A grama está crescendo. A grama está crescendo mesmo!
Às vezes fico um pouco impaciente esperando a primavera chegar aqui; então, uma vez que está aqui, a velocidade da vida aumenta a todo vapor e a grama no quintal de repente requer o dobro da atenção normal. Não vou reclamar do corte extra, só estou feliz por estar verde e crescendo. As pastagens também estão crescendo em velocidade recorde, o que requer um pouco mais de atenção para mantê-las sob controle.
Na maioria das vezes, a maioria das gramíneas da estação fria nesta parte do país tem um grande surto de crescimento na primavera. Esse surto de crescimento pode representar cerca de dois terços do crescimento da temporada em meados de junho. A planta capim quer amadurecer e produzir sementes. Quando isso acontece, é influenciado por várias coisas. A própria espécie em particular faz a diferença. Diferentes espécies da estação fria produzem sementes em períodos de tempo ligeiramente diferentes e um pouco diferentes das espécies da estação quente, como o caule-azul grande ou o capim-índio, que amadurecem no final da estação.
A variedade das espécies também influencia no tempo de produção das sementes. As variedades de feno tradicionais de grama de pomar amadurecem muito cedo e têm um primeiro corte pesado e as variedades de grama de pomar ligeiramente mais novas e de maturação tardia são mais fáceis de manter em estágios vegetativos por mais tempo e são melhores para pastejo. Eles também são de melhor qualidade de feno se usados dessa maneira. Variedades de alto rendimento de maturação precoce cortadas para feno no rendimento mais alto terão menor valor nutricional em comparação com um pasto de menor rendimento e menos maduro. Essa decisão de “qualidade” é uma batalha para a maioria dos produtores e é decidida por eles na maioria dos anos pelo clima, estando ocupados plantando culturas em fileiras ou uma combinação dos dois... especialmente se estiver lidando com uma forragem de maturação precoce. Voltando ao assunto em questão, a fertilidade e o manejo também desempenham um papel na rapidez com que a forragem amadurecerá.
O momento em que o fertilizante, especialmente o nitrogênio, é aplicado às pastagens certamente influencia a velocidade de crescimento. Em um sistema de pastoreio, se você acelerar muito cedo, basta adicionar combustível ao fogo. Se for um campo de feno, a aplicação precoce de nitrogênio aumentará o rendimento, mas também pode tornar o pasto tão pesado e denso que pode ser mais difícil secar, especialmente se tivermos uma primavera úmida. Se você estiver pastando, o fluxo de crescimento do início da primavera é difícil o suficiente para ser gerenciado sem fazê-lo crescer ainda mais rápido adicionando muito nitrogênio. Se o pasto precisa de fósforo ou potássio e não foi aplicado no outono anterior, eu certamente continuaria e aplicaria esses elementos conforme necessário e as condições fossem favoráveis, mas adiaria o nitrogênio para começar.
As emendas de fósforo, a menos que fosfato de rocha, terão uma pequena quantidade de nitrogênio. O fosfato de diamônio (DAP), por exemplo, contém 18% de nitrogênio e 46% de P2O5. Portanto, se você colocar 100 libras de 18-46-0 por acre, estará aplicando 18 libras de nitrogênio. A maioria das gramíneas são usuários bastante eficientes de nitrogênio e podem usar cerca de 50 libras de nitrogênio por tonelada de matéria seca. Parte desse nitrogênio vem dos organismos e da flora do solo, parte da atmosfera e parte de leguminosas produtoras de nitrogênio, como o trevo. Trevos e outras leguminosas podem produzir a maior parte do nitrogênio necessário e podem facilmente fornecer 150 libras ou mais se houver o suficiente e o rizóbio adequado estiver presente para a leguminosa sendo cultivada. Essa é uma das razões pelas quais você sempre deve usar o inoculante certo ao plantar leguminosas, para obter o máximo possível delas. No que diz respeito a qualquer aplicação de nitrogênio no pasto, e se for estritamente pasto, geralmente é melhor esperar até que o crescimento comece a desacelerar para ajudar a aumentar a produção de verão.
Nossas pastagens podem ser divididas facilmente em três estágios. Esses estágios são imaturos, vegetativos e maduros. O crescimento inicial que é rico em água e nitrogênio é imaturo e requer volumoso adicional para ser utilizado eficientemente pelo ruminante e utilizá-lo muito cedo ou de forma severa pode reduzir o vigor e a produção da planta. O estágio vegetativo é nutricionalmente mais equilibrado e começa a conter quantidades crescentes de carbono/fibra, representando assim mais proteína bruta e energia ideais para a produção de carne e leite. É esta fase que temos de tentar manter o maior tempo possível. À medida que a planta começa a transição de vegetativo para reprodutivo
crescimento, mais energia é colocada na produção de caules e sementes do que na produção de folhas e a qualidade é rapidamente reduzida. Embora possamos atrasar um pouco o estágio reprodutivo com o manejo, a grama ainda agirá como grama. Ele trabalhará muito para garantir que prospere e criará algumas sementes, especialmente se estiver sob estresse.
O manejo deve ser direcionado para reduzir a produção de cabeças de sementes e manter a forragem nesse segundo estágio o maior tempo possível. Se você puder fazer isso e manter uma boa cobertura e alturas de pastejo adequadas, você pode achatar ligeiramente essa curva de crescimento e manter a qualidade da forragem um pouco mais no verão.
Manter a produção de cabeças de sementes sob controle pode ser feito pastando com algum manejo ou tosquiando se necessário. Minha definição de corte aqui é cobrir com um porco-do-mato, imitando o pastoreio alto em vez de ceifar para o feno. Os perfilhos mais velhos trabalharão horas extras para tentar produzir sementes. Se você pode reduzir a produção de cabeças de sementes para 30% ou menos, você está indo muito bem. Já vi povoamentos cheios de perfilhos novos e não estressados, produzindo uma porcentagem muito baixa de cabeças de sementes, mesmo quando deixados sozinhos até julho... incrível!
Quando a grama está crescendo rápido, pastar rápido. Girar os piquetes em seu sistema e pastorear no topo pode realmente diminuir a produção de cabeças de sementes e manter a grama no estágio vegetativo por mais tempo. Se começar a ficar muito à frente do gado pastando, e ficará se houver pastagem suficiente, então você pode começar a podar alguns dos campos ou deixá-los como estão e aceitar uma qualidade inferior e pastorear mais tarde, deixando-os consumir o melhor e deite o resto. O pastoreio em faixa pode ser um bom construtor de solo em locais de solo mais pobre ou onde o aspecto é voltado para sudoeste ou oeste e se beneficiaria de cobertura adicional e geralmente mais matéria orgânica.
A última opção, que nem sempre é a melhor, é cortar um pouco para feno. Cortá-lo para o feno pode realmente reduzir a quantidade de rebrota, especialmente se entrar em um período de tempo mais seco e quente. No entanto, abre campo para maior escoamento, menor infiltração de água e remoção de nutrientes que precisarão ser repostos. O feno deve sempre ser cortado primeiro onde não podemos pastar e só cortar onde podemos pastar se for absolutamente necessário.
Depois de ter sido pastoreado pelo menos uma vez, o gado deve ser movido de acordo com a forragem disponível e não por um calendário definido. O período de descanso necessário varia de acordo com a época do ano. Um descanso mais curto é necessário no início da primavera e mais longo no verão. O gado deve entrar no piquete ou alocação quando o crescimento adequado estiver presente, geralmente de 8 a 10 polegadas para forragens de estação fria, e removido quando a forragem mais curta tiver cerca de 4 polegadas de altura. Lembre-se, é muito importante manter esse painel solar e manter a planta crescendo acima e abaixo do solo.
Por fim, se o seu gado está pastando forragens exuberantes, você provavelmente deve alimentar algum mineral com alto teor de magnésio para evitar a tetania da grama. O crescimento no início da primavera com alto teor de água e potássio e baixo teor de magnésio e cálcio é o problema. Vacas perto do pico de lactação geralmente correm o maior risco. O mineral de alta mag é uma boa apólice de seguro.
Continue pastando!
