Hoje, crianças de olhos arregalados podem não ter a oportunidade de experimentar esse tipo de interação natural em primeira mão, já que os monarcas – um grampo de borboletas nas salas de aula e programas de educação ao ar livre há décadas – foram recentemente adicionados ao status de Espécies Ameaçadas dos Estados Unidos. review” devido aos seus números decrescentes.
As legiões de borboletas diminuíram constantemente nos últimos 20 anos, caindo de um bilhão em meados da década de 1990 para apenas 35 milhões em 2014, devido em grande parte às mudanças climáticas e ao uso de pesticidas sistêmicos por grandes operações agrícolas. Embora tenham aumentado a produção de soja e milho, esses pesticidas e práticas agrícolas da nova onda praticamente exterminaram a serralha, a fonte natural de alimento da monarca.
“Quando você olha para o mapa dos Estados Unidos e diz ‘cinturão de milho’, isso é o que costumava ser a pradaria. Agora, há menos de 2% de pradaria nos EUA, e é onde a serralha costumava crescer”, diz Joanna Kirby, presidente do The Garden Club of Kentucky. “As empresas químicas criaram culturas 'Prontas para Round-Up', para que você possa plantar um campo inteiro de milho ou soja, pulverizar e matar tudo, menos essas culturas.”
Isso difere das práticas do passado, que permitiam espaço para plantas nativas prosperarem à beira das terras agrícolas. “No passado, os agricultores deixavam uma faixa de terra nas cercas onde giravam suas máquinas. Hoje, [os agricultores] podem ir de cerca em cerca com as plantações, sem deixar mais nada de pé. Tudo o que você vê através de Indiana ou Illinois são soja ou milho. Com esta prática, você elimina a serralha. São 6.000 acres por dia que estamos perdendo, e você pode imaginar por que o monarca está tendo tanta dificuldade em viajar pelos Estados Unidos ”, diz Kirby.
Em resposta, os jardineiros locais começaram a tomar medidas em pequena escala. As estações de passagem dos monarcas (jardins especialmente construídos que fornecem plantas e condições adequadas para a reprodução dos monarcas) vêm se multiplicando rapidamente em todo o Centro-Oeste, que há muito é a trilha pela qual as borboletas fazem sua migração anual de inverno do Canadá para o México. Kirby e Linda Porter (coordenadora de projetos especiais do clube de Kentucky) têm sido evangelistas desse movimento, viajando por toda a região desde 2013 em um esforço para ajudar indivíduos e organizações a criar estações de monarca em seus quintais.
Quando começaram em 2013, havia apenas 39 estações de passagem certificadas pela Monarch Watch em Kentucky. Em janeiro de 2015, 226 pontos de passagem foram construídos em todo o estado, surgindo em jardins particulares, escolas, arboretos e até na Mansão do Governador.
Se você está procurando uma abordagem holística para o cultivo de um centro de criação de monarcas, as sete dicas de Linda “The Butterfly Lady” Porter para criar sua própria estação de monarca oferecem um guia abrangente.
Monarch Waystation 101:um guia passo a passo
1. Selecione um local ensolarado para sua estação de caminho monarca. Todas as borboletas (e abelhas) adoram o sol, e isso torna mais fácil para elas identificarem as flores.
2. Inclua pelo menos três variedades diferentes de serralha* (Asclepias sp. ) como plantas hospedeiras para monarcas. Uma monarca fêmea colocará até 500 ovos em diferentes locais do jardim. Por exemplo, plantar serralha do pântano (Asclepias incarnata ) em áreas mais úmidas e a serralha borboleta (Asclepias tuberosa) em jardins de pedra incentivará a borboleta a colocar mais ovos.
3. Plante pelo menos quatro plantas perenes de néctar diferentes** em agrupamentos, com três plantas de cada tipo representadas. Monarcas (e outras borboletas) adoram saborear o néctar das flores rosa, roxa, laranja e amarela. Quanto mais coloridas as flores incluídas, maior a probabilidade de os monarcas serem atraídos por elas.
4. Use plantas nativas – como coneflowers, ásteres e goldenrod – como parte de seu plantio. As plantas nativas (que dependerão da localização geográfica de cada um) são mais fáceis de cultivar e manter, atraindo monarcas e polinizadores de jardim adicionais. Anuários coloridos – como girassóis, cosmos, zínias de cabeça chata e calêndulas – também são ideais para incluir em um ponto de passagem.
5. Plante outras flores hospedeiras para as lagartas da borboleta não-monarca (como um spicebush para a borboleta Spicebush Swallowtail, ou salsa para a borboleta Black Swallowtail) para atrair uma gama diversificada de borboletas.
6. Em sua estação monarca, nunca use pesticidas sistêmicos. Este tipo de pesticida é levado em todas as partes da planta e armazenado por longos períodos de tempo. Qualquer lagarta monarca (ou borboleta) que coma as folhas de uma planta tratada morrerá. Em vez disso, os jardineiros devem usar métodos orgânicos apenas para controlar pragas no jardim.
7. É perfeitamente aceitável (e, talvez, encorajado) que sua estação de monarca seja um pouco confusa. Se uma horta for limpa demais ou com muita frequência, ela pode acidentalmente perder uma lagarta perfeitamente boa. Em vez disso, deixe seus restos de plantas de “final de temporada” no lugar até o clima mais quente para evitar matar as borboletas que circulam pelo inverno como crisálidas, ovos ou borboletas na desordem.
*Principais variedades de serralha
1. Troque Milkweed:rosa brilhante, encontrado nas Grandes Planícies, melhor cultivado nas margens de pântanos ou terrenos semi-úmidos
2. Butterfly Milkweed:vermelho ousado, encontrado no sudeste e sudoeste, melhor cultivado em florestas ou terrenos rochosos
3. Milkweed vistoso:rosa roxo, encontrado no meio-oeste e oeste dos Estados Unidos, melhor cultivado em terreno arenoso ou argiloso
EVITE: A serralha tropical, que vem causando problemas significativos.
**As principais plantas perenes de néctar
1. Pincushion Flower:Estas flores de cores frias e de formas encantadoras atraem borboletas e pássaros e são flores perfeitas para estrelar em um jardim de contêineres monarca.
2. Coneflowers roxos:Uma flor alta e resistente ao frio, as coneflowers derivam seu nome de um centro de pico e desfrutam da atenção de abelhas e insetos.
3. Candytuft:Candytuft é um arbusto branco, lanoso e semi-perene que prospera em solo rochoso e arenoso.
