1) Existem apenas duas raças, o huacaya (wuh-kai-ya), que tem o cabelo fofo parecido com um ursinho de pelúcia, e o suri (pronunciado como o nome da filha de Katie Holmes), com o cabelo longo e ondulado que cai do corpo .
2) Como seus primos, as lhamas, as alpacas cospem quando estão com raiva ou irritadas. Faith Perkins, proprietária da Quarry Ridge Farm em Salem, Nova York, onde ela e seu marido, Herb, têm um rebanho de 25 huacayas, diz que os animais costumam reservar essa atividade uns para os outros quando brigam por comida, mas podem deixar um voar em sua direção se acontecer de você estar dando injeções ou aparando suas unhas.
3) Alpacas têm almofadas macias em seus pés, que não agitam o chão como os cascos de uma vaca ou cavalo.
4) Quando a alpaca come grama, ela corta a parte superior da planta ao contrário de alguns outros animais que puxam a grama pela raiz ao comer. (É por isso que eles têm a reputação de serem bons cortadores de grama.)
5) Eles “acolham” quando sentados, ou seja, dobram as pernas embaixo do corpo facilitando o transporte em um veículo menor.
6) As caudas das alpacas são usadas para expressar sentimentos uns aos outros. Se eles estão incomodados com algo, eles vão se mexer para frente e para trás. Se um animal estiver sendo submisso, ele levantará a cauda sobre o corpo e se agachará.
7) Os animais têm hábitos de cocô interessantes. “No meio do celeiro, temos uma caixa que parece quase uma caixa de areia para gatinhos, mas não tão profunda. Eles fazem todos os seus negócios lá”, diz Perkins, que acrescenta que o comportamento é “um retrocesso aos seus dias no alto deserto da América do Sul”, o que permitiu que um garanhão determinasse mais facilmente qual grupo de fêmeas estava pronto para procriar. O macho farejaria se alguma das mulheres tinha altos níveis de estrogênio, dando-lhe dicas sobre qual grupo procurar por mulheres receptivas.
8) As mães quase sempre têm seus bebês pela manhã. Perkins diz que isso também está relacionado à vida no alto deserto da América do Sul, onde as temperaturas são muito frias à noite. Ao ter seus bebês pela manhã, os pequenos terão o dia inteiro para se secar, começar a andar e mamar da mãe antes que as temperaturas comecem a cair.
9) As fêmeas têm um período de gestação de 11 meses e cerca de 90% do tempo não precisam de ajuda no parto dos bebês. “Eles simplesmente entram em trabalho de parto e dão à luz o bebê em uma hora”, diz Perkins.
10) Alpacas adoram tomar sol. “Você voltará para casa e todas as alpacas estarão deitadas no campo. Eles se deitam de lado, se espreguiçam e aproveitam o sol”, diz Perkins. Ela admite que “é muito assustador se você não sabe o que eles estão fazendo”, já que eles parecem ter caído mortos.
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