Agricultor moderno :Como você se interessou em atirar em galinhas?
Ernest Goh :Depois que publiquei meu primeiro livro sobre peixes, decidi continuar fotografando animais. Então encontrei um fazendeiro na Malásia que dizia ter a maior coleção de faisões do mundo, como um zoológico. Quando cheguei lá, ele havia fechado, mas alguém me disse que ele estava na verdade nessa competição de galinhas. É essa coisa que acontece toda semana, onde as pessoas trazem suas galinhas. Então fui lá e o encontrei cuidando de suas galinhas, e foi aí que fiquei sabendo das competições com o Ayam Serama. É como este concurso de beleza ornamental de galinhas, com esta raça de galinha que é realmente única na Malásia.
MF :Quando você vê as fotos, os pássaros parecem estar quase posando ou desfilando, como se estivessem na passarela. Isso é algo que eles naturalmente fazem?
EG :É algo que eles fazem naturalmente. Eu não podia acreditar nos meus olhos quando vi pela primeira vez, então comecei a entrevistar esses agricultores e eles disseram que não fazem nada para treiná-los. É apenas o jeito que eles são. A única coisa que eles fazem é preparar suas penas para a competição, o que é realmente crucial para ganhar pontos. Mas sim, em termos de comportamento, eles não são treinados de forma alguma.
MF :Suas fotos estão nesses belos fundos pretos, mas como é a atmosfera real dessas competições?
EG :Pode ser bastante caótico. Quero dizer, você pode imaginar cerca de 100, talvez 200 pessoas reunidas em uma pequena escola ou quintal pequeno ou pequeno terreno comunitário. Todo mundo traz suas galinhas em gaiolas e cestos. É bem organizado, porque eles fazem isso há muito tempo. Eles alinham as galinhas e há diferentes categorias na competição. Cada categoria tem sua própria vez de ser julgada. Eles são colocados em mesas de mahjong – essas mesas quadradas – e há dois juízes por mesa. O juiz fará um gesto e a galinha será colocada na mesa e é aí que as galinhas começam a se pavonear e empinar. Os dois juízes com pranchetas começarão a fazer anotações e a dar pontos. Cada galinha só pode ficar na mesa por dois minutos, e então a próxima galinha fica na mesa para ter a chance de se apresentar.
MF :O que os juízes estão procurando? Quais são os pontos realmente concedidos?
EG :Varias coisas. Há a qualidade das penas. A forma como anda. A maneira como ele reage a ficar ali em cima da mesa. Alguns dos pássaros batem as asas voluntariamente, e isso lhes dá pontos adicionais porque faz com que o pássaro pareça muito bonito e realmente majestoso. Eu sempre tento capturar esse momento. A maneira como os seios se projetam e a maneira como a cabeça é empurrada para trás – os seios são tão grandes que a cabeça é empurrada para trás. Mesmo a acácia e o pente ganharão certos pontos. Certos desenhos e certas cores receberão mais pontos.
MF :Você fotografou cobras, fotografou peixes, fotografou donos de animais de estimação e seus animais de estimação. O que torna a galinha única como assunto fotográfico?
EG :As galinhas são muito comuns. Não ser um animal exótico os torna assuntos realmente interessantes para mim. Eu quero explorar esse animal tão comum e fotografá-lo de forma diferente e ver os lados interessantes deles.
MF :Quando vemos tanto esses animais comuns, quais são os detalhes que você procura encontrar ao fotografá-los?
EG :Acho que aprendemos sobre eles quando crianças, mas talvez para alguém que não vive em uma área rural ou não é muito exposto à natureza - para não conhecer o animal, lemos sobre eles em livros, olhamos eles na TV, mas eu acho que olhar para eles cara a cara e estar no mesmo lugar que eles, você tem uma noção realmente diferente daquele animal. Isso é o que eu tentei fazer. Tentei capturar as diferenças e as qualidades únicas que poderiam não aparecer em outros lugares. Quero apresentar isso nas minhas fotos.
MF :Qual é o seu próximo projeto? Você vai continuar atirando em animais?
EG :Sim. Na verdade, estou explorando fotografar gatos. Eu fotografei cerca de quatro deles até agora e vou tentar fotografar mais e explorar o mundo dos felinos em Cingapura.
