Se você perdeu todas as coisas importantes que as árvores podem fazer por você e seu gado, confira o artigo da semana passada, "Eleve o nível do seu pastoreio adicionando árvores às suas pastagens.". 
É aquela época do ano em que todos já esqueceram o frio do inverno e os dias amenos da primavera. O calor do verão está totalmente sobre nós.
Não sei vocês, mas eu não me dou muito bem com o calor. Eu tive a opção ontem de caminhar em um pasto aberto em pleno sol em um dia úmido de 90 graus, ou relaxar na sombra e atender alguns telefonemas. Pode apostar que estacionei na sombra.
Como você bem sabe, não é diferente para o gado. Eles preferem ficar em um riacho ou se agachar sob a sombra de uma árvore no calor do dia do que se aventurar a pastar. E embora ter uma ou duas árvores no piquete seja um presente de boas-vindas para o gado, concentrar todo esse impacto e esterco em um local não está ajudando na saúde do pasto.
Passei os últimos dois anos intrigado e trabalhando nessa questão de como estabelecer uma árvore em um pasto ativo, com mudanças mínimas na maneira como o pasto é manejado. Pelo bem do seu gado, pastagens e resultados financeiros, gostaria de compartilhar o que aprendi.
O truque para estabelecer uma árvore em um pasto, em oposição ao seu jardim da frente, é, obviamente, como proteger essa árvore de roçar, roçar ou ser derrubada. Até agora, encontrei duas soluções que funcionaram. Para testá-los estatisticamente, estou trabalhando em uma bolsa SARE com a Chesapeake Bay Foundation, e os resultados finais estarão disponíveis daqui a alguns anos. No entanto, aqui está o que posso dizer de minha experiência até agora, experiência adquirida com o plantio de vários milhares de árvores em pastagens, bem como mais de 10.000 árvores fora das pastagens e depois acompanhando por vários anos para ver como elas se saem.
A maneira mais fácil que encontrei de proteger uma árvore em pastagens ativas é começar com o abrigo de árvore certo, especificamente um sistema
Plantra SunFlex Growtube de 6' . A razão pela qual eles se mostraram melhores é que eles vêm com uma estaca de fibra de vidro flexível que resiste bem à fricção de gado ou ovelhas. Se você for usar um abrigo de árvore com uma estaca de madeira, é melhor estar preparado para substituir as estacas toda vez que o gado passar.
No entanto, um abrigo sozinho não o fará. Você precisa de uma maneira de evitar que os animais se esfreguem no abrigo. As duas opções que estão funcionando para nós são cerca elétrica e arame farpado.
Se plantado em uma fileira, a maneira mais simples de proteger essa fileira de árvores é colocar um único fio de cerca elétrica entre o gado e as árvores.
Você pode usar essa fileira de árvores como uma divisão de paddock e até mesmo usar as estacas e amarras de fibra de vidro em vez de postes de encaixe.
Instalar arame farpado ao redor de cada árvore é mais trabalhoso e geralmente exige um pouco de sangue como pagamento. Ele oferece a flexibilidade de proteger as árvores individualmente ao fazer uma fileira de árvores, o limite do paddock não é uma opção. O que descobri que funciona é pegar cerca de 8 'de arame e enrolá-lo ao redor do abrigo.
Os abrigos Plantra têm a vantagem adicional neste caso de que a estaca de fibra de vidro é presa ao abrigo por meio de três laços de torção de grandes dimensões. Esses laços de torção são ótimos para prender arame farpado ao abrigo.
Agora que já cuidamos de manter o abrigo protegido do gado, ainda precisamos garantir que a árvore sobreviva em seu novo lar pastoril. Embora o gado possa tirar a vida de uma muda, os roedores e as ervas daninhas também podem.
Para dar um bom começo à árvore, a área plantada deve primeiro receber uma boa preparação do local. Os guias convencionais dirão para você usar herbicida, mas para aqueles que desejam uma opção orgânica, escalpelar o gramado também é um bom caminho. Em seguida, cave um buraco cerca de três vezes maior do que o necessário, o que quebrará ainda mais as raízes da vegetação que, de outra forma, poderiam competir, ao mesmo tempo em que fornece um bom solo friável para as raízes das árvores se expandirem. Uma vez que a árvore está no solo e o abrigo no lugar, gosto de adicionar uma camada espessa (6+ polegadas) de lascas de madeira grossa como cobertura morta para manter as ervas daninhas baixas, desencorajar as ratazanas de se enterrarem e conservar a umidade do solo.
Essas são as práticas que normalmente usamos neste momento e estamos sempre ansiosos para aprender como fazer as coisas melhor. Um único grampo de paisagem instalado em frente à estaca de fibra de vidro deve ajudar a evitar que o abrigo torça em uma estaca, um problema que vimos aqui e ali. Além disso, as ervas daninhas que crescem dentro dos tubos podem se tornar uma dor de cabeça de alta manutenção. A abordagem convencional é colocar grânulos de herbicidas pré-emergentes, mas eu preferiria um método natural. Uma polegada de lascas de madeira ou aparas dentro do tubo provavelmente resolveria o problema, pelo menos dando à árvore a vantagem necessária para se estabelecer antes que outras plantas o façam. Obter o controle das ervas daninhas desde o início pagará enormes dividendos por meio de um crescimento mais forte, menos necessidade de capina e menos necessidade de replantio.
Se você está se perguntando quando plantar, a primavera e o outono (quando a árvore está dormente) são muito melhores do que no verão, pois você terá menos preocupação com a rega se as nuvens de chuva ficarem longe por semanas a fio.
Então agora você sabe que é possível estabelecer uma árvore em um pasto ativo, sem muita mudança em sua prática de pastoreio. Encorajo qualquer um que esteja entrando nisso a começar pequeno, plantando, digamos, 10 árvores neste outono para ter uma ideia e depois aumentar a escala. Você também vai querer escolher o conjunto certo de árvores. Qualquer árvore obviamente fará sombra, mas algumas farão isso e muito mais. O primeiro desta série, “
Eleve o nível do seu pastoreio adicionando árvores às suas pastagens. ”
Vou escrever mais sobre isso, então fique ligado!
