Muitos nortistas podem não ter tentado, mas o quiabo é essencialmente meridional e ligado à culinária da região. Mesmo assim, muitos sulistas geralmente usam apenas as vagens de quiabo em seus pratos, mas o que dizer de comer as folhas de quiabo? Você pode comer as folhas de quiabo?
Você pode comer as folhas de quiabo?
Acredita-se que o quiabo tenha se originado na África e o cultivo se espalhou para o Oriente Médio, Índia, e para o sul da América do Norte, provavelmente trazido pelos franceses via África Ocidental. Desde então, tornou-se um alimento popular no sul dos Estados Unidos.
Embora seja o pod que é mais favorecido, folhas de quiabo são, na verdade, comestível também. Não só as folhas, mas também as lindas flores.
Comendo folhas de quiabo
Quiabo é um tipo de planta de hibisco que é cultivada para fins ornamentais e como cultura alimentar. As folhas são em forma de coração, serrilhado, de tamanho médio, verde claro, e coberto de pequenas cerdas. As folhas crescem alternadamente com cinco a sete lóbulos por haste.
Os frutos de quiabo são um ingrediente tradicional do gumbo e apresentam-se principalmente em outros pratos do sul. Algumas pessoas não gostam deles porque os vagens são mucilaginosos, uma longa palavra para viscoso. Os pods são usados com frequência, como ingumbo, para engrossar sopas ou ensopados. Acontece que as folhas comestíveis de quiabo também apresentam esse aspecto espessamento. As folhas podem ser comidas cruas ou cozidas como espinafre, e uma bela chiffonade (tiras finamente cortadas) adicionada ao ensopado ou sopa irá engrossá-la, assim como um roux ou amido de milho faria.
Como mencionado, as flores são comestíveis, assim como são estes dois, que pode ser moído e usado como substituto do café ou prensado para obter óleo.
O sabor das folhas é bastante suave, mas um pouco gramíneo, portanto, funciona bem com sabores fortes, como alho, cebola, e pimentas. Pode ser encontrado em muitos curries indianos e acompanha bem pratos de carne. As folhas de quiabo são ricas em fibras e também contêm vitaminas A e C, cálcio, proteína, e ferro.
Colha folhas de quiabo do final do verão até o outono e use-as imediatamente ou guarde-as em um saco plástico na geladeira por até três dias.
