Você pode compostar plantas doentes, ou seja, folhas de oídio? Existem muitas respostas conflitantes para essa pergunta, mas talvez este artigo possa ajudar a esclarecer algumas delas usando um pouco de pesquisa e, claro, experiência pessoal.
Primeiro, vamos olhar para a caixa de compostagem e como ela funciona. Pessoalmente, não acho que seja possível gerenciar doenças comuns do jardim de maneira ambientalmente responsável sem um sistema de compostagem.
O sistema de compostagem de três compartimentos
Meu sistema de compostagem emprega o sistema padrão de três caixas. Eu tenho uma caixa de compostagem que estou enchendo até o final deste ano (2021), que eventualmente será jogada nos canteiros do jardim na primavera de 2023. Também tenho uma caixa de compostagem antiga que enchi no ano passado (2020) que vou uso no próximo ano (2022) e outra composteira de 2 anos atrás (2019) que estou usando este ano para plantar e completar os canteiros.
Esta é a razão pela qual você precisa de pelo menos três caixas de compostagem para uma compostagem eficaz – cada caixa precisa em média de um ano para se decompor, período durante o qual você não deve adicionar mais matéria orgânica à caixa.
Simplificando, você precisa de três caixas de compostagem para um plano de três anos…
- PRIMEIRO ANO:uma caixa que você está preenchendo no momento,
- SEGUNDO ANO:uma lixeira que você encheu no ano passado e está em decomposição no momento e
- TERCEIRO ANO:Uma lixeira velha que terminou o processo de decomposição e que você pode espalhar ao longo do ano.
Coincidentemente, este sistema de três caixas também ajuda a controlar o oídio e outras doenças em seu composto.
- PRIMEIRO ANO:A caixa que você está enchendo no momento tem matéria vegetal infectada por oídio e seus esporos. A lixeira inteira é virada no final do ano e eu coloco uma camada de cobertura morta em cima para evitar que qualquer coisa “escape” do composto com o vento.
- SEGUNDO ANO:A caixa está meio decomposta e ainda pode conter pequenas quantidades de esporos que passaram o inverno no material vegetal infectado, mas sem uma fonte fresca de material vegetal, eles acabarão morrendo no verão como a pilha de compostagem aquece. Raspe a cobertura e vire toda a pilha novamente.
- TERCEIRO ANO:A lixeira terminou de se decompor e é segura para uso no jardim. O número de esporos nele não é maior do que o que está naturalmente no ambiente.
Você pode compostar folhas de oídio com segurança porque o processo de compostagem torna impossível a sobrevivência dos esporos de oídio. Quando o composto termina, ele não contém mais matéria vegetal discernível para o oídio se alimentar, então o fungo acaba morrendo. 
Alguns fatos sobre o oídio
Agora vamos olhar para o oídio com um pouco mais de detalhes. Os esporos e hifas de fungos requerem material orgânico da
planta hospedeira para sobreviver ao inverno. Planta hospedeira? Sim. Há uma grande variedade de fungos de oídio que são adaptados a hospedeiros específicos de plantas. Por exemplo, o oídio que infecta seus melões não é capaz de infectar suas leguminosas ou cebolas porque nem é do mesmo gênero.
Muitas espécies de oídio utilizam reprodução sexuada e assexuada, mas é o estágio sexual que as leva ao inverno. Felizmente, mesmo o estágio sexual é específico do hospedeiro e um parasita obrigatório, então requer material do hospedeiro (preferencialmente fresco, crescimento verde) para sobreviver na primavera e no verão seguintes – algo que é improvável que receba enquanto estiver enterrado na caixa de compostagem durante seu segundo ano de decomposição.
Com relação ao oídio em plantas anuais, se você removeu com sucesso
todos da matéria da planta hospedeira (improvável, mas todos podemos sonhar…), então os esporos de oídio em seu canteiro de melão não terão um hospedeiro para hibernar. Os esporos restantes acabarão morrendo, desde que você não replantar a cama com melões ou cabaças para os próximos dois anos.
Com relação ao oídio nas plantas perenes, removo o máximo possível da matéria da planta doente, especialmente perto do solo, o que aumenta a luz e a ventilação. Em seguida, vasculho a base da planta para remover as folhas caídas e tudo vai direto para a pilha de compostagem junto com uma ou duas braçadas de ervas daninhas e/ou folhas de outono no topo. Finalmente, dê à planta um complemento com um pouco de composto completamente decomposto. Isso só diminui o risco de a planta desenvolver oídio na próxima primavera, pois há uma boa chance de que o fungo ainda permaneça nos botões dormentes durante o inverno.
O oídio não requer água para as hifas colonizarem uma folha, mas proliferará em condições úmidas e produzirá rapidamente esporos que posteriormente se tornarão transportados pelo vento e infectarão rapidamente outras plantas. Essa capacidade de se tornar facilmente transportada pelo vento
pode ser uma razão pela qual algumas pessoas são contra a compostagem do oídio, mas uma braçada extra de matéria orgânica jogada em cima da matéria vegetal doente faz uma barreira física decente contra qualquer dispersão do vento para fora da caixa de compostagem, pelo menos, não mais do que o que é naturalmente flutuando ao nosso redor todos os dias. Vamos ser sinceros, provavelmente foi assim que entrou no seu jardim em primeiro lugar.
Adubo x oídio
Agora é hora de ver como uma pilha de compostagem pode matar o oídio.
Temperaturas acima de 32° C por pelo menos 12 horas interromperão uma infestação de oídio e enfraquecerão os esporos e hifas na planta, no solo e na pilha de compostagem. A maioria das sementes de ervas daninhas e patógenos, incluindo o oídio, são mortos em temperaturas acima de 130 ° F (54 ° C) por 10 dias consecutivos. Na minha experiência em climas quentes,
um único verão quente é suficiente para controlar o oídio na caixa de compostagem. As caixas de compostagem de clima frio são menos propensas a atingir essas temperaturas mortíferas, mas a temperatura t
pode ser aumentada a cada verão colocando uma folha de plástico transparente sobre toda a caixa para imitar uma estufa .
A compostagem do oídio não precisa ser complicada. Enquanto houver matéria vegetal marrom e verde suficiente distribuída uniformemente pela pilha de compostagem, haverá energia e calor suficientes produzidos para pelo menos quebrar a matéria vegetal e matar de fome os fungos específicos do hospedeiro. É por isso que
é recomendado virar a pilha pelo menos uma vez por ano para misturar as folhas de outono com as ervas daninhas que você arrancou na primavera .
Muitas vezes, em pequenos jardins, o sistema de compostagem é uma única caixa escondida em um canto escuro onde pouco cresce de qualquer maneira. Nessas situações, será muito difícil em climas frios que o composto atinja a temperatura desejada para matar a maioria dos fungos, mesmo com cobertura plástica. É aqui que eu sugiro empregar um par de caixas de compostagem de longo prazo
Conselho questionável
Desconfie de pessoas aconselhando a não colocar qualquer matéria vegetal infectada com oídio no composto; por medo de “contaminar toda a composteira”. Isso implica uma falta de compreensão de como funciona o ciclo de nutrientes, o ciclo de vida do oídio e a prevalência de esporos e hifas de fungos ao nosso redor,
em todos os lugares . Quando feito corretamente (ou seja, com marrom suficiente para verde, tempo e calor), quando o composto estiver pronto para uso, os esporos na caixa de compostagem essencialmente morreram de fome.
Talvez algumas pessoas tenham tido problemas com oídio após espalhar composto após apenas um ano de decomposição. Nesse caso, os esporos sexuais que hibernaram na matéria vegetal semi-decomposta podem se dispersar pelo vento quando o composto é espalhado pelo jardim, em vez de serem contidos e “morridos de fome” dentro da caixa de compostagem durante o segundo ano.
Há muitas pessoas aconselhando a ensacar qualquer coisa relacionada ao oídio - matéria vegetal, raízes, solo e tudo, e jogá-lo na lixeira para ser enviado para o aterro! Que vergonha! Talvez eles sejam incrivelmente avessos ao risco? É possível que a caixa de compostagem esteja em um local ruim e não fique quente o suficiente? Talvez eles sejam impacientes e nunca dêem tempo suficiente à pilha? Ou eles assumem uma infestação pelo vento do jardim do vizinho originada de sua própria caixa de compostagem?
De qualquer forma, recomendo deixar a mãe natureza fazer seu trabalho e permitir que os processos naturais na caixa de compostagem lidem com o oídio.
REFERÊNCIAS https://portal.ct.gov/CAES/Fact-Sheets/Plant-Pathology/Powdery-Mildew
https://extension.psu.edu/powdery-mildew
http://plantpathology.ca.uky.edu/files/ppfs-gen-02.pdf
https://extension.usu.edu/pests/research/powdery-mildew-vegetables
https://www2.ipm.ucanr.edu/agriculture/floriculture-and-ornamental-nurseries/powdery-mildew/
https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/powdery-mildew
