O autor é consultor de pastagens e pastagens do Noble Research Institute em Ardmore, Oklahoma.
Todo produtor de gado precisa desenvolver um plano de contingência e monitorar cuidadosamente aspectos específicos de seu sistema de pastagem para garantir a sobrevivência em condições climáticas extremas.
O melhor primeiro passo para evitar a escassez de ração é fornecer um bom manejo do pasto antes que ocorram os extremos climáticos, o que permitirá maior flexibilidade no planejamento. Isso requer uma boa estratégia de pastoreio e monitoramento das forragens ao longo do ano para manter as pastagens sempre em condições saudáveis. Se suas pastagens estiverem em mau estado quando ocorrerem condições climáticas extremas, os efeitos se manifestarão rapidamente e levará mais tempo para se recuperar quando as condições climáticas voltarem ao normal.
Ter solos saudáveis ajudará a manter suas pastagens em boas condições. No contexto de um sistema de produção bem administrado, os cinco princípios da saúde do solo são:
- Cobrir o solo
- Minimizar a perturbação do solo
- Praticar a diversidade de plantas
- Manter plantas vivas contínuas
- Integra o gado
Seguir esses cinco princípios melhorará os ciclos minerais e da água e tornará suas pastagens mais resistentes a condições climáticas extremas.
Monitorar a precipitação Os climatologistas preveem que este será um inverno La Niña. Para as Grandes Planícies do sul, isso significa um inverno mais quente e seco. Como a precipitação costuma ser o fator mais limitante na pecuária, é importante manter bons registros de precipitação.
O monitoramento da precipitação permite que você veja onde você está ao longo do ano. Uma ferramenta útil de monitoramento é uma tabela de precipitação anual da água. O uso de seus registros de chuva permite que você reconheça quando está entrando em um período mais seco do que o normal e ajuste as taxas de lotação.
Monitore a forragem As gaiolas de exclusão de pastagem em cada pastagem são uma maneira fácil de monitorar seus recursos de forragem ao longo do ano. Estes permitem que você veja a quantidade de forragem que é produzida e compare com o que foi consumido. Essas informações podem ajudá-lo a decidir quando é hora de alternar o gado para o próximo pasto e permite que o pasto descanse e se recupere antes do próximo evento de pastejo. A prevenção do sobrepastoreio é um dos principais contribuintes para a construção da saúde do solo e da resiliência das pastagens.
Monitorar a taxa de estoque O componente mais importante que podemos controlar é a taxa de lotação. Para obter ajuda na determinação da taxa de lotação correta, consulte o escritório de extensão do condado local, o Serviço de Conservação de Recursos Naturais ou um consultor local. Informações adicionais sobre as taxas de lotação podem ser encontradas em bit.ly/HFG-stocking.
Depois de determinar a taxa máxima de estocagem adequada, você precisa decidir se deve estocar com 100% da capacidade. Mantenha suas taxas de lotação conservadoras, flexíveis e adaptáveis a cada ano. Geralmente, recomendamos aos produtores estocar com 75% a 80% da capacidade, para que quando as condições climáticas e da forragem mudem, você tenha uma almofada e mais tempo para reagir sem danificar seu solo e recursos forrageiros.
A superlotação tem o maior impacto nos recursos vegetais e no desempenho animal. Se você for estocado de forma conservadora em anos de chuvas muito boas, isso permite que você aproveite a forragem extra produzida com estocadores adicionais, queima prescrita ou estocagem de forragem para pastagem de inverno.
Manter cobertura Um sistema de pastejo rotacionado permite que as pastagens descansem e se recuperem após um evento de pastejo. Se sua base forrageira for de gramíneas nativas, é recomendável deixar 6 a 8 polegadas de altura de restolho. Para forragens introduzidas como grama bermuda, recomenda-se uma altura de restolho de 4 polegadas.
Outra maneira fácil de monitorar pastagens é usar uma vara de pastoreio (padrão) e medir a altura da planta quando o gado é transformado no pasto e depois monitorar a altura enquanto o pasto está sendo pastoreado. Quando a altura da grama atinge a altura de restolho mínima desejada, é hora de girar para a próxima pastagem.
Manter essas alturas de restolho durante os meses de inverno ajuda a isolar a superfície do solo e proteger os tecidos das plantas das temperaturas frias, o que ajuda a evitar que sofram danos no inverno. Manter o solo coberto também promove a infiltração e retarda o escoamento quando ocorre a precipitação.
Manter uma comunidade de plantas saudável que mantém o solo coberto e capturar e reter a precipitação recebida torna sua operação mais resistente à seca. Além disso, as pastagens se recuperarão mais rapidamente quando o clima favorável retornar.
Para ver um exemplo em vídeo de por que a cobertura é importante para capturar e manter a umidade do solo, acesse bit.ly/HFG-cover.
Esteja preparado Os extremos climáticos são eventos normais com os quais os gerentes de pastagem devem estar preparados para trabalhar. Ao dedicar um tempo para desenvolver um plano de contingência de manejo de pastagens e monitorar as variáveis que indicam que mudanças podem estar ocorrendo, você pode colocar esses planos em ação e reduzir o impacto negativo de eventos climáticos extremos que estão se tornando mais comuns.
Para obter mais informações sobre como se preparar para a seca com uma mentalidade agrícola regenerativa, visite bit.ly/HFG-prepare.
Considerações sobre o gerenciamento de secas
- Tenha um plano de contingência para seca
- Retirar gado
- Considere o desmame precoce
- Teste a qualidade do feno antes de comprar
- Tenha um plano de manejo de pastagem
- Procure plantas tóxicas
Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2021 da
Florador de feno e forragem na página 32.
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