma coroa piramidal natural, tornando-o uma escolha de baixa manutenção para poda.
Se você está curioso sobre variedades específicas de certas árvores, Michigan State University tem um guia detalhado.
Cultivando sua muda
Para imitar um período de dormência frio e aumentar as chances de germinação de suas sementes, coloque-os em uma toalha de papel úmida na geladeira por algumas semanas. Verifique-os periodicamente e quando você começar a notar que eles têm pequenas raízes verdes, você pode tirá-los para deixá-los prontos para o plantio.
Você precisará plantar suas sementes em uma mistura de envasamento (partes iguais de turfa, vermiculita e perlita). Você também pode usar solo de um campo ou floresta próxima. Para um contêiner, use uma panela pequena com drenagem ou pequenos copos de plástico e faça furos no fundo.
Coloque algumas pedras no fundo de cada recipiente e acrescente 2,5 ou 5 centímetros de solo. Coloque algumas sementes em cada vaso e cubra-as com mais terra. Certifique-se de que eles estejam a cerca de um terço de uma polegada de distância um do outro.
Dê a eles um pouco de água e cubra o topo das panelas com uma camada de filme plástico. Você deve garantir que seus recipientes sejam mantidos em uma área com pleno sol. Se isso não for possível, considere comprar algumas lâmpadas fluorescentes como fonte de luz para ajudar a aquecer as sementes.
Quando suas mudas começarem a surgir acima do solo depois de alguns dias, você pode remover o filme plástico. Regue-os uma vez por semana.
Alternativamente, se você comprou uma muda ...
Se você comprou suas mudas de um viveiro, a extensão da Universidade de New Hampshire sugere mantê-los em um local fresco e escuro até que possam ser plantados. Recomendamos que você compre uma muda de árvore anunciada como tendo uma proporção de 2-2. Isso significa que ele passou dois anos em uma sementeira e dois anos em um transplante. Se você estiver armazenando as mudas por mais do que alguns dias, umedeça as raízes periodicamente, mas não os deixe encharcados ou submersos em água.
Preparando seu site
Plante sua muda em uma área com declive e pleno sol. Isso garante que haverá uma boa drenagem de água e ar para o crescimento de sua árvore. Você também precisará cortar a área antes de plantar, a fim de remover qualquer outro crescimento de planta. Seu solo deve ter um pH entre 5,1 e 6,5. Veja nosso guia sobre como testar seu solo.
Plantio
De acordo com a Michigan State University, mudas ou transplantes devem ser plantados ao ar livre na estação de dormência, por volta do início do outono ou final da primavera. Cave um buraco do mesmo tamanho que a muda foi plantada no viveiro ou no recipiente atual. Se você não conhece a profundidade, procure uma mudança na cor do tronco para saber onde está o nível da superfície.
Coloque a muda no buraco e espalhe suas pequenas raízes para garantir que não fiquem amontoadas. Cubra o buraco de volta e comprima o solo com firmeza para excluir o ar. Se você está plantando várias árvores, certifique-se de que haja um espaço de 7 a 8 pés entre cada um.
Cuidando da sua árvore
No primeiro ano depois de plantar sua muda de árvore do lado de fora, você precisará regá-lo semanalmente do final da primavera ao início do outono no primeiro ano. Recomendamos dar três a sete centímetros de água de cada vez, a menos que chova. Depois disso, regue a árvore apenas durante os meses de seca ou durante uma seca.
Mantenha o local de plantio para que não haja ervas daninhas ou crescimento competindo pelos nutrientes de sua pequena árvore. Após os primeiros dois a três anos após o plantio, você pode começar a podar e tosar. Para mantê-lo em uma forma ideal, a base ou a copa da árvore deve ter cerca de dois terços da largura da altura da árvore inteira. Portanto, uma árvore de 2,5 metros deve ter uma largura de base de cinco metros.
Colha sua árvore
O tempo de colheita vai depender de qual árvore você decidiu cultivar, mas é melhor cortá-lo no final do outono, quando ele está cheio de umidade. Isso garante que sua árvore permaneça o mais verde possível durante as férias. Use uma motosserra ou uma serra de mão para cortá-lo.
Preservação
Coloque sua árvore em um recipiente com água assim que for cortada. Isso garante que ele ainda seja capaz de receber água antes de selar novamente do local onde foi cortado.
