Cheio de personalidade e exigindo menos infraestrutura do que as galinhas, manter aves aquáticas pode ajudar sua propriedade, protegendo, mantendo os bugs afastados e muito mais.
Um post convidado de Kirsten Lie-Nielsen de Hostile Valley Living .
As galinhas podem parecer o pássaro favorito para uma casa de família iniciante, mas patos e gansos podem trazer muitos benefícios para a pequena fazenda. Eles são mantenedores relativamente fáceis, exigindo menos infraestrutura do que galinhas. Patos e gansos podem ser divertidos, recompensar animais e é fácil transformar seus comportamentos naturais em vantagens para sua pequena fazenda ou propriedade.
Uma introdução à criação de aves aquáticas
A maioria das aves aquáticas não precisa de um lago para ser pássaros felizes. Eles precisam de água com pelo menos alguns centímetros de profundidade para limpar seus bicos ao comer, porque os orifícios de ar em suas contas podem ficar bloqueados. Isso pode ser fornecido com cochos de borracha para gado ou uma piscina infantil nos meses mais quentes do verão.
Você vai querer fornecer às suas aves aquáticas um abrigo noturno seguro, e se você estiver preocupado com predadores ou vizinhos, uma área cercada deve ser fornecida com espaço suficiente para cada ave. Embora nem todos os patos e gansos sejam tão úteis, muitos usarão aquele abrigo noturno como local para colocar seus ovos.
Os patos podem ser mantidos com galinhas, embora eles não usem poleiros ou caixas de nidificação (exceto para algumas raças, como Muscovies). Às vezes, um único ganso pode ser mantido com galinhas, mas em geral, os gansos devem ter um galinheiro separado, pois podem se tornar agressivos com as aves menores durante o início da temporada de acasalamento da primavera.
Usando patos para pragas
Um dos principais benefícios dos patos na fazenda é seu apetite interminável por pragas, especialmente incômodos viscosos para os quais outras aves levantam seus bicos, como lesmas.
Para usar patos de forma mais eficaz para o controle de pragas, você deve ter cuidado com as plantas às quais permite o acesso. Eles podem manter lesmas e vermes do tomate fora de seu jardim, mas você não vai querer tê-los às custas de sua alface.
Os patos usados para controlar as pragas costumam ser mais eficazes se mantidos fora de uma horta cercada ou podem vagar pelas fileiras com supervisão, ou talvez com uma cerca cuidadosa de seus vegetais em crescimento. A presença de patos em um quintal pode significar um declínio imediato em sua população de lesmas antes que esses incômodos cheguem ao jardim. Ou, patos podem ser usados para proteger plantas que não têm interesse para eles, como em um vinhedo ou pomar.
Usando gansos para capinar
Pode ser uma surpresa, mas um dos usos mais comuns dos gansos na fazenda moderna é como controle de ervas daninhas. Os gansos são herbívoros, e não se preocupe com lesmas ou insetos. Mas eles amam tudo e qualquer coisa verde e crescendo.
Semelhante aos patos no jardim, a maior dificuldade em usar gansos como capinadores é ter cuidado ao colocá-los. Gansos soltos em uma horta vão comer apenas sua alface, suas ervas daninhas, e tudo o mais sem discriminação. Mas isso não significa que os gansos não possam ser eficazes na remoção de ervas daninhas de um jardim! Você pode usar cercas ao longo das linhas do jardim, ou até mesmo coberturas de plantas para manter as plantas que você deseja protegidas de bicos famintos.
Existem também algumas culturas que os gansos realmente prosperam na remoção de ervas daninhas. Vinhas e pomares funcionam bem, mas o mesmo ocorre com as manchas de baga e amoreiras. Os longos pescoços dos gansos são muito mais ágeis do que as mãos humanas, e eles têm pouco interesse em frutas vermelhas.
Usando gansos para proteger
Os gansos também podem ser utilizados como animais de guarda de propriedade ou bandos de pássaros menores, como galinhas. Eles são naturalmente animais protetores e alertas.
Quando se trata de proteção de galinhas, às vezes, um único ganso é mais eficaz. Um único ganso criado com galinhas terá uma impressão neles, tornando-se ligado aos pássaros menores e afastando-se de qualquer coisa que os ataque.
Se você tem um rebanho maior, eles podem assediar as galinhas e às vezes é melhor mantê-los separados, mas eles ainda podem ser bons guardiões simplesmente por sua presença barulhenta e intimidante. Na verdade, os gansos são ainda melhores guardiões da propriedade do que os outros pássaros. Muitas pessoas têm lembranças de gansos agressivos, e isso pode ser usado a seu favor ao manter gansos em sua propriedade - mesmo que seus gansos sejam amigáveis sob todas aquelas buzinas.
Outros benefícios
Todos esses atributos úteis para colocar as aves aquáticas para trabalhar em sua fazenda são adicionais aos seus benefícios mais tradicionais. Gansos e patos são tradicionalmente criados para carne e ovos, e podem mantê-lo com um bom suprimento de ovos ricos ou oferecer à sua fazenda um produto de carne exclusivo para vender ou usar durante os meses de inverno.
E, as personalidades das aves aquáticas são algumas das mais divertidas do mundo avícola. Portanto, independentemente de como você usa seus patos e gansos, eles certamente levarão muito entretenimento para a pequena fazenda ou propriedade rural.
Sobre o autor: Kirsten Lie-Nielsen é uma escritora e agricultora de Liberty, Maine. Ela tem dois livros sobre homesteading, Guia de um Homesteader moderno para manter gansos e então você deseja ser um Homesteader moderno, e ela bloga sobre vida autossuficiente em hostilevalleyliving.com. Você também pode seguir sua fazenda e animais no Instagram, @hostilevalleylivng.
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