De vez em quando recebo perguntas de agricultores perguntando como eles podem ter suas amostras de solo testadas para molibdênio, cobalto, ou selênio. Cada um desses elementos, juntamente com muitos outros que não são testados rotineiramente em solos, é importante. Em alguns casos, esses nutrientes são requeridos pelas plantas, enquanto em outros eles podem ser requeridos por nós para alimentação, por nosso gado para alimentação, por outros organismos que vivem no solo, ou uma combinação destes. Então, devemos pedir testes de solo para determinar se precisamos fazer isso? Talvez sim, talvez não. 
Molibdênio é um elemento-chave nas enzimas que as plantas precisam para metabolizar o nitrogênio. É um componente da enzima nitrogenase que Rhizobial as bactérias nas raízes das leguminosas fixam o azoto atmosférico e é essencial para que todas as plantas possam crescer. O molibdênio é exigido pelas plantas em concentrações que estão entre as mais baixas de qualquer um dos nutrientes essenciais para as plantas. A maioria dos micronutrientes está mais disponível para as plantas em níveis de pH ácidos (baixos), mas o molibdênio na verdade se torna mais disponível à medida que o pH do solo aumenta. Com exceção de solos extremamente arenosos e alguns solos de turfa ácidos, a maioria dos solos fornecerá molibdênio suficiente para um bom crescimento das plantas se o pH estiver acima de 6. Os solos derivados de granito, xisto e materiais vulcânicos jovens geralmente têm níveis mais altos de molibdênio e, portanto, fazer solos minerais com altos níveis de matéria orgânica. Como o nível de molibdênio que as plantas precisam no solo é tão baixo, torna-se mais difícil testá-lo, portanto, a análise da planta é uma maneira mais confiável de saber se você precisa aplicar esse micronutriente. 
Cobalto é outro elemento necessário às plantas em concentrações muito baixas. É também um componente da enzima nitrogenase que Rhizobial Bactérias em raízes de leguminosas usam para fixar nitrogênio atmosférico e recentemente foram reconhecidas como sendo essenciais para todas as plantas viverem. Também é um componente da vitamina B12 , por isso é essencial que as plantas possam produzir a qualidade dos alimentos e rações de que todos precisamos para uma boa nutrição. Até agora, não sabemos como interpretar os testes de solo para cobalto, então provavelmente não vale a pena testar os solos para esse nutriente. 
Selênio é diferente do molibdênio e do cobalto, pois não é universalmente necessário para o crescimento das plantas, mas é um nutriente extremamente importante para o gado e para a saúde humana, e provavelmente também usado por muitos outros organismos do solo. Pode ser um elemento complicado de equilibrar nas rações porque a concentração onde está “no ponto certo” é estreita e muito pode ser tão ruim quanto, ou até pior do que, muito pouco. Várias regiões nos Estados Unidos têm níveis baixos, variáveis ou altos de selênio que se refletem no teor de selênio das forragens e culturas de grãos dessas áreas. 
O teste de solo agrícola pode ser usado para muitas finalidades, mas o uso principal é determinar se é necessário cal e/ou fertilizante e, em caso afirmativo, quanto. A primeira etapa no teste de solo é coletar a amostra, mas, para este artigo, vamos supor que você coletou sua amostra de solo, a enviou ao laboratório e recebeu seus resultados. As informações no relatório podem parecer bastante confusas, deixando você se perguntando como entender os dados e usá-los para ajudá-lo em sua operação
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